Страница 151 из 263
– Ах, пришлось разбирать небольшой спор вассалов, – поморщился мужчина. – Дело выеденного яйца не стоит, неудивительно, что его свалили на того, кто помоложе. Я бы тоже предпочел находиться здесь! Как вам бал? Бертран не отдавил вам ноги?
– Бертран?
– Мой кузен, вы, кажется, с ним танцевали, – Вильгельм взглядом указал на того самого соседа слева, которого, оказывается, звали Бертраном.
– Нет, он неплохой танцор. Скорее, ему следовало опасаться за себя – я до сих пор нахожусь под впечатлением от знакомства с вашим патриархом.
– Патри… О! Понял, о ком вы. Подходящее ему описание. Он редко появляется на праздниках, но сегодня сделал исключение, в том числе из‑за них, – Вильгельм указал рукой на выступающих. – Мессир любит искусство. Он не берет учеников, но те, кому удастся сегодня его впечатлить, получат право обращаться к нему за помощью.
– Ценный приз. Носи я иную фамилию, обязательно поборолась бы за него.
– Полагаете, у вас получилось бы? – поддразнил её Вильгельм. – Среди моих родственников найдётся несколько весьма талантливых дарований!
Вместо ответа Анна с улыбкой подняла правую руку. Из широкого рукава выглянула серая кошачья мордочка, огляделась вокруг, мяукнула на фон Леста, блеснув белоснежными клыками, и спряталась обратно. Рука леди опустилась.
– Блестяще! – засмеялся мужчина. – Теперь верю!
Помимо конкурса иллюзионистов, окончившегося награждением участников, гостей развлекали игрой в фанты, переменами блюд, пением баллад и снова танцами. Впрочем, подавляющее большинство всему предпочитало общение, ради которого сюда и приехало. Веселилась молодежь – серьёзные люди работали. Анна относилась ко вторым. Попутно она приглядывала за Хингемами, в первую очередь за Родом, ведь парень впервые попал на бал. В целом, он вёл себя приемлемо, но она всё равно напомнила, чтобы пил поменьше. Им ещё сегодня домой возвращаться, ночевать у фон Лестов она не планировала.
Кстати, почему мероприятие называли балом, она не поняла. Балета ведь не было. Пир это, нормальный пир!
Четырежды на неё пытались наложить заклинания, и, если в двух она опознала обычные сглазы, то что делали ещё два, разобраться не смогла. Равно как и не заметила их создателей. Причем ритуальная защита едва не пропустила последний подарок, магичка была вынуждена покинуть зал и, сидя в дальней комнате рядом с верной Мэри, проводить процедуру очищения. Энергия уходила на поддержание «зеркала Тривии», жрать хотелось с каждым часом всё сильнее.
К счастью, постепенно гости принялись разъезжаться. Процедура не быстрая, обставленная формальностями, требовавшими подойти к хозяевам, поблагодарить их за оказанную честь, получить подарок и соблюсти иные правила приличия. В случае леди Стормсонг задача несколько усложнилась, потому что доминус Вернер развел её на ответное приглашение. Про себя Анна загадала, с кем он приедет – с Вильгельмом или кем‑то другим? Бернар её оставил равнодушной, это фон Лесты не могли не заметить.