Это не Отбор!

- 2 - 2

– Это кому? – вытянув пальчик, я указала на появившийся предмет.

Кто из нас не попадал в неловкую ситуацию, когда принимал за подарок протянутую шоколадку (букет, браслет, что угодно еще) на подержать? Радовалась я как–то цветочкам от бывшего парня, что явился на встречу с розами, пока не оказалось, что это мы его знакомую по дороге зайдем поздравлять. Нет уж, больше не попадусь.

Тинхе коснулся граней коробочки и подтолкнул через весь стол к моей чашке.

– Но это не то, о чем я думаю? – сделала попытку просчитать ход наперед. Вполне логичное предположение. Враг – существо практичное. – Там пуговицы взамен тех оторванных?

Также молча, не теряя выражения лица профессионального игрока в покер, мужчина наклонился вперед и отворил бархатную крышечку.

Мое сердечко глупо трепетало.

Кольцо. Настоящее. Матовый гладкий ободок с камушком в центре. Маленькая копия того, что носил сам Тинхе (женская версия?).

– Так, а событие у нас какое произошло? – опасливо уточнила, приказывая сердцу успокоиться и вернуться к рабочим делам. Мало ли, на какое предложение, подразумевающие наличие кольца, я ответила «да», когда гормоны и чувства взяли верх. Может согласилась парашют сложить, контрабанду через Центр переправить, подтвердила, что являюсь квалифицированным оценщиком ювелирки. – За что именно мы решили ответственность поделить?

Руки в черных перчатках вновь обхватили чайную пару. Сгущая вокруг своей фигуры кислород, тени и напряжение, Тинхе сделал медленный чувственный глоток. В это время мои мысли кое–как сдерживались, чтобы оставаться в рамках заданных вопросов и не уноситься прочь в рассуждениях, что для меня будет значить, если это – то самое кольцо. А еще, сколько раз можно отказываться выходить за мужчину замуж, пока он не решит, что отношения зашли в тупик и пора с ними завязывать?

– Это не обручальное кольцо. – Наконец произнес Тинхе.

– Слава Атросу! – не сдержалась я, откидывая назад голову – Драматичную паузу можно было держать чуть поменьше. Вообще без нее обойтись. У меня сердце, между прочим, слабенькое, давление высокое, нервы шальные.

– Так может кофе – не лучший выбор? – обеспокоенно спросил лэйтарец, непонятно как существующий среди людей и при этом до сих пор не понимающий базовых вещей. Еще и чашку хотел было мою взять, но я вовремя провернула маневр уклонения.

– Тихо–тихо, – ухватила за край блюдце и утянула ближе к себе. – Без резких движений.

Дождавшись, пока Враг наглядно продемонстрирует отказ от плана насильственных изменений, я с некоторой опаской потянулась к коробочке. Сначала к той крафтовой, в которой маячили эклеры, и только потом к бархатной. Кольцо Тинхе давно меня манило, но до сих пор не находилось времени и повода, чтобы внимательнее его разглядеть. И заодно представить, как красиво бы оно смотрелось вместе с белоснежным платьем.

Эй, то что я не хочу замуж, не значит, что я не могу мечтать о шикарной свадьбе!

– Это кольцо Странника. – Пояснил Тинхе, когда я приступила к изучению.

– И зачем ты его украл? – поинтересовалась, разглядывая как антрацит блестит на свету.

Я–то все время считала, что кольцо Странника из черного металла, может даже золота или черненой платины (если такая вдруг существует в природе), но, кажется это был один цельный камень, в который был вставлен – да так умело, что не разглядеть перехода, – другой полупрозрачный.

Стоп!

Для меня. Кольцо. Странника.

– Это что, та стадия отношений, где меня просят припрятать краденное? К этому речь об ответственности и о том, как ее делить?

– Это предложение, моя нежелающая принимать правду Дробь. – Ласково пояснил Тинхе. – Заявление о намерениях ухаживать за тобой.

Колечко замерло у среднего пальца.

– А вот это все, что было до, чем являлось? – не поняла я, наивно считающая, что все ухаживания происходят до постели. И немного наутро, если повезет.

– Проявление манер, разумных для каждой конкретной ситуации.

– О, так это было вежливостью, – указала на кровать. Ну, в принципе, если придерживаться широких взглядов, разве удовлетворение девушки не является проявлением хороших манер?

– Комитет неписанных правил Лэйтарии и комитет неформальных связей подтвердил мое право несколько дней назад. – Он водрузил локти на стол, сплел пальцы и опустил на них подбородок. – Поэтому, официально будем считать, что наша ночь любви была наглядной демонстраций моих способностей. И, если моя Дробь действительно не столь искусна во лжи, как каждый раз уверяет, могу ли я предположить, что результат ее устроил? – Повисла пауза, видимо, предназначенная для ответа. Но я замешкалась и Тинхе переключился на дразнящий баритон, одновременно активизировав томный взгляд. – Или я неправильно интерпретировал твои сладкие стоны, умоляющие о большем? Льнущее ко мне тело, не прекращающее движений. Жар и тесноту так гостеприимно…

– Да, – перебила я, чувствуя, как щеки наливаются румянцем. – Способности на достойном уровне. – Мужчина самодовольно улыбнулся. Я же продолжила искать истину. –Только к чему это, Тинхе? Какой–то статус, комитет?

– Я хочу, чтобы прочие были в курсе моих симпатий. Чтобы понимали, что значит твое появление в моем обществе. Чтобы четко осознавали, с какой угрозой могут столкнуться, поступая с тобой недостойно. Видишь ли, до тех пор, пока у меня нет статуса поклонника, лишний комплимент, самый простой подарок или нахождение в моем доме, все это, не обоснованное соответствующим событием, являлось бы прямы оскорблением для леди. – Он скользнул взглядом по одному из моих локонов. – Я не хочу повторения истории с Герой. Не хочу быть лишенным возможности выступать открыто. Я хочу иметь право законно добиваться твоего внимания. То есть, я его, наконец, получил.