Это не Отбор!

- 2 - 1

У меня было два варианта. Начать волноваться из–за вывалившегося потока собственнических планов Тинхе. Или, продолжить логическую цепочку расследований, относительно идеальной прически. Конечно я выбрала второе. Свою маниакальную зацикленность мужчина проявлял по сто раз за встречу и нисколько ее не скрывал, по мере продвижения расставляя флажки на завоеванных территориях. У лэйтарцев подобное поведение – часть культурного кода, закрепленного в законодательстве. А вот что там с волосами? Неужели это первое что Тинхе пришло в голову сразу после ночи любви?

Мысли о следующем этапе отношений, собственном несовершенстве и отсутствии явных изменений в мужчине после свершившегося события окончательно вылетели из головы. Или, коротко о том, как я расставляю приоритеты. Неудивительно, что я вечно загоняю себя в смертельно–опасные ловушки, которые никто не расставлял. Причина возвращения тщательно уложенных волос была для меня важнее всего прочего.

Пока я прорабатывала стройную теорию и причинно–следственные связи, Тинхе отыскал мой халат. Свой. Мой–свой халат. Видите, притяжательные местоимения караулят вас на каждом шагу!

Так вот, получив халат, и шмотки, которые почему–то были аккуратно сложены на пуфике, а сами подушки убраны на привычные места (Тинхе, кой черт ты тут вообще творил?!), я добралась до душевой, где благополучно переоделась в полувысохший наряд. Отметила исчезновение одних синяков и появление других. Обнаружила на голубой ткани платья проплешины и подпалины.

Возвращалась я, растерянно хлопая себя по бокам, и пыталась вспомнить, утопила ли иголку с нитками, потеряла их по дороге или лишилась способности обнаруживать предметы в своих карманах.

– Кофе? – Прозвучало магическое слово.

В руках Тинхе дымился высокий изогнутый кофейник из белого расписного фарфора. Мужчина успел облачиться в свою форму, привычно спрятав все участки кожи, которые только мог. Да, перчатки были снова на нем, как и наглухо застегнутый до подбородка ворот.

На низеньком столике расположились милые моему сердцу угощения: горка симпатичных канапе, выстроившихся на огромном блюде в тон; крафтовая коробочка, перевязанная золотистой ленточкой; прозрачный стеклянный графин, предположительно с дольками цитрусовых фруктов. Композицию завершала кофейная пара чашек.

– Кофе, – удивленно выдохнула я, неготовая к обрушившемуся счастью.

Вот это профессионализм! Ни одной минуты на то чтобы позволить даме задуматься о свершенных ошибках, развить страхи и поселить неуверенность.

– Накануне главного испытания секунданты имеют свойство быть менее компетентными, чем в прочие дни, – недовольно произнес Тинхе, поднимая крышечку и заглядывая внутрь. Содержимое его не впечатлило. – Боюсь, это лучшее, на что мы можем рассчитывать.

– Это же кофе! – Возмутилась, дрожащими от волнения пальцами перехватив кофейник. – Святые единорожки, это лучшая новость за сегодня! Эээ… за вторую часть ночи.

На короткий момент я замешкалась, оказавшись к мужчине так близко. Казалось уместным поцеловать его в щеку, но порыв схлынул также неожиданно, как возник. Куда–то пропала вся моя беззаботная решительность. Я поспешила вернуться к столику.

Тинхе не отреагировал на заминку, продолжая оставаться неподвижным и с особой внимательностью наблюдая за тем, как я разливаю бодрящий напиток.

– Тебе нравится кофе? – уточнил он, не скрывая сомнений.

Безжизненная машина по сбору статистических данных.

– Он мне не просто нравится. У нас с ним долгий продолжительный роман длинною в пятнадцать лет. Он смысл моего утреннего подъема. Только ради крохотной надежды на встречу с ним, я готова выбираться в этот жуткий холодный мир, наполненный неприятными личностями. Если бы внезапно из всего бесчисленного количества миров исчез кофе, я бы не встала с постели, даже если бы за дверью бушевал пожар и грозил вот–вот добраться до меня.

Мужчина удивленно вздернул брови.

– Занятная информация. – Из кольца вновь выпрыгнули странные объемные символы. Они несколько раз моргнули, пока Тинхе что–то среди них перебирал, и вновь исчезли. – Раньше ты о ней не упоминала.

– Не было повода, – я сделал жадный глоток, прикрыв глаза и томно простонав, когда обжигающий напиток отозвался теплом в груди, а капелька горечи застыла на языке. Да, без сахара. Да, не слишком крепкий. Да, странного сорта. Я принимала его любым.

Когда чашечка опустела, – она же крохотная, на три глотка! – я полезла за добавкой, Тинхе все еще возвышался надо мной, не спеша присоединяться. Его взгляд был обращен на меня, но выражение лица оставалось нечитаемым.

– Ты не любишь кофе? – Поинтересовалась я, вспоминая Геру, что вроде жаловался на неудовлетворительное качество напитка в Золотой оси. – Больше по чаю?

Ничего страшного, Дробь. Никто не совершенен. Он всего лишь лэйтарец. Допускает ошибки, как и мы все. Клод вот тоже считал, что кофе на завтрак – необязательный пункт. Ну и, кто сдался на четвертом потоке Избранных, раз за разом устраивающих забастовку под чьим–то таинственным руководством?

– Я не привык использовать слова любви относительно… чего–либо. – Расправив манжеты, мужчина все же присоединился к трапезе. Внутри меня что–то дернулось, когда Тинхе сел не рядом, а напротив. Черные перчатки обхватили тонкий фарфор. Одной рукой он взялся за ручку чашечки, другой блюдце. Так и поднес к тонким губам, дрогнувшим в улыбке. – Полагаю, Айден более смел в высказывании симпатий? Или же ему не выпал шанс угостить прекрасную леди завтраком?

Переняв тон Тинхе, я отзеркалила его действия с чашкой.

– Вазочка с конфетами считается за завтрак?

Еще там в кровати он мог меня смутить, но не позже. Я слишком хороша задним умом. Да, назвала другим именем. Сегодня Айденом. Завтра прозвучит: «Клод, отстань». Послезавтра: «мама, мне ко второй паре». Там дойдет и до: «Сорок вторая, не нуди, а иди стащи мне бублик». Хэй, у нас было всего одно свидание! Кому мы что должны?

– Возможно. – Блюдце звякнуло о чашку, опустившись на стол.

Я выставила перед Тинхе ладонь тыльной стороной, второй рукой изобразила магические пассы.

– Согласно традициям моего мира или одного конкретно населенного пункта (моей комнаты), а также великим учениям профессиональных хранительниц тайн женских практик, пока этот пальчик пустует, – жестом фокусника указала на безымянный, – мне позволено получать конфеты от любого количества мужчин.