Это не Отбор!

- 6 -

Тело сотрясло дрожью портального перемещения. Перед глазами замерцали яркие огоньки, в то время как град капель размером с приличный арбуз бился о золотистой купол. Голубое сияние просачивалось сквозь него, стараясь силой вырвать из меня дар, в то время как завитки огня магии только крепче впивались в мою суть не желая отпускать.

Нет! Это нечестно! Я против!

Очередной удар вжал меня в расшатанные доски, чтобы в следующий момент швырнуть вверх. Понимая, что одновременно бороться и с тем и с тем не получается, я отпустила щит.

Будто бы волшебными клещами меня рвануло из пространства в стерильный мир.

Яркий свет.

Белая круглая комната.

В этот раз никакого отключения сознания. Малыш адаптировался быстро. Я чуть медленнее, поэтому от режущей белизны так просто не отмахнулась и еще несколько секунд, стоя на четвереньках, откашливала несуществующую воду, оставшуюся в покинутом мире. Когда я перестала невольно изображать прогнувшуюся в хребте кошку, отплевывающую комок шерсти, то заметила прямо перед собой большие мужские сандалии из красных кожаных ремешков.

Ух ты, а носочки–то в них белые.

– Вы совсем с ума посходили? – поинтересовалась, поднимаясь с пола. Взметнула гривой волос и утерла выступившую испарину на лбу.

Бог в алой мантии (или, если сопоставлять с местными терминами, демон) отшатнулся от меня к центру комнаты.

– Кандидатка, – громогласно молвил он, да так, что его хриплый голос эхом пронесся по залу. – Ты приняла неверное решение, сошла с пути Предназначения и была отвергнута своей сущностью. – Мужчина распахнул плащ и вытянул из–за пояса огромную иглу – ту самую, которой Фейврис ставил метку. – Декгон будет извлечен вместе с сутью, а ты отправишься обратно…

– Нет. – Перебила я, привыкшая спорить с богами в целом и с одним конкретным металло–богом в частности. – Я приняла верное решение.

Алая мантия в капюшоне, продолжающая скрывать истинный лик, не смутилась, хотя, прежде чем продолжить, прочистила горло.

– Ты повелась на иллюзии и пошла против своей сути.

– Нет, не повелась и не пошла. – Вновь возразила, после чего принялась пересказывать свою версию с выбором моста. Я вообще профессионал в отрицании реальности и в последующем убеждении в своей вере прочих. Возможно, во мне пропал гениальный сектант. Я бы отлично пропагандировала политику Центра, если бы понимала в чем она состоит. – Я спрашивала у дара. И вот, ему все равно, голубой там или желтый. Это как с ребенком в утробе. Только после определенной недели становится ясно, мальчик там или девочка. Короче, он еще не решил, кем хочет быть: богом или лэ–э–э… драконом.

А как вы, блин, проверите, говорил мне это Малыш или нет? Лёша отсутствует в вашем пантеоне. Я же чушь несу на уровне уверенного пользователя.

Алая мантия не сдавалась.

– Божественная сущность не приняла тебя.

– Но и обратно домой, как можно наблюдать, не выкинула. А ведь должна была сразу выбросить, правильно? – Я демонстративно обернулась вокруг своей оси и развела руками. – Если, конечно, вот это все не мой новый дом.

Вот тут недобог несколько смутился, пусть этого и не было видно за массивным капюшоном. Оно и понятно. Жилплощадь нынче дорогая, а настоящих мужчин будто бы все меньше и меньше, так что предложения прописаться в белоснежных хоромах не последовало, из чего я сделала вывод:

– Мой Отбор продолжается. Если только вы не готовы отказаться от похищения чужих Избранных.

– От одной отказываемся прямо сейчас. – Твердо заявил недобог. Во мне забрезжила надежда.

– Слушайте, Фейврис на контакт идти не захотел, но может вы готовы? Центр против вас ничего не имеет. Просто не трогайте наших. Они заточены под конкретные миры. Не понимаю, что вам мешает изымать девушек не из ближайших миров (если искорки слышали об Аркх’ане, значит их забирали оттуда, куда есть проход), а из закрытых, как это делают все приличные боги, которым требуется помощь извне. – В позе мантии отразилась некая заминка. – Вы же умеете? – Подозрительно уточнила. То есть, я двух лэйтрцев с Земли вытянула, а тут полноценные боги и все такое. – Знаете, как искать Избранных? – Мантия молчала, а я ощутила себя преподом на экзамене, который валит махрового прогульщика. – Как их тренировать? Как магию им отдавать. Где брать божественную?

Что ж , возможно Странники не суются сюда не только из–за наличия богов, но и из–за низкого качества предлагаемого материала. Зря я считала, что Избранных штампуют. Оказывается, даже такой простой шаблон повторить нелегко. Уникальную магию нужно найти. Предназначение толково выстроить. Навыками правильными наделить. И не забыть поманить морковкой. Ничего ведь даже интересного не пообещали!

– Куда вы победительницу хоть деваете?

– Победительниц, – несколько отстраненно отозвалась мантия. – По одной на каждый спектр великого дегкона. Ну, наконец.

Что «наконец» я не услышала, а увидела. Одна из панелей зала засветилась, в ней образовалась фигура, а следом она приняла облик встрепанного Фейвриса.

Ах, так вот где здесь порталы расположены! Вместо зеркал у них обшивка работает.

Вышедший из портала парень заметил меня не сразу. Скинув капюшон он только раскрыл рот, собираясь что–то возмущенно поведать, но тут его взгляд уперся в меня.

– Зачем ты ее сюда приволок? – искренне удивился он, обвинительно махнув рукой. – Сущность почти сформировалась, как–нибудь до конца ритуала доживет. Драконов много, есть чем подпитывать.

Держать сразу двоих в поле зрения стало сложно. Я сдвинулась к дальним панелям зала у себя за спиной и едва успела отскочить, когда одна из них вспыхнула. Портал с тихим гудением выплюнул еще одну фигуру. На этот раз в желтой мантии. Капюшон так же скрывал лицо, опускаясь почти до подбородка. Судя по всему, видеть тут никому не требовалось. Слой ткани совершенно не мешал.

Несколько мгновения мы пялились друг на друга. Фигура – на мое ошарашенное лицо, я – на его капюшон. Можно себя поздравить. Собрала все цвета дегкона. Алый – демон, Фейврис – бог, а это у нас Дракон. И он поспешил себя заявить.

Голос с жуткой вибрацией понесся зеркалясь о стены.

– Зачем? – коротко спросил новоявленный недобог, повернувшись и обращаясь уже к своим коллегам..

– Прекращай, – Фейврис демонстративно потер ухо. – Надоедает же!

– Кхм, – вмешалась Алая мантия. – Кандидатка настаивает, что не проиграла Отбор.

На лице Фейвриса не нашлось понимания.