Это не Отбор!

- 5 -

– Дегкон желтый, – растерянно заявила я, оглядываясь на Фейвриса и ища подтверждения. Тот на меня не смотрел. Он сидел немного вдалеке от моста, как будто бы находился здесь не по работе, а пришел понежиться на солнышке. Его внимание было устремлено на водную гладь озера. – Желтый дегкон – желтый мост.

– Нарциссовый, эрми, – вежливо поправил секундант. – Но у вас в анкете указан сапфировый сегмент.

Я повернулась спиной к обоим мужчинам и принялась стягивать край ворота, чтобы еще раз убедиться.

Желтый же. Ну я же вижу. Вот он.

– Фей… Эрм Сухоцвет вы же были при поверке. – Напомнила я, еще не сообразив, что возникшая ошибка не имеет ничего общего со случайностью.

– И я подтвердил, что дегкон сапфировый, – повысил голос Фейврис, чтобы быть услышанным. – Неужели ночь так сильно вас вымотала, кандидатка, и лишила памяти?

Я моргнула.

Да, недобог назвал секретарю неверный цвет, но тогда я решила, что он делает это намеренно, из вредности, вынуждая сделать именно то, что так настырно требовал – оголить плечо и продемонстрировать дегкон. Секретарь же глянул на метку, сделал запись, но вслух новый статус не озвучил.

Он ошибся? Не разглядел в темноте? Подыгрывал Фейврису? Магия шалит?

Я подняла взгляд на секунданта. Абсолютно спокойное стандартное поведение человека, исполняющего рутинную работу. Ни намека на издевку. У Фейвриса, наоборот, блуждала легкая улыбка.

Бред. Зачем это все?

Внезапно вспомнилась громада воды, обрушившаяся на одну из близняшек. Она выбрала неверный путь и была моментально наказана сущностью. То же случится со мной, если я ступлю на голубой мост.

– Я думала, что нужна вам до определенного этапа. – Бросила, остановившись перед недобогом.

Он сидел на одном из валунов, упираясь локтями в колени и скрестив ладони, на которых покоился подбородок. Сейчас от парня не исходило той пугающей мощи, что он проявлял на башне. Тихая спящая аура, аккурат под шептание мерно накатывающих волн, стрекот сверчков и щебетание ранних пташек. Предыдущие дни его голубенький плащик на островке не мелькал. Либо что–то изменилось, либо он здесь из–да меня.

– Дегкону недостаточно подсунуть кандидатку с сильным даром. – Негромко произнес он, не глядя на меня. – Чтобы пройти ритуал, требуется нечто большое. Поэтому сначала отсеиваются те, кто не умеют адаптироваться, потом глупые, вспыльчивые, – принялся перечислять, – несообразительные, несговорчивые и уже потом бесталанные, тщедушные и слабые духом.

Прям перечислил ингредиенты, из которых природа ваяла меня.

– Сущность ведь не примет меня, если я пойду по сапфировому мостику. Вырвет дегкон с магией и отправит куда подальше

Продолжая улыбаться, парень с пирсингом пожал плечами.

– А если я рвану по этому вашему нарциссовому мосту? – Предположила, изучая реакцию. – Меня ведь не посмеют остановить?

Молчание и предвкушение. Еще один на мою голову, который решил поиграться. Нашел персональное развлечение.

– От вас, – кивнула на Фейвриса, подразумевая недобогов нестерильной комнаты недоцентра, – как–то зависит, кого и когда принимают сущности дегкона?

Тишина.

Это тебе не Тинхе. На вопросы отвечать не заинтересован. Он здесь не для этого.

– Эрми? – позвал секундант.

– Минутку, – отозвалась.

Какие варианты? Первый. Доверяю себе, хотя за период Отбора как минимум раз пять выдвигала неверные предположения, и прорываюсь к желтому мосту. Второй. Доверяюсь бюрократии, настроенным против меня недобогам и, в надежде, что имею какую–то ценность, как Избранная, поэтому все происходящее – мелкая месть, иду к голубому мосту.

Признаться, оба варианта сомнительные.

Итак, сила последнего шанса:

– На каком этапе отсеиваются удачливые?

К удивлению, в этот раз Фейврис ответил.

– На Отборе–то? – хмыкнул он. – Такие сюда не попадают.

Всем корпусом повернулась к недобогу, склонила голову на бок.

– Разве победа не сулит участие в ритуале, который сделает тебя кем–то сильным и могущественным, вроде богини, демоницы или дракона? Или, – стрельнула в голове неприятная догадка, – подходящей невестой для сильного и могущественного? Будущей матерью его детей? – Уже совсем уныло. Если дошедших до конца участниц ждет брак или перспективная работа, то выигравшая кандидатка должна иметь бонус в стократ лучше, да помноженный в квадрате. Почему–то обычно это нечто сомнительное. – Первая неделя почти завершена, а я до сих пор не поняла, кто тот самый–самый, чье внимание я привлекаю.

Или не привлекаю, раз его нет на горизонте.

Фейврис поднял голову, вскинул брови. Одну. Вторая из–за пирсинга–гантельки поднялась с некоторым запозданием.

– О, ты и это помнишь. Что ж, – ободки сверкнули силой, – пройди в правильный сектор, может, тогда я и отвечу на какой–нибудь из вопросов. Ну так, чисто по–дружески, как божество из одного мира Избранной из другого.

А может и не ответит. А может этим все и закончится.

В любом случае, выбор–то какой?

С трудом перебирая ногами, я приблизилась к голубому мосту.

Фейврис блефует.

Проверяет.

Не может он хотеть избавиться от меня. По его мнению, я провела жуткую ночку в драконьем логове, что вполне утолило жажду возмездия недобога за непослушание. Глупо сразу сдавать меня в утиль. Я ведь офигеть какая забавная, когда передо мной встает сложный выбор.

Только, какую именно реакцию он ждет? Чтобы последовала его указке или проявила непокорность? И почему я опять в той ситуации, когда пытаюсь понять, чего от меня хочет мужик, чтобы этому желанию соответствовать? Когда дойдет очередь до того, чего хочу я?

А чего я хочу? Все по–старому. Доспать то, что не доспала. Еще Избранных уберечь, но это желание подождет до обеда.

Ладно, поняла, почему мои желания не котируются. Была бы мама рядом, она бы точно подсказала, чего и в каком количестве мне надо. Кто еще остался? Правильно, ребенок. В первую очередь нужно руководствоваться его благом.

«Малыш, куда ты хочешь?»

Дар не отреагировал. Действительно, нашла на кого ответственность скидывать.

О, точно. Тинхе. Он присвоил себе сущность дракона. Значит, она лучше всего адаптируется под лэйтарскую суть. Хищные, алчущие и жаждущие недоступное. Это ли не лучшее описание подданных Золотой оси?