Страница 45 из 108
– Пятнадцать. – Яр тоже садится. Нашаривает в походном мешке брусок и принимается точить кинжал. – Семнадцать тебе.
– Мне почти восемнадцать, – поправляет Марий. – И всё же, пятнадцать – самый подходящий возраст, чтобы стать мужчиной. Есть в Пустошах одно затейное местечко. "Игривая кисонька" называется. Тамошние барышни весьма расположены к безбородым юнцам. А для братьев в заведении привилегия предусмотрена: выбранная прелестница зацелует ниже пупка того, кто младше. Причём, совершенно бесплатно! Хочешь такое?
Жар мгновенно опаляет щёки, и Яр отворачивается. В темноте не видно, но всё равно – стыдно до безобразия. Как бы научиться не краснеть вовсе?
– Нету у меня брата, – глухо бухтит, снова и снова жикая бруском по клинку.
Марий резко подаётся вперёд, выхватывает кинжал и, крепко стиснув его пятерню, проводит лезвием по ладони.
– Хей! Сдурел? – Яр отдёргивает руку, а Полумесяц, не говоря ни слова, режет собственную пясть. Берёт его ладонь. Сжимает, смешивая кровь.
– Теперь есть, – шепчет тихо. Ловит взгляд. Карие глаза блестят в темноте, словно агаты. – Теперь мы кровные братья…
Губы чуть отпустило.
– С-с-с… – выдавил Яр. Шевелиться он по-прежнему не мог. – С-с-во…
– Ты хочешь сказать "спасибо"? – Хозяйка бесхитростно улыбнулась. – Угадала? Я, кажется, должна ответить "На здоровье". Верно?
Яромир выдохнул, проглатывая недосказанное "лочь". В онемевших конечностях постепенно восстанавливался кровоток. Казалось, будто в чертоге пылает тридцать три камина: так стало жарко. На лбу выступила испарина, спина взмокла от пота.
– Что это была за дрянь? – спросил он, без сил откидываясь на спинку стула. – Чем ты ударила?
Колдунья налила ему вина и протянула кубок. Однако стоило сделать глоток, как вино обернулось водой. Холодной и невероятно вкусной.
– Одно из заклинаний контроля школы Аркан. Лёгкая парализация.
Да уж… Легче не бывает.
Ледорез прикрыл глаза. Он ощущал себя разбитым и выпотрошенным, точно праздничный гусь, напичканный укропом. Однако состояние тотальной прострации, по неведомым причинам, развязало язык.
– Зачем я тебе? – спросил, не поднимая век.
– Есть одно важное дело, – последовал ответ. – Хочу, чтобы ты помог с ним разобраться.
– Неужели магия бессильна? – Яромир попытался ехидно хмыкнуть. Получилось коряво. Благо, девчонка не заметила. Ну, или просто не обратила внимания.
– Ты ещё не понял… – потерянно прошептала Хозяйка и понурилась. – Ты ничего не понял…
Ледорез проморгался и уставился на помрачневшую колдунью. Чего это с ней?
– Эти земли – не моя вотчина, – она глянула на него, и от горящего взора кольнуло под лопаткой, – а моя тюрьма. Я не могу покинуть Рубеж, сохранив полную силу. Не могу вернуть себе истинный облик и возвратиться домой, к родным и близким. Седые Холмы – ловушка для нечисти, Яромир. Капкан для магических созданий. Помоги мне отсюда выбраться, и я щедро вознагражу тебя.
– Мне не нужно твоё золото.
– А как насчёт проклятья? – вскинув бровь, она склонила голову набок. В глазах мелькнул лукавый огонёк.
Яр насторожился.
– Какого проклятья?
– Проклятья Пагубы, которое ты всюду таскаешь за собой и по незнанию принимаешь за душевную болезнь, – колдунья улыбнулась краешком губ. – Я могу его снять.