Страница 43 из 108
– Хорошо.
И снова – молчание, треск поленьев и трепет свечей… Ледорез не выдержал.
– Ты хотела предложить службу, – глухо изрёк он.
– Хотела, – кивнула Хозяйка. – И предлагаю. Условия просты: окажешь мне услугу и получишь свободу. Полную свободу. И, разумеется, щедрую награду.
Яромир смерил её взглядом. Отвечать не торопился. В кармане лежала бритва. Острая. Он убедился в этом, когда сражался с бородой.
Один единственный рывок, точный удар, и Гильдейское задание можно считать выполненным.
– Попытаешься причинить мне зло – ослепнешь, – напомнила она. – Ты клялся глазами, не забывай.
Ледорез скрежетнул зубами. Мысли читает, курва!
– Ты не оставляешь мне выбора. – Господарка сцепила пальцы в замок. Яр не заметил перед ней ни кубка, ни тарелки: ужин колдунью явно не прельщал. – Из тебя же слова клещами не вытянуть, вот и приходится.
– Резонно, – поддакнул Марий. Он откинулся на спинку и сложил руки на груди.
– У меня своя служба. – Яромир полностью скопировал жест покойного товарища. – Твоя мне ни к чему.
Хозяйка ответила не сразу. Но всё-таки ответила.
– В Гильдии тебя считают мёртвым, – заявила с завидной уверенностью. Интересно, откуда знает? Опять наводила справки? Не исключено. – И, в некоторой степени, так оно и есть. Помнишь, кто убил тебя?
Ледорез внутренне сжался. Похолодел. Конечно, он помнил. Разве такое забудешь…
Колдунья удовлетворилась его реакцией и заговорила снова.
– Мой последний Хранитель – фантом. Принимает облик того, кого больше всего боятся мои враги. От кого они ждут смерти. Понимаешь?
Яромир сглотнул. Девица сморщила лоб и уставилась на сплетённые пальцы.
– Сначала я сомневалась, но потом, когда ты метался и бредил после воскрешения… – Она вскинула голову и поймала его взгляд. – Ты мечтал наложить на себя руки, но никак не мог решиться. Так ведь?
Каменное лицо, стиснутые зубы и злобный взгляд исподлобья – единственный ответ, который сейчас годился. И, похоже, девицу это вполне устроило.
– Я могу помочь тебе, – голос чудачки звучал твёрдо. По-деловому. Без лишнего сиропа, натужной жалости и притворного участия. – Могу помочь обрести покой. Поверь, покой лучше смерти. Много лучше. Никто тебя не отыщет и не потревожит. Душевные раны со временем затянутся, и ты сможешь коротать вечность в полной гармонии с миром и самим собой.
Яромир нахмурился. Кое-что в потоке слов царапнуло весьма нехило.
– Вечность?
– Вечность, – кивнула колдунья. Серые глаза смотрели так, будто видели насквозь. – Я поделилась с тобой частицей собственного бессмертия. Именно так работает заклинание Крес. Ты разве не знал?