Страница 5 из 234
Резь отступила также неожиданно, как и началась. Кисть запульсировала, и на ней вырисовывался след, напоминающий татуировку. Странный символ, представляющий собой выщербленную фигуру из трех наложенных друг на друга треугольников.
Дрожь не отпускала. Ривер ощутил незнакомую пульсацию рядом и не сразу понял, что это сердцебиение. Он опасливо посмотрел на Алдис.
На ее руке красовался такой же след.
Пусть Ривер не был магом, но знал, что метки такого рода опасны и влекут за собой ужасные последствия.
Послышался вой. Ривер обратил взор на улицу, видя, как все окутал густой туман. Из-за забора, ведущего в храм, выступили мертвые послушницы. Десятки фигур в грязных белых одеждах, пропитанных кровью. Их лица исказились, кожа посинела, глаза впали, руки и ноги вывернуты.
Они шли медленно, неестественно дергаясь, и хрипя.
Он переглянулся с Алдис.
- Надо бежать! – скомандовал Ривер.
Он оценил обстановку: выход отрезан, на улице густой туман, в храме не запереться.
- Портал, - хрипло сказала Алдис. – Он все еще у статуи Альтеры.
- Активируй его, – бросил Ривер, не отрывая взгляда от фигур.
Послушницы замерли, словно прислушиваясь, а затем рванули вперед.
Алдис и Ривер побежали в храм. Он схватил упавший арбалет и выстрелил в напавшую на него послушницу. Болт вошел между глаз, но не убил ее.
Другая кинулась сбоку, целясь в шею. Ривер откинул ее, чувствуя, как запульсировало предплечье.
Послушницы наступали со всех сторон. Раздавался шепот.
- Останьтесь с нами… Навсегда.
Голоса звучали в голове, вызывая головокружение. Ривер сжал зубы. На висках выступил холодный пот.
Статуя загорелась. Около нее закрутился водоворот с черными рунами.
- Быстрее! – крикнула Алдис.
Ривер схватил ее за руку, и они нырнули в мерцающую тьму.
Храм исчез.
Они оказались в темноте.
Ривер достал зажигалку, выпуская светоч, осветивший комнату.
Кругом лишь длинный коридор с множеством дверей. По бокам у стен стояли небольшие столики, висели портреты.
Ривер тяжело дыша, облокотился о стол.
Алдис прислонилась к стене и съехала вниз. Она дрожала, а дыхание казалось прерывистым.
Всего за несколько минут произошло слишком много всего: их бой, попытка убить друг друга, метки на руках, нападение послушниц и совместный побег.
Ривер сглотнул, жадно отхлебывая воды из фляги, и посмотрел на Алдис.
Она больше не представляла угрозы, выглядела измученной.
- Нам надо поговорить. – Ривер обратил взгляд на метку на ладони. – Что это значит? Зачем нас отправили сюда? Что происходит?
Он смотрел на Алдис, которая не реагировала. Ее стеклянные глаза смотрели в сторону, а сама она источала беспомощность.
- Эй! Ответь мне! – повысил голос он.
- Подожди, - тихо проговорила Алдис. – Я собираюсь с мыслями.
- У нас нет времени собираться. Вокруг черти что творится!
- Держи себя в руках. Сейчас не время для паники. – Алдис с усилием поднялась, устремив на него серьезный взгляд. – Я сама ничего не понимаю.
- Ты ведьма. У тебя должны быть предположения, – хмуро сказал Ривер.
- А у тебя? Ты же понимаешь в магии, пусть и не колдун. – Алдис скрестила руки на груди.
- Я понимаю ее суть, но не действие. Сражение с колдуном это борьба на ослабление. - Ривер хмыкнул. - Хватит заговаривать мне зубы! Отвечай!
- Что именно тебя интересует? Почему Альдарион отправил нас сюда? Я не знаю. Возможно, хотел меня проучить. – Алдис устало вздохнула.
- А я? – Ривер фыркнул.
- Ты попал под горячую руку. – сказала Алдис. – Тебя не смущает, что мы до сих пор люди и не превратились в мертвых?
- Я об этом, как-то не думал. Времени не было. – Ривер растерянно потер висок.
- Я видела, как Инквизиция казнит преступников. Они привозят их к проклятым аномалиям и пиками загоняют внутрь. Люди меняются мгновенно. Но не мы.
- Хочешь сказать, что проклятье на нас не действует?
- Похоже на то. Это как-то связано с этими метками. – Алдис провела по руке.
- Я слышал, что метки бывают у оборотней, встретивших пару.
- Есть еще варианты. Метки могут появиться при заключении кровавого договора. Но договор мы не заключали, а значит, это может быть проклятье.
- Замечательно. И что нам делать?
- Для начала выбраться отсюда. Альдарион вывел свою свиту, значит, в землях есть бреши.
- Допустим выберемся, а метки?
- Главное, вернуться домой. С остальным разберемся потом.
Вопросы остались без ответа. У них не было времени. Они продолжали находиться в опасности. Пояснения Алдис мало, что дали, но Риверу понравилась ее серьезный подход к делу.
Они пошли по коридору. Возле стен маячили огоньки света.
Алдис шла рядом.
Ривер краем глаза наблюдал за ней. Одно вызывало спокойствие: напасть она не посмеет, но напряжение от этого меньше не становилось.
Она поймала его взгляд и самодовольно улыбнулась.
- Что, нравлюсь? – со смешком проговорила Алдис. – И не мечтай, я не для тебя.
- С таким характером ты и в старости будешь одна, - бросил Ривер.
- О, как больно! – Алдис театрально схватилась за сердце, а глаза сверкнули злорадством. – Ты ранил меня в сердце. Признай, ты не выносишь, когда тебя ставят на место?
- Ты хуже осиного гнезда, - процедил Ривер. – Хоть минуту можешь молчать?
- Не хочу! – Алдис рассмеялась. – Кровь кипит.
- Успокоительного выпей, - хмыкнул Ривер. – Может, язык прикусишь.
- Сам пей, - огрызнулась Алдис. – Ты его видать в детстве бочками хлестал.
- А ты всегда такая балаболка? Впрочем, чтобы много говорить, надо много работать языком. Знаю я одну древнюю профессию. – насмешливо, сказал Ривер.
Алдис замерла, сжимая кулаки. Ее губы дрогнули, будто она хотела, что-то сказать, но вместо этого из ладони вырвался огненный шар. Он пронесся в сантиметре от головы Ривера, ударившись в стену, и оставив след от удара.
Алдис двинулась вперед и больше ничего не сказала.
Ривер пытался отдышаться. Повезло ему, что она промахнулась, или, быть может, она сделала это специально.
В любом случае цель оказалась достигнута: Алдис замолчала.
Коридор был нескончаем. Нервы потихоньку начинали сдавать, а все вокруг - раздражать.
- Это бессмысленно! – Ривер остановился, скрестив руки на груди. – Мы ходим по кругу.
- С чего ты решил? – Алдис хмыкнула.
- Смотри. – Ривер показал на стену, где остался след от огненного шара.