Всегда была твоей

Я по-прежнему предоставляю ей еженедельные отчеты и время от времени прошу совета, но все остальное лежит на мне. Каждое новое блюдо, которое мы добавляем в меню, любые изменения, которые мы вносим, — все это мой выбор, и мне это нравится. Моей мечтой всегда было однажды открыть собственную пекарню, и я чувствую, что это хорошая практика перед настоящим делом.

“ Итак,… Когда ты собираешься встретиться с ним в следующий раз? - Спрашивает Октавия, подходя ближе и прижимаясь своим бедром к моему.

Возвращаясь к работе, я записываю в блокнот запасы, оставшиеся на ночь. “Я не уверен, вероятно, не до свадьбы”.

Мой брат и Эмма женятся двадцать третьего декабря в Торонто, недалеко от дома моих родителей. Я взволнован свадьбой и тем, что Эм станет моей сестрой, но я также очень рад снова увидеть своих родителей. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я видел их в последний раз, а это было в июне.

- Еще целый месяц?

Я смотрю на время: без пяти одиннадцать, а это значит, что завтра нам следует начать упаковывать некоторые из этих товаров для полки со скидками, если мы хотим закрыться к половине двенадцатого.

“Ну, у меня действительно нет времени ходить на игры в этом месяце, и не похоже, что у меня есть причина встречаться с ним помимо этого”. Я указываю на закрытые полки со всеми маффинами. “Хочешь начать сворачиваться?”

“ Начинаю, босс. Она подмигивает, наклоняясь, чтобы взять один из нижних подносов. Когда она снова выпрямляется, ее взгляд перемещается к окну, и ее глаза расширяются. “О черт! Он здесь! Приближается! Твой мужчина здесь!”

Моя голова быстро поворачивается к окну, одна часть меня надеется, что она лжет, в то время как другая умоляет, чтобы это было правдой. Это правда, он действительно здесь! Шейн стоит перед пекарней с подарочным пакетом в руке и заглядывает внутрь. Он проводит свободной рукой по своим густо-каштановым волнистым волосам средней длины, убирая непослушные пряди с глаз только для того, чтобы они упали прямо на лицо, около макушек ушей.

“ О Боже! Я хватаю Октавию за запястье, увлекая нас за стойку. “ Почему он здесь? Что мне делать?!

Я быстро провожу пальцами по волосам, заправляя пряди за уши, когда звенит колокольчик над дверью. Тяжелые шаги с каждой секундой становятся все ближе и ближе, пока не прекращаются.

“ Я вся горю, да? - Шепчу я, когда Октавия сдерживает смех и кивает. “ Фу! Я хотя бы нормально выгляжу?

Я прочищаю горло и зажмуриваю глаза. Делая глубокий вдох, я открываю их и медленно поднимаюсь из-за прилавка, в то время как Октавия остается сидеть на полу, тихо хихикая. Шейн стоит прямо там, положив одну руку на свою сторону прилавка, глаза горят весельем, а на его красивых губах играет легкая ухмылка.

Они немного пухлее, чем у большинства мужчин, что придает ему надутый вид, но я нахожу их неотразимыми. Мне хочется провести по ним языком, прежде чем слегка прикусить. Посмотри, как красиво на них отпечатываются мои зубы. Мысль, которая ни с того ни с сего приходит мне в голову, заставляет меня покраснеть еще ярче, а мои глаза расширяются.

“Ты всегда прекрасно выглядишь, Обри”, - говорит он, и на его щеках появляются ямочки, а улыбка становится шире.

У меня такое чувство, что мое лицо горит, и я, не задумываясь, начинаю обмахивать его веером. Клянусь, этот чрезмерный румянец - проклятие. “Шейн… Что?… что ты здесь делаешь?”

- Я подумал, что пришло время мне навестить это место.

Он смотрит на пустые места вокруг пекарни и на все то милое домашнее убранство, которое я установила в заведении. Перед закрытием у нас никогда не бывает много покупателей, может быть, один или два. Затем он опускает взгляд на свою руку и кладет пакет с подарком на стойку. “И хорошо, я знаю, что немного опоздал, но я хотел вручить тебе твой подарок”.

Он подталкивает его ко мне, когда я протягиваю руку, чтобы поднести его поближе. Пакетик весь покрыт рисунками для кексов, а сверху выходит папиросная бумага бирюзового цвета.

“ Ты купил мне подарок на день рождения? Мои пальцы осторожно перебирают салфетку. - Я не знала, что ты знаешь, когда это было, - тихо говорю я, не в силах встретиться с ним взглядом, в то время как мое сердце наполняется любовью.

“ Я знаю о тебе больше, чем ты можешь подумать, Обри. От его слов у меня перехватывает дыхание.

Мои глаза останавливаются на его глазах бирюзового цвета. У них такой завораживающий оттенок, яркие синие и зеленые оттенки сливаются воедино, и в зависимости от погоды или его настроения они становятся зеленее или голубее.

“ Почему? Это едва слышный шепот, вопрос срывается с моих губ сам по себе.

Его пристальный взгляд ищет мой, что-то мелькает в нем. - Разве это не очевидно?

“О Боже мой!” Октавия визжит с земли. Я отбрасываю ногу в сторону, слегка пиная ее. - Ой! - хрипло шепчет она.

Я не отвечаю на его вопрос, потому что это означало бы признать, что я нравлюсь ему так же, как он нравится мне, а я не готова поверить в это полностью. Вместо этого я переориентирую свое внимание на подарок, лежащий передо мной.

- Можно мне его открыть?

Он нежно улыбается. - Конечно.

Я осторожно вытаскиваю бумажные обертки, откладываю их сбоку и заглядываю внутрь. Там завернутый подарок в форме большой книги, но когда я беру ее в руки, она как бы раскачивается, как будто она гибкая. Может быть, книга в мягкой обложке? Я отодвигаю пакет и салфетку в сторону, кладу подарок и начинаю осторожно снимать обертку, мое сердце бешено колотится в груди, а руки слегка дрожат при каждом разрыве бумаги.

Когда я, наконец, вижу это как следует, тихий вздох срывается с моих губ. Это красивая книга рецептов в кожаном переплете цвета ржавчины с крошечным серебряным украшением в виде венчика на крышке, а в верхней части обложки выбито “Aubrey's Bakery”.

Когда я переворачиваю обложку, меня приветствует напечатанная на машинке записка: “Пусть сбудутся все твои самые заветные мечты, начиная с названия этой книги. С любовью, Шейн хх”. Мои глаза наполняются слезами, когда я провожу пальцами по записке, чувствуя, как его выбор слова проникает в меня. Любовь.

“О, Шейн...”

“Я знаю, у тебя, наверное, уже есть куча книг, в которые ты записываешь свои рецепты, и ничего страшного, если ты не воспользуешься этой прямо сейчас. Я просто...” Когда я поднимаю глаза, то вижу, что он потирает затылок и нервно хихикает.