Страница 24 из 203
Глава шестая
Вероника
Насколько сложно на самом деле приготовить макароны с сыром?
Я останавливаюсь у небольшого гастронома рядом с нашей квартирой и заказываю два сэндвича для себя и Обри, прежде чем отправиться в милую маленькую пекарню, в которой она работает. Гейб пригласил меня остаться на ужин, подкупив более вкусными блюдами, но я пообещала принести ужин Брей, поскольку она оставила свой дома.
Я расплачиваюсь за сэндвичи и выхожу из магазина, пройдя два квартала до пекарни, пока мои мысли блуждают по прошедшему дню. Должен признать, сегодня я хорошо провел время с близнецами. Странно думать, что всего за два дня я начинаю видеть их по-другому, и я не уверен, как к этому относиться.
Когда мы вместе завтракали, мне было приятно. Я не чувствовал, что мне нужно заставлять себя улыбаться или смеяться; они просто выходили естественно. Я понимала, что так было всегда. Гейб даже удивил меня, проведя целый день без флирта, чего никогда не случалось с тех пор, как я его знаю. На самом деле он был очень добрым, и было приятно видеть под всей маской плейбоя, которую он напускает.
Даже когда я немного психанула в коридоре, он не выпытывал у меня информацию и не шутил по этому поводу, как я бы от него ожидала. Вместо этого он отвлек меня от мыслей об этом и вел себя так, словно этого никогда не было.
А еще есть Ной. Я никогда не могу хорошенько прочесть его мысли; я никогда не знаю, о чем он думает. Он всегда вежлив со мной, как всегда, настоящий обаятельный, но это неуловимо. Иногда он смотрит на меня и ведет себя определенным образом, что заставляет меня усомниться в том, что именно он может знать обо мне.
Я знаю, что он уловил мою нелюбовь к прикосновениям, потому что по большей части воздерживается от этого. И когда он это делает, это нежно и медленно. Как будто он ждет, как я отреагирую, ждет, когда мое тело и разум примут его. И каким-то образом это всегда происходит. Я всегда чувствую себя в безопасности, когда его руки на моем теле. И тут я обнаруживаю, что теряюсь в его глубоких карих глазах, в этой маленькой, скрытной ухмылке, которой он одаривает меня, когда мы смотрим друг на друга.
Черт. Когда, черт возьми, он проскользнул под моей защитой? Я не использую тайные улыбки или пристальные взгляды. Я не занимаюсь чувствами и уж точно не заводлю парней. Возьми себя в руки, Ронни!
Я качаю головой, добираясь до пекарни, и открываю дверь в очаровательное маленькое здание. Я подхожу к стойке и заказываю два напитка к нашей еде у девочки-подростка за стойкой как раз в тот момент, когда Обри выходит через заднюю дверь в свой офис.
Я достаю свою карточку, чтобы расплатиться за наши напитки, но, когда собираюсь провести по ней пальцем, замечаю, что она черная, в то время как моя серебряная. На первый взгляд я сбита с толку, но потом понимаю, что это открытка Ноя. “Черт”. Я так и не вернул его, а раньше использовал в гастрономе. Я быстро обмениваю его на нужную карту и расплачиваюсь.
“ Что случилось? - Спрашивает Обри своим обычным мягким голосом.
“Ничего, я просто поняла, что использовала карточку Ноя, чтобы расплатиться за нашу еду. Впрочем, все в порядке. Я просто напишу ему, чтобы он знал, чтобы он не думал, что я использую его в своих интересах. ” Я машу рукой, как будто в этом нет ничего особенного.
Мы забираем свои напитки и занимаем места за угловым столиком, как всегда, когда я захожу проведать свою девушку на работе. Я протягиваю ей сэндвич и разворачиваю свой, пока она кладет бумаги на стол рядом с собой.
- Что ты делаешь? - спросил я.
Она поднимает взгляд от простыней перед собой и застенчиво улыбается. “Я просматриваю позиции нашего меню и смотрю, что продается, а что нет. А также размышляем о том, что мы могли бы добавить или изменить ”.
“Должно быть, приятно быть здесь практически боссом”. Я бы не знал, на что это похоже, но кажется классным делать любой выбор.
“Ну, это не всегда легко, и это также означает больше часов. Приходится прикрывать, когда кто-то не приходит и берет вину на себя за все, что идет не так”. Она округляет глаза, но затем улыбается с неподдельной радостью.
“Но мне это нравится. Знаешь, я привношу сюда свои маленькие штрихи. Я так благодарна Кларе за то, что она позволила мне взять бразды правления в свои руки и добавлять в меню мои собственные блюда. А потом, когда клиенты в восторге от моих творений ... Она капризно вздыхает. “Это как сбывшаяся мечта”.
“ Я могу сказать. За три года, что я знаю Обри, я никогда не видел ее такой счастливой.
“Знаешь, сначала я боялся, что совершил ошибку, бросив учебу и занявшись этим делом здесь, что, возможно, моя страсть была просто хобби и ничего больше. Но теперь я понимаю — это лучшее решение, которое я когда-либо принимал для себя. Мое место здесь. Может быть, не в этой конкретной пекарне, но в этой отрасли ”.
- Ты когда-нибудь думал об открытии собственного заведения?
Она краснеет от моего вопроса. “Это было бы целью. Но это требует много денег, и я не хочу просить своего брата о помощи. Он и так много для меня сделал. Вот почему я практически кладу девяносто процентов своего заработка на сберегательный счет. Я надеюсь, что в течение следующих пяти-десяти лет у меня будет возможность обзавестись собственным маленьким домиком ”.
Я кладу свою руку поверх ее руки на столе, слегка сжимая. “ Ты обязательно это получишь. Я не сомневаюсь. Ты такой талантливый, Обри, что на этом твой талант не остановится”.
Спасибо. И спасибо тебе за то, что ты дал мне пинка под зад, чтобы я пошел против воли моего брата и выбрал этот путь. Если бы не ты, я бы, наверное, до сих пор училась в школе на курсах, которые мне даже не нравятся ”. Она хихикает.
“ Ну, ты сможешь отблагодарить меня, когда станешь богатой и знаменитой, купив мне хорошую виллу в Италии. Я подмигиваю, и она смеется.
Мой телефон жужжит на столе, и я поднимаю его, чтобы посмотреть, кто бы это мог быть. Сначала я нервничаю, опасаясь, что это может быть очередное сообщение от кого-то, кого я хотела бы забыть обо мне, но когда я вижу всплывающее имя Ноя, на моих губах появляется улыбка. Я разблокирую свой телефон и нажимаю на сообщение.
Ной
Я вижу, ты используешь меня ради моих денег. <Эмодзи подмигивания>
Я
Тебе уже следовало бы это знать. Все, чего я когда-либо хотел, - это твоих денег. <Эмодзи подмигивания>
Ной
Черт, я должен был догадаться, что ты слишком хороша, чтобы быть правдой.
Я