В яблочко

ГЛАВА 35

Пойман

САРА

B

когда я спустилась вниз, прыгая на каблуках, когда добралась до зоны отдыха в бальном зале, я тяжело дышала, но вовремя.

Едвали.

Я нашел Наташу, стучащую по телефону за одним из круглых столов.

Я быстро разгладила юбку, подходя к ней, пригладила волосы.

“ Привет, ” сказал я, подойдя к ее столику. Я надеялся, что не потерял сознание, пытаясь нормально дышать после бега через весь отель.

Наташа подняла глаза, к счастью, похоже, не заметив, что я влетела, не теряя ни секунды, с такими мокрыми волосами, что с них почти капало из пучка.

“Сара!” Она тепло улыбнулась и убрала телефон в карман. “Рада видеть тебя снова. Мой рейс отменили, так что у меня теперь полно времени поболтать. Будем есть?”

Мы направились в коридор, где в центре помещения стоял ряд длинных столов, уставленных сервировочными блюдами из нержавеющей стали, тарелками с выпечкой и фруктами, пахнущими кофе и беконом. Из динамиков полилась рождественская музыка, и с обеих сторон выстроилась длинная очередь людей. Пока мы присоединялись к one, Наташа немного поболтала об истории Empire и еще больше об их центральных офисах.

Я слушала, но в то же время обнаружила, что просматриваю реплики в поисках Джейми. Я нигде его не видела. Я заставила себя сосредоточиться на Наташе. Мне нужно было сосредоточиться. Я не знал, что ждет меня в будущем, но я знал, что не хочу сжигать за собой мосты.

Телефон Наташи зазвонил, когда наша очередь была почти у столика. Она взглянула на экран, а затем виновато посмотрела на меня. “Мне очень жаль. Я должен ответить на это”.

“Конечно”. Я почувствовал облегчение от краткой отсрочки, которую это дало бы мне. Я был включен последние двадцать минут подряд, и мне нужно было немного отдышаться.

Я напомнила себе, что все шло хорошо, если не считать того, что от Джейми не было вестей. Я как раз подумывала написать ему сообщение, когда кто-то окликнул меня по имени.

“ Сара! Привет! Это был Сэм. Он выглядел восхитительно помятым, если не считать намека на мешки под глазами.

“ Привет, Сэм, ” сказал я. Я улыбнулся, но взглянул на спину Наташи в нескольких футах от меня.

“ Могу я встать с тобой в очередь? - Спросил Сэм. Он сделал молитвенный жест парню позади меня, который тоже разговаривал по телефону, но махнул ему в сторону очереди, прежде чем я успел его остановить.

-Ты не поверишь, как я провел прошлую ночь, - немного вяло сказал Сэм.

“ Вообще-то, - сказала я, пытаясь говорить шепотом. - Сейчас неподходящее время.

“ О, не волнуйся, я тоже умираю с голоду. Он взял две тарелки и протянул одну мне. “ Я не собираюсь целоваться и рассказывать, но, чувак… Я целовался. И, черт возьми, я рассказываю. По крайней мере, эту часть. Он нахмурился. - Наверное, мне не стоит тебе ничего говорить, да?

“Нет”, - сказал я, взглянув на Наташу.

К счастью, она все еще болтала по телефону. К тому же, мне не нужно было вести себя как придурок с Сэмом.

Я ухмыльнулся. - Но я рад, что тебе было весело.

Прошлой ночью, перед тем как мы с Элли пришли на вечеринку, мы столкнулись с Сэмом в вестибюле. Он настоял на том, чтобы мы сделали снимок с ним, от чего я отказалась, слишком озабоченная встречей с Джейми.

Но Элли пошла на это. В итоге мы немного поболтали, хотя Элли и Сэм так хорошо поладили, что я начал задаваться вопросом, будет ли что-то измениться, если я уйду.

Если бы я складывал два и два вместе, я бы сказал, что они были счастливы, что я это сделал.

“ Думаю, мне также не стоит говорить тебе, что я видел Джейми этим утром, ” продолжил Сэм. “ Он куда-то спешил. Выглядел немного заспанным. Он рассмеялся. “Думаю, вчера вечером всем было весело”.

Насколько я знала, Сэм думал, что Джейми просто слишком поздно засиделся на всех этих празднествах. Он не предполагал, что устал по другим причинам.

И все же мое сердце колотилось от виноватой паники.

“ Сэм, ” сказала я, оглядываясь на Наташу, которая повернулась в нашу сторону, как будто собиралась закругляться, хотя, похоже, все еще прощалась. — Я вроде как в самом разгаре...

-Сэмми! - практически выкрикнул проходивший мимо парень, напугав нас обоих.

“ Привет, приятель! - Сказал Сэм. - Рад тебя видеть.

По его тону это прозвучало так, будто на самом деле это было некрасиво, хотя он поднял руку, чтобы дать парню пять.

Брови Наташи нахмурились от импровизированной перепалки.

“ Сэм! - Позвала я, теперь громче. Я была так близка к тому, чтобы схватить его за ухо и дернуть за него.

“ О, извини, ” сказал Сэм. - Сара, это эм.… Бен, верно? Из... Сэм поморщился, явно не помня, где именно.

Бен был таким же помятым, как и Сэм, хотя выглядел немного потрепанным. Он был неряшливее, галстук съехал набок. Он выглядел так, словно вырубился в своей постели в туфлях и сразу же встал завтракать.

Сэм, со своей стороны, выглядел так, словно теперь сожалел о том, что парень стоял там, жуя тост с открытым ртом.

“ Поужинаем? ” обратился ко мне парень, впервые заметив мое присутствие. Но он нахмурился, когда увидел меня. “О черт, ты - это она!”

Мой желудок сжался. - Что, простите?

“ Ты та самая девушка. С прошлой ночи. Обращаясь к Сэму, он ухмыльнулся. “Это та самая, о которой я тебе рассказывал!”

“ Я тебя не знаю, ” сказала я с нарастающей паникой. Наташа все еще говорила по телефону, но Бен говорил так громко, что она слышала каждое слово.

“ Да, это ты! Его голос был невероятно громким, выражение лица просветлело, как будто он нашел приз.

Все головы вокруг нас повернулись, и Наташа тоже смотрела на нас, хотя по-прежнему прижимала телефон к уху.

“ Послушай, кем бы ты меня ни считал, я не она. А теперь, если бы ты...

“Нет”, - настаивал он. “Ты та, кого я видел”. Он посмотрел на Сэм так, словно я сошла с ума.

“Эй, чувак, может, ты путаешь ее с кем-то другим”, - сказал Сэм, выглядя теперь крайне смущенным.

Если бы я не паниковал, я бы разозлился.

Но я была в панике. Что он увидел? Он не был одним из тех парней, которые стояли у двери рядом с проломом в дереве. Они были старше. Но кем он был?

Теперь я вышел из очереди, отчаянно пытаясь заставить их следовать за мной подальше от Наташи.