Погружение

Я не стал задерживаться. Мой водитель, милый старичок по имени Джозеф, который держался за живот, когда смеялся и разговаривал совсем как мой дядя Верн, отвез меня во все места из списка, плюс еще кое-что, что я попросил посмотреть по пути. Многоквартирный дом, в котором мы с мамой жили раньше, исчез, теперь его превратили в модные офисы. Но библиотека все еще была там. Моя любимая лавка с рыбой и чипсами стояла точно так же, как я ее помнила, хотя и казалась меньше вдвое.

Наконец, мы остановились на кладбище за городом, где я впервые стояла у могилы мамы. Там были цветы, свежие и хрустящие розы. Их по меньшей мере две дюжины.

Митчелл.

Джозеф подарил мне складной стул, тепловое одеяло и термос с горячим шоколадом, который, по его словам, приберегал для этой остановки. После того, как я смог снова обрести голос, я поблагодарил его и сказал, что он может вернуться за мной через пару часов.

Я оставался там весь день. И я все рассказал маме.

Я рассказал ей все о Айвовой долине, о ее сыновьях Райане и Кэлвине и о том, какими взрослыми они теперь стали. Как они приехали домой на Рождество всего несколько недель назад и приготовили все для меня.

Я сказал ей, что собираюсь завтра навестить дядю Верна в его доме престарелых, и пообещал, что когда-нибудь расскажу ей все о человеке, которого встретил и который привез меня сюда.

“ Его зовут Митчелл, мама, и он один из хороших. Я думаю, он бы тебе действительно понравился. Я сглотнула. “У меня просто не получилось оставить его у себя, вот и все”.

Я подумала о нашем телефонном разговоре в канун Рождества, о том, как я думала, что мы могли бы сохранить дружбу, но боль от этого была слишком сильной, чтобы ее выносить. “Просто отправься в путешествие”, - сказал мне Митчелл. “И если ты не захочешь разговаривать со мной после этого, я буду уважать твое решение.”

Ветер кружил в голых ветвях деревьев, усеивавших кладбище, превращая снег в ослепительные звезды. Хотя я знал, что сейчас самое подходящее время для этого, на мгновение мне показалось, что это она.

Только когда я оказалась в машине, возвращаясь в город, я заплакала.

После того, как я привел себя в порядок в отеле, моей последней остановкой был ресторан на набережной с видом на гавань Сент-Джонс. Я надела зеленое платье, которое нашла висящим в шкафу. Еще один подарок, оставленный для меня; цвета глаз Митчелла.

У меня сдавило грудь, когда я примеряла его, и в голову пришли глупые мысли, вроде того, что Митчелл никогда не видел меня в зеленом платье. Но я все равно надела его, чувствуя в какой-то малой степени, что он был здесь, со мной, совсем как мама.

Только на эту ночь.

Дождь не шел весь день, но теперь начал накрапывать, барабаня по стеклу, когда я сидел на скамейке у зеркального окна. Официант подошел, чтобы зажечь свечу на моем столе.

“Спасибо”, - сказала я, глядя на улицу, где проезжали машины и люди, как будто это был обычный день, в то время как для меня моя душа была разбита и наполнена одновременно.

Когда я повернулась обратно в дом, намереваясь достать книгу, я замерла. На столе передо мной лежал конверт, на кремовой бумаге знакомым закольцованным почерком было написано мое имя.

Мое сердце упало.

Какое-то мгновение я осматривала ресторан, просматривая все столики, затаив дыхание, прежде чем так же быстро вспомнила, что он знал мой маршрут от начала до конца.

Мое сердце успокоилось, но лишь немного, когда я перевернула конверт. Срывая печать, я невольно вспомнила тот момент в лесу, когда мое сердце забилось от предвкушения так сильно, что я едва могла дышать. Я чувствовала почти то же самое, даже несмотря на то, что сегодняшний вечер принесет мне только вкусную еду и мягкую постель в одиночестве.

Открытка явно была сделана тем же художником, что и та, что в лесу. Как и предыдущая, это была замысловатая гравюра на дереве с изображением замка. Только на этот раз изображение выглядело не угрожающим, а ярким и полным обещаний. Солнце взошло над холмами за башенками, и расцвел розовый куст.

Мое сердце сжалось почти болезненно.

Я раскрыла карточку. Как и на предыдущей, слов было немного.

На этот раз там было два слова.

Посмотри вверх.

Я резко подняла лицо, еще раз оглядывая комнату. Повсюду были парочки, болтающие посетители, слышался звон вилок и ножей, но ни одного серьезного мужчины, сидящего в одиночестве, даже за стойкой бара.

Мое сердце бешено заколотилось. Я заставила себя вспомнить, что это могло быть что-то другое. Может быть, какой-нибудь букет. Еще один подарок, который был милым и продуманным, но бледнел по сравнению с тем, чего я действительно хотела всем своим существом.

Которого я действительно хотела.

За соседним столиком раздалось хихиканье. “Боже мой”, - сказала одна из сидевших там женщин. “Я думаю, это тот парень из того шоу!”

Я проследила за их взглядом в окно на другой стороне улицы. Там мужчина в костюме прислонился к дверце блестящей черной машины. Он был невероятно красив. У него была подстриженная борода, а волосы зачесаны назад. Он не улыбался — выглядел серьезным. Встревоженный.

И его взгляд был прикован ко мне.

“Да! Они снимают у здания Комиссариата!” - воскликнула одна из женщин.

Я встал, мое сердце бешено колотилось.

Он был здесь. Митчелл был здесь, в Ньюфаундленде, и смотрел на меня.

“Кто он?” - спросила одна из женщин. “Может быть, тот парень из того шоу...”

- Он Прекрасный принц, - сказала я, поднимаясь со своего места.

Я побежал. Я выскочил за дверь в морозный вечер, совершенно не чувствуя температуры. Митчелл уже переходил улицу, и тут я оказалась в его объятиях, кружась, плача, смеясь и называя его чертовым дураком.

- Я не мог позволить тебе прийти сюда одной, Фейерверкер, - прошептал он, прижимаясь своим лбом к моему.

“Это не имеет смысла”, - сказала я сквозь слезы. “Мы не имеем смысла”.

“Мы придадим этому смысл”.

“Больше нет”. Он рассказал мне свои новости. Я сказал ему, что он сошел с ума.

“ Вайнона, ” сказал он, ставя меня на ноги. - Все, что я знаю, это то, что я не могу жить без тебя.

- Я тоже не могу, - прошептала я, нутром понимая, что это правда.

- Тогда ладно, - сказал Митчелл.

Я улыбнулась сквозь слезы. “ Хорошо, ” прошептала я. - А теперь тебе лучше поцеловать меня, Прекрасный принц.

- Как пожелаешь, - сказал Митчелл и прижался своими губами к моим.