Страница 181 из 219
— О господи... Джон, какой же ты идиот! — вслух воскликнул он и переключился на камеру в кабинете Сандерленда. Так и есть. Этот безумец стоял у стола вице-президента и лихорадочно рылся в выдвинутых ящиках. Уэсли переключил монитор на коридор между залом Рузвельта и кабинетом Сандерленда и понял, насколько он бессилен: в эту самую секунду Сандерленд завернул за угол и решительным шагом направился прямо к своей двери.
Сердце Уэсли бешено колотилось, отдаваясь болезненной пульсацией в висках. Он переключил картинку обратно на кабинет Сандерленда. Тот как раз вошел и замер, уставившись на Бугатти, который застыл на месте, как пойманный с поличным школьник.
На экране было видно, что они о чем-то спорят, но звука не было.
— Черт, черт, черт! — в панике ругался Уэсли, пытаясь нащупать кабель приёмника, который улавливал сигнал его пропуска, оставленного в щели между подушками дивана в кабинете Сандерленда. Он нагнулся и вытащил провод, зажатый под нижним металлическим блоком. Быстро вставил разъем в гнездо.
Развязка наступила мгновенно. Это было неопровержимым доказательством подлости Сандерленда, но одновременно — трагическим финалом для честного и мужественного журналиста, который попытался докопаться до правды в этой грязной истории.
Сандерленд не колебался ни секунды. Как старый солдат, привыкший решать проблемы радикально, он спокойно подошел к угловому шкафу, где хранил сувенир времен своей боевой юности — тяжелый армейский пистолет (Уэсли не знал этой модели), передернул затвор, хладнокровно навел оружие на Бугатти и спустил курок.
Грохот выстрела заставил индикатор перегрузки звука на приборе бешено замигать, но Уэсли в состоянии глубокого шока видел лишь облачко порохового дыма на экране. Объектив камеры зафиксировал, как тело его близкого друга отбросило на стену, после чего он медленно сполз на пол за письменный стол, оставив на обоях широкий кровавый след.
Затем звук прослушки снова заработал на полную мощность.
— На помощь! Сюда, скорее! — закричал Сандерленд, при этом совершенно спокойно выкладывая пистолет на край стола. — Помогите мне!
Последнее, что успел увидеть Уэсли перед тем, как сползти на пол и закрыть лицо влажными от пота руками, — это распахнувшаяся дверь кабинета вице-президента и двое охранников, которые с пистолетами наготове медленно приближались к его письменному столу.