Страница 160 из 219
— Чертовски много вещей могут пойти не так, — хмурился Джонсон. — Мы не контролируем действия «Белоголовых орлов» и остальных группировок ополченцев. Известно лишь, что за последние сутки их активность резко возросла. По меньшей мере десятерых лидеров ополчения засекли за пределами их обычных зон влияния. А вчера в пятнадцати милях от Вашингтона был задержан один из ближайших соратников Муни Куэйла.
— Удалось расколоть его? — вмешался Сандерленд. Он выглядел более встревоженным, чем обычно.
— К сожалению, нет. Завязалась перестрелка, и когда он понял, что окружен, то просто вышиб себе мозги.
— Черт побери, — Сандерленд недовольно откинулся на спинку кресла.
— Да, но по оперативным данным из нескольких источников готовится крупная акция, и мы предполагаем, что она намечена на сегодня. Аналитики ФЕМА настаивают на том, чтобы перекрыть все мосты через реку и полностью заблокировать движение в квадрате от Двенадцатой улицы на востоке до Восемнадцатой на западе, и от Индепенденс-авеню на юге до К-стрит на севере. Только так мы сможем гарантировать полный контроль над ситуацией. Мы готовы начать оцепление прямо сейчас.
— Поддерживаю, — кивнул министр обороны.
— Но как заставить Терри Уоттса поверить в иллюзию того, что в городе всё спокойно? Если при посадке вертолета премьер-министр увидит абсолютно безлюдный Эллипс, разве он не заподозрит неладное?
— Мы заполним этот район военными в гражданской одежде, — подал голос из угла начальник штаба обороны генерал Омар Пауэрс. — У нас есть как минимум две тысячи человек, которых можно распределить по позициям меньше чем за час. Времени предостаточно.
Президент Янсен спокойно посмотрел на собравшихся из-за своего стола.
— Господа, вы должны понимать — и большинство из вас это знает, хотя ты, Омар, возможно, еще не в курсе, — что этот вариант исключен. Полтора часа назад на Национальной аллее приземлился вертолет с группой из тридцати бойцов британского спецназа САС. Люди Билли Джонсона из ФЕМА будут координировать действия с ними в ближайшие пятнадцать часов. Любые перемещения наших военных в гражданском, о которых вы говорите, будут немедленно зафиксированы англичанами и доложены руководству. Мы не можем пойти на столь радикальный шаг — они сразу всё поймут. Я согласен на расширение зоны безопасности, но в остальном мы обязаны придерживаться стандартного протокола официальных визитов.
— Прошу прощения, господин президент, но присутствие военных в штатском просто необходимо. Мы сделаем всё так аккуратно, что бойцы САС ничего подозрительного не заметят. — Билли Джонсон тяжело заворочался в своем кресле. — Видите ли, за последние несколько дней мы выяснили, что большая часть средств, на которые финансируются ополченцы, поступает от крупных промышленных магнатов. Мы зафиксировали аномально крупные финансовые транзакции. Деньги рекой текут от воротил тяжелой индустрии и особенно — от производителей оружия, но вы и сами это знаете. Визит Терри Уоттса — уникальный шанс для этих теневых спонсоров заявить о происходящем в стране на весь мир. Я не говорю, что стоит ожидать вооруженного нападения или покушения, угроза может быть иной. Те же листовки, мощные мегафоны... И хотя мы полностью контролируем согласованные митинги, мы не сможем предотвратить внезапный прорыв толпы со стороны Мемориала Линкольна или Франклин-Сквер без применения слезоточивого газа или водометов. Возможен любой сценарий. Мы не можем гарантировать безопасность, если не заблокируем весь район и не стянем туда достаточно сил.
Янсен после недолгого раздумья кивнул. Было видно, что это решение далось ему нелегко, но иного выхода не оставалось. Уэсли знал, насколько прагматичным умеет быть президент.
— Мы можем полностью доверять твоим людям, Билли? — спросил Янсен. — Под твоим началом сейчас слишком много штыков.
Именно об этом в ту минуту думал и сам Уэсли.
— За последние дни мы провели жесткие чистки в рядах. Всё под контролем, да.
— А ты, Омар? За свои войска ручаешься?
— Полностью, сэр. В городе задействован только спецназ. Надежные ребята, уверяю вас.
— Надеюсь, вы понимаете, что мне бы очень не хотелось закончить как Анвар Садат.
— Разумеется, сэр, — генерал Пауэрс развел свои широкие ладони в стороны. Уэсли не раз видел этот его излюбленный жест во время выступлений перед солдатами — в Ираке, Судане, Израиле. — Вы можете полностью положиться на моих людей, господин президент. У Садата такой опоры не было. Всё-таки мы в Соединённых Штатах Америки.
Уэсли сцепил пальцы в замок и покосился на Лэнса Бёртона. Бёртон наверняка скептически отнесся к пафосному заявлению Пауэрса — сам Уэсли думал точно так же. В воздухе отчетливо пахло надвигающейся катастрофой. В такой обстановке было безумно сложно сосредоточиться на том, что уже через двадцать минут ему придется выйти к трибуне в зале для прессы,и бодро рапортовать о подготовке к официальному визиту премьер-министра, а затем зачитать совершенно бредовый доклад о небывалом росте числа операций по удалению желчных камней в больницах страны за последние дни. Это была та самая «хорошая новость дня», лично утвержденная Томасом Сандерлендом. И Уэсли сам был виноват в этом фарсе — ведь это он подал идею. И пока он будет вещать с трибуны о тоннах вырезанных желчных камней, войска Билли Джонсона и Омара Пауэрса мертвой хваткой сожмут Вашингтон, жестоко карая за малейшее нарушение порядка. Никаких компромиссов. Они очистят метро от бездомных и любых «подозрительных лиц», стянут железное кольцо оцепления вокруг въездов в город, будут задерживать ни в чем не повинных людей, убирать их с улиц и отправлять в лагеря интернированных. А он через несколько минут встанет перед объективами телекамер и призовет людей оставаться дома, беречь себя и близких, умолчав о том, что ни один человек, приблизившийся сегодня к Капитолию или Белому дому, не может быть уверен, что вернется домой живым. В таких операциях без жертв не обходится, это аксиома. И он прекрасно понимал, что не решится сказать об этом вслух.
— Что ж, отлично, Омар. Я и сам не сомневаюсь в успехе сегодняшнего дня. — Президент повернулся к Сандерленду: — Томас, как у нас дела с операцией «Дотком»? На какой мы стадии?
— Затрудняюсь ответить, господин президент. Пожалуй, это не совсем подходящее место для обсуждения деталей. Может, отложим этот вопрос?