Страница 53 из 85
У кого такое есть? Вот то-то же! Внешники даже не слышали о таких материалах! А Сейлатонара не только сама в таком ходит, у неё и сопровождающие в то же самое одеты, естественно так, чтобы сразу становилось понятно: вот это княжна, а это свита. Но когда твоя телохранительница вызывает у какой-нибудь расфуфыренной графиньки такие чувства, что та контроль над лицом теряет, не в силах скрыть оторопь, это приятно. Даже очень приятно! А этот завистливый шепоток за спиной! А как едой пахнет! Расступитесь, убогие, идёт княжна Сторская со свитой. Дикие Твари из Дикого Леса!
А навстречу…
Величественная поступь, идеальная осанка, овальное, чуть сужающееся к подбородку лицо, изящные тонкие губы, прямой нос, высокие скулы, светлые волосы, уложенные в затейливую причёску, оставлявшей открытой длинную красивую шею, и огромные синие глазищи. Высока, стройна, грациозна, красива, элегантна и недоступна. Форменная юбка из степного шёлка, пиджак-распашонка, внешне простой крой, подчеркивающий величие. Не одежда делает красавицу, а красавица – одежду. Герцогесса Натайнлайн собственной персоной. Подружка детства, почти сестра, вечная соперница, вредина и задавака.
Следом стайка девочек и мальчиков. Свита не домашняя, приданная по долгу службы, местная из четверокурсников набранная. Девочки, мальчики, в основном не самые родовитые, но и парочка баронетов затесалось. Из тех, что поплоше.
За спиной порывисто вздохнул Внук. И чуть заметно полыхнул источник. Сильна Кимочка, даже на неприступного учителя произвела впечатление! Впрочем, на каменном лице парня это не отразилось.
Лёгкое движение головы, и свита отстаёт на два шага.
- Сейлатонара Игонтаримарсовна!
И учтивый кивок от равной к равной.
- Кимбертина Ревердансовна!
Ответный кивок чуть короче. Сторские немного равнее. И свиту отсылать нам не надо!
- Сейлочка, ты сегодня прекрасна!
И радушная улыбка! Мол, никакого подвоха, исключительно дань вежливости.
- Спасибо, Кимочка! Если бы сегодня был бал, ты могла бы стать королевой!
Могла! Но не стала бы! Потому что есть лучше! И не только сегодня!
- Ой, Сейлочка, ты не представляешь, как я рада тебя видеть! Тут такие страсти рассказывали! Что на тебя напали степняки! И наёмники! И ты попала в Дикий Лес! А оттуда не возвращаются!
Округлённые глаза, искусственный ужас на лице. А неплохо у Натайнлайнов сыскари работают! Разнюхали!
- Ну что ты, Кимочка! – удивлённо поднятая бровь. Левая. - Как это не возвращаются?! Видишь же, я здесь! И моя Анечка – тоже!
- Но за тобой же была погоня! - слезинка задрожала в уголке правого глаза. – Бротонцы! Как ты спаслась?!
- Ай, пустяки, - аккуратно выверенный взмах левой кистью. – Их любезно скушали волколаки.
- Ужас какой! – появилась слезинка в левом глазу. Потом обе исчезли. Хорошо быть водным магом. – А чем ты там занималась?
- Ты даже не представляешь, как там интересно! Я играла в шахматы с волколаками, вела философские беседы с баюнами, каталась на заврах, ходила на рыбалку с урсусами! А как там готовят! Плов из зубастика! Рагу из шмыглов! Шашлык из рушатины! Это незабываемо!
- А кто такой волколак?
- Это как человек, только побольше, с волчьей головой, когтями и хвостом.
- И они играют в шахматы? Хорошо?
- Не очень. Я у Ваввуа плюс три веду.
- Выиграла на три больше, чем проиграла?
- Ага.
- Из скольких партий?
- Да кто ж их считал?! Больше года играли.
- Тогда я его, наверное, обыграю.
И милая улыбка. Сейла улыбнулась в ответ:
- Вряд ли.
- Тебя же обыграла!
- Плюс один из десяти партий?
- Но обыграла же!
Чуть нахмуренные брови, мимолётно закушенная губа. Как неудобно напоминать! Но надо!
Ёщё более приветливая улыбка, небрежный взмах рукой:
- Когда это было! Мы с Ваввуа каждый день по стольку играем...
- Уважаемые преподаватели, дорогие студенты, - прервал их пикировку усиленный магией голос, - от лица академии я рад приветствовать вас…
Возле дверей главного корпуса словно из ниоткуда появилась трибуна, а на ней – Деранитон Кварит, немедленно занявшийся своим любимым делом. Ректор толкал речь. Натайнлайн как подменили: утончённая герцогесса уступила место самой обыкновенной девчонке:
- Это надолго, - простонала Кимбертина. – Если не навсегда!
- Что, так плохо? – переспросила Сейла.
- Два часа минимум! И ни слова по делу!
Ректор на трибуне разливался соловьём. Слушать было неимоверно скучно.
- Сейла, а кто такой урсус? – тихонько спросила Кима.
- Медведь, - шепнула княжна. – Только очень большой, вдвое против обычного. Нашего, который по соседству живет, Мишаней зовут. А жену – Наташкой.
- А завр?
- Ящер. С урсуса размером.
- А баюн – это который кот?
- Вовсе нет. Но похож немного. Пушистый, мягкий, - княжна улыбнулась. – Кимочка, тебе надо сходить в Дикий Лес!
- Ты так хочешь от меня избавиться?!
Иронический прищур. Это просто шутка, ничего кроме!
- Что ты! – изумлённый возглас. – Там совершенно безопасно! Только надо ничего не бояться и никому не желать зла!
- И всё? – понятая правая бровь. – Интересно… А ты не прихватила оттуда кого-нибудь… ну такого…
Неопределённый жест рукой.
- А как же! Знакомься, это Внук!
Кивок в сторону представляемого.
- Чей внук?
Фи, как типично!
- Деда, естественно, - лёгкая ирония. – Внук Дикая Тварь из Дикого Леса. Самый сильный и опасный в Лесу!
- Вот прямо самый-самый?
Восторг и удивление, многообещающий взгляд из-под опущенных ресниц.
- Самый-самый, - подтверждающий наклон головы. – Можно сказать, тамошний король!
- Ваше Величество!
Ещё один взгляд и реверанс. Не полноценный, так, обозначение.
- Герцогесса!
Слегка наклоненная голова. Внук тоже умеет играть в эти игры.
Сейла укоризненно взглянула на трибуну:
– Как же он мне надоел! Уже час болтает!
Голос ректора мгновенно потерял громкость. Внук с легкой усмешкой глянул на Сейлу:
- Не поможет. Его остановить труднее, чем две пятёрки рушей! Силён мужик!
- Пусть говорит, – хихикнула Сейла. – Без усилителя не слышно.
Ректор вытащил из недр трибуны рупор и продолжил речь. Княжна чуть слышно выругалась.
- Я тебя предупреждал, – улыбнулся Внук. – Забьёшь громыхалку камнем, ещё что-нибудь обнаружится. Терпение – главная добродетель студента! И каменная задница, разумеется.
- У меня есть беруши. Хорошие, из пушистика!