Страница 46 из 64
- Похоже, ты здесь был, мерзавец, — пробормотал он себе под нос.
Он положил кусочек дерева на первый различенный им символ. Потом камень на символ земли.
- Не сбросите ли мне бутылку воды? – крикнул он наверх.
Кассандра появилась в круге колодца и скинула ему пластиковую бутылку.
Макс полил водой третий элемент, потом отвинтил крышку у факела и достал одного из светлячков. Его он поместил на знак огня. А сам подул на знак воздуха.
Ничего не произошло.
- Не получается, — проинформировал он наверх.
- Возможно, имеет важность порядок активации? – спросил Эмиль, заглянув в колодец. – Первая стихия – вода.
Макс снова присел возле крышки.
- Ну что ж, попробуем снова. Вода, воздух, земля, дерево, огонь, если верить логике.
Люк в ответ на его действия слегка загудел. Но открываться не спешил.
- Уже лучше…
Макс вытащил из кармана часы и положил их на один чистый, ровный круг, единственный из всех кругов, который был не соединен с остальными. По размеру окружность совпадала с часами.
Затем Макс обратился к магии времени и увидел, как от его часов по линиям люка пробежали золотые искры.
- Как этот мерзавец вас активировал без часов? – недоумевал Макс.
Теперь он почувствовал легкую вибрацию под ногами, и крышка люка стала понемногу раскрываться.
- Люк открывается, — сообщил он остальным. – Ума не приложу, как Ван Клифф смог активировать магию времени без часов.
- Он мог изучить что-то полезное о времени в библиотеке, — откликнулся Эмиль. – Или найти часы, которые подходили для крышки.
- У нас в музее есть часы, которые дарил одному из директоров школы хозяин времени пару столетий назад, — сообщил сверху Теоринис Велфой. – Возможно, он использовал их?
- Если в них сохранился отпечаток магии времени, думаю, его могло хватить для активации, — кивнул Макс. — Я обвяжусь веревкой и попробую спуститься. Вам лучше оставаться наверху и ждать. Если время сильно искажено, я тут же поднимусь, и мы решим, что делать.
Он опоясал себя веревкой и заглянул в колодец. Внутри лаз казался неглубоким и светился приятным бледно-голубым светом.
Макс прыгнул в колодец и тут же достал часы. Сверился со временем. Оно было таким же, как и снаружи. Приободрившись, он посмотрел наверх, ожидая увидеть край люка, но над ним вместо лаза наверх оказался потолок, через который свисала веревка. От неожиданности Макс растерянно огляделся, словно надеялся увидеть выход в другом месте. Все пространство вокруг светилось бледно-голубым светом. Поначалу казалось, что вокруг нет ничего, но постепенно прямо перед ним стал угадываться коридор.
Сверившись еще раз с часами, Макс решил идти вперед. Он никак не выяснит, что увидел в колодце Даниэль Ван Клифф, если будет стоять на месте. С каждым шагом создавалось впечатление, что колодец расширялся и дробился на пространства. Максу стало не по себе. Как бы не заблудиться потом в этом лабиринте.
Но ведь Ван Клифф как-то нашел выход назад. И он не хозяин времени. Макс постарался успокоиться. Необходимо выяснить, что увидел или пережил в колодце Ван Клифф.
И Макс пошел вперед. С каждым шагом казалось, что мир снаружи отдалялся от него, исчезал, что он уже вечность находится в этом пространстве. Но он постоянно сверялся с часами и движением магии времени внутри себя. Одно дело его воображение и ощущения, мысли и страхи. И другое – это то, что происходит со временем и пространством на самом деле.
К тому же было интересно понаблюдать за своими опасениями. Возможно, те же мысли проносились в голове Ван Клиффа, пока он шел по этому голубому коридору.
Вскоре впереди пространство расширилось, и Макс оказался в круглой зале. Он еще раз сверился с часами и, когда поднял взгляд от циферблата, вздрогнул, потому что поначалу показалось, что перед ним кто-то стоит. Но это всего лишь было его отражение в одном из двенадцати зеркал, которые проявились из голубого пространства залы.
Двенадцать Максов в недоумении оглядывались вокруг. Теперь хозяин времени боялся сдвинуться с места, потому что выхода из залы, что теоретически оставался за его спиной, видно не было. Макс постарался успокоиться.
Но тут одно из отражений помахало ему, и Макс замер, потому что остальные, как и он, оставались неподвижны.
- Привет! – услышал он голос отражения. – Я один из твоих возможных жизненных путей. Я пришел рассказать тебе, что если ты не послушаешь меня, то проживешь довольно скучную жизнь в полном одиночестве. Все твои друзья счастливы, а ты всего лишь хозяин времени, маг, который уже никому не нужен.
- Хозяин времени всегда нужен, — ответил ему Макс.
Тема одиночества и ненужности откликнулась в душе – он где-то действительно боялся так и застрять совсем один.
- Нет, теперь не нужен. Теперь каждый – хозяин своего времени. В мире миллиарды вариантов времени. И все это произошло, потому что Ван Клифф вскрыл все колодцы. И выпустил на волю скрытые временные возможности. Хозяева времени запечатали колодцы, чтобы оставаться единоличными хозяевами этой магии. Но теперь она доступна всем. А ты никому не нужен.
- Привет! – заговорило отражение по соседству с первым. – Я один из твоих возможных жизненных путей. Наверняка ты задумывался, почему такая важная материя, как время, не дает хозяину времени достаточно власти, чтобы стать властелином времени всех живых существ на свете. Представь себе, что по твоей воле возможно отнять и дать время жизни. Ты сделал это. Ты получил эту власть над людьми. Тебя боготворят и боятся. Ты можешь иметь все, что только ни захочешь…
- Привет! – попыталось перекричать второе отражение третье. – Не слушай их! Все, кого ты любишь, умрут. И ты останешься один. Ты никому не нужен, Макс. Тебе дали магию, которой ты не способен управлять по полной. Тебе необходимо изменить это будущее!
- Привет! – откликнулось четвертое отражение. – Я знаю, как изменить все. Знаю, как получить власть над временем. Стать настоящим хозяином, а не марионеткой. Ты станешь непобедим. И Кассандра, и все, кого ты только захочешь, будут твоими.
Макс слушал отражения и пытался понять, что происходит. Эмоционально ему было плохо, и он поддавался все сильнее на угрозы и обещания, на страх одиночества и на искушение властью, на неуверенность в своих силах. Но он все еще помнил, что наверняка такое же происходило и с Ван Клиффом. О чем говорили юному магу его отражения и как манипулировали его главными страхами и опасениями?
- Это колодец ложных оракулов, — вдруг произнес он вслух.