Страница 24 из 64
Глава 9
ГЛАВА 9
Будильник вырвал ее из сна без сновидений, Кассандра молниеносно выключила его и подскочила на кровати. За окном было еще темно.
Кассандра прислушалась к ровному дыханию капитана Харпера, беззвучно собрала свои вещи и оделась. На секунду она замерла в полутьме, размышляя, поцеловать капитана или нет. В итоге решила не проявлять слабости, не будить его и вышла из спальни, плотно закрыв дверь. Растолкав Джейми, который, к ее неудовольствию, сохранял человеческий облик, Кассандра выпила кофе, пока бывший ястреб сонно одевался и, шаркая мягкими тапочками капитана, ходил умываться в ванную.
На улицах были развешаны рождественские украшения в виде ярких падающих звезд. Кассандра вспомнила, как капитан Харпер пытался пригласить ее на Рождество в свою семью, и улыбнулась. Мама капитана была из плоского мира, поэтому, несмотря на то, что капитан жил в магическом, кружевном мире, он с удовольствием отмечал праздники плоского мира в кругу семьи. Кассандра же принадлежала кружевному миру, плоским не интересовалась, хоть и видела его сквозь свой. Ее никогда не тянуло туда, обратно.
Но внезапно подумав об этом, она спросила себя, не прячется ли Ван Клифф в плоском мире?
До вокзала они ехали на такси. По дороге Кассандра надеялась, что Джейми вот-вот перекинется, но этого не произошло. Поэтому пришлось покупать ему билет и ждать Эмиля Готье и Лилиан Оливер вдвоём.
Вскоре сыщик и его ассистентка появились на перроне. Первым их увидел Джейми:
- А вот и белобрысая книжная крыса с сыщиком-малолеткой, — провозгласил он.
Кассандра не удержалась:
- А почему книжная?
- Потому что у нее вид строгой и презирающей всех и вся библиотекарши. И не дай бог тебе ошибиться в форме слова или не там поставить ударение. Она достанет из своего ридикюля огнемет и выжжет тебя, как паразита, с лица земли.
Кассандра лишь фыркнула в ответ.
Лилиан Оливер при виде Джейми как почувствовала, какого он о ней мнения. Гневно сверкнула на него очками, поправила несуществующую прядку за ухо, презрительно поджала губы. Джейми же, как нарочно, вдруг стал вести себя совсем развязно: раскачивался с носков на пятки, бросал на Лилиан похотливые, нахальные взгляды, от чего ассистентка Эмиля Готье начала медленно приближаться к точке кипения.
Эмиль же совершенно невозмутимо поздоровался с Джейми, сделал вид, что не заметил его насмешливой ухмылки, и не повелся, когда Джейми извинился, что не знает, как обращаются на французском к детям.
- Надеюсь, что обращения "месье" будет достаточно, месье Джейми, мне неизвестно, как обращаться к птицам, — невозмутимо сказал Эмиль.
Мадемуазель Лилиан Оливер мстительно усмехнулась, прищурила глаза и смерила недовольного Джейми самым презрительным взглядом в истории человечества. Казалось, что он заставлял человека съежиться и исчезнуть.
Джейми, нахохлившись, сунул пальцы в карманы брюк и прошел в вагон вслед за Кассандрой.
- Доволен? – тихо спросила Кассандра, пока они шли по вагону. – Не надо язвить, Джейми, не получишь яд в ответ.
Но Джейми, оказывается, только начал.
Обогнав Кассандру и оттеснив в сторону Эмиля Готье, он развязно плюхнулся на сидение рядом с Лилиан.
Таким образом Лилиан с Джейми оказались сидящими напротив Эмиля и Кассандры. Между ними был только небольшой пластиковый столик.
Лилиан недовольно смерила своего соседа холодным взглядом и отвернулась к окну. Джейми вытащил из кармана брюк орешки, которые Кассандра купила ему на вокзале, и стал громко шуршать, пытаясь раскрыть пакет.
- Не получается, — посетовал он. – Мадам домоправительница, у вас опыт в открывании орешков побольше, поможете?
И он сунул пачку орешков растерявшейся Лилиан, при этом довольно нагло прикоснувшись рукой к ее груди.
- Да как вы смеете! – Лилиан неожиданно для Кассандры вдруг не только вспыхнула и пошла пятнами гнева и стыда, но еще и замахнулась и приложила кулаком Джейми аккурат в полученную вчера ссадину. Ее ледяные глаза метали стрелы. Врезав Джейми, она стряхнула с себя пакетик с орешками с таким видом, будто это было мерзкое насекомое, тут же судорожно поправила строгий пиджак, под которым была водолазка. И снова провела рукой по волосам, убеждаясь, что ни одна прядь не выбилась из тугой прически.
Джейми застыл, вытаращив на нее свои янтарные глаза и схватившись за скулу.
Эмиль Готье слегка кашлянул, привлекая к себе внимание.
- Давайте в пути сохранять спокойствие. Нам нужно многое обсудить по делу…
- Где вы научились такому блестящему удару, мадемуазель Оливер? – поинтересовалась Кассандра.
- Я не нянька месье Готье, а его полноценный ассистент, — сухо ответила Лилиан. – И я прошу вашу… птицу больше ко мне не лезть. Иначе я не посмотрю, что это ястреб, и ощиплю его, как наглого индюка.
Кассандра еле сдержала улыбку.
Джейми выглядел довольно жалко.
Поезд тронулся, и Эмиль Готье, проверив время на часах, обратился к Лилиан:
- Нужно готовиться, связь через пять минут.
Лилиан кивнула и достала из своего ридикюля большой ноутбук. Поставив его перед Эмилем и Кассандрой, она предоставила мальчику возможность подключиться. Пока Эмиль загружал компьютер, Кассандра спросила у нее:
- Ваш ридикюль – это всевмещающая сумка, не так ли?
- Да, — кивнула Лилиан. – Досталась от бабушки Эмиля. Очень удобна для путешествий.
Похоже, Эмиль Готье обзавелся идеальной ассистенткой: строгой, сдержанной, со всевмещающей сумкой и неплохим ударом правой.
- С кем у вас звонок, Эмиль? – спросила Кассандра у сыщика.
- С охранниками тюрьмы, которые посменно работали в блоке, где содержался Даниэль Ван Клифф. Все четверо согласились на созвон. У меня появились кое-какие вопросы. Думаю, вам интересно будет послушать.
В этот момент Джейми вдруг опал на сидении вниз, и из груды одежды вылез ястреб.
Птица встряхнулась, распушив перья, а потом начала аккуратно укладывать их клювом на место. При этом он довольно мило поворачивал голову, сверкая своими янтарными глазами.
- Не вздумай летать по салону, — предупредила его Кассандра. Она начала подозревать, что превращения Джейми могут быть связаны с дневными и ночными часами: за окном поезда стало светать.
На экране компьютера сыщика появились четыре охранника, сидящих перед столом, и внимание Кассандры переключилось на них.
- Доброе утро, господа. Итак, что известно по моему вопросу, направленному вам сегодня ночью? – спросил Эмиль Готье, переходя сразу к делу.