Страница 18 из 64
Глава 7
ГЛАВА 7
Следующие часы Кассандра так тщательно стирала из памяти, что остались лишь смазанные и неправдоподобные по жестокости сцены. Она уже не была уверена, произошли ли они на самом деле или стали порождением ее ночных кошмаров впоследствии.
Три часа, пока Кассандра медленно истекала кровью, Даниэль измывался над своей матерью. Психика Кассандры стерла самые страшные, последние минуты жизни Хелен, ее крики, хрип и плач. Когда ее наставница рассказывала ей про то, что маги, полностью перешедшие на темную магию, раскрывают в себе самые отрицательные, теневые стороны личности, которые ранее прятали от всех, в том числе от самих себя, Кассандра не понимала, как это. Но теперь она видела результат такого слияния воочию.
В какой-то момент она перестала помнить, что происходит дальше с Хелен, и последнее, что она запомнила, было лицо Хелен, залитое кровью, открытый в бесконечном вопле муки разбитый рот.
Она очнулась от того, что в лицо ей плеснули теплой жидкостью. Лишь потом Кассандра поняла, что это была кровь Хелен.
Даниэль тоже был весь в крови. Кассандра не могла найти взглядом Хелен, ее сознание мутилось все больше.
- Что ж, — Даниэль повернулся к Кассандре, — моя месть окончена. Переходим ко второму акту драмы.
Кассандра еще не понимала, о чем он. Только потом из отрывочных воспоминаний она начала осознавать, почему Даниэль стремился обездвижить ее, но оставить в живых. Она служила приманкой для более крупной птицы.
Возможно, всю расправу над родителями Даниэль провел с таким размахом именно потому, что знал: у него будет несколько часов после того, как тринадцатая Кассандра позовет на помощь двенадцатую. Она узнала потом из кодекса Кассандр, что сохранение жизни преемницы – одно из очень важных правил для их касты. И двенадцатая Кассандра не могла не явиться.
Но откуда и как об этом узнал Даниэль, Кассандра не смогла догадаться. Многие правила кодекса она узнала лишь впоследствии, в монастыре, где восстанавливалась и доучивалась мастерству владения оружием. Но тогда, пришитая к стене ножами, она и подумать не могла, что является приманкой. Она лишь думала о том, что Даниэль хочет максимально продлить ее мучения из мести.
И когда на пороге появилась двенадцатая Кассандра, девочка заплакала от облегчения, подумав, что ее страдания совсем скоро закончатся. Но она ошибалась.
- Даниэль Ван Клифф, — холодно произнесла двенадцатая Кассандра. – Ты украл запретные знания из библиотеки мастеров магии, убил своих родителей и пытаешься замучить до смерти преемницу Кассандр. Я приговариваю тебя к смерти.
Двенадцатая Кассандра была вся одета в черное, и лишь ее большой кинжал в ножнах переливался золотом и драгоценными камнями. Ее резкие, словно вырезанные из камня черты делали выражение лица непроницаемым и холодным. Но юная Кассандра почему-то была уверена, что двенадцатая Кассандра в ярости. Возможно, потому что на ее обычно белом лице проступил небольшой румянец, а раскосые глаза блестели гневом.
Даниэль расхохотался.
- Довольно длинное послание для той, что раньше не удостаивала меня даже приветствием. Ты все время крала у меня подругу, а теперь я украду у тебя преемницу. И убью тебя. Сегодня род карательниц прервется. И маги смогут творить свой мир без страха.
Вот тогда Кассандра поняла, что месть родителям и ей была лишь первым этапом задуманного. Настоящей целью Даниэля была двенадцатая Кассандра. Он хотел неограниченной власти, только Кассандра могла остановить его. Со смертью карательниц никто не сможет противостоять ему.
Перед ней развернулась одна из самых страшных битв не на жизнь, а на смерть между магом и Кассандрой.
Оказавшись невольным зрителем той схватки, Кассандра была вынуждена признать, что у Даниэля огромные силы в магии. То, что он творил, пытаясь загнать противницу в угол и лишить возможности обороняться, было невероятным. Вещи летали по дому, грозили ударить пришпиленную к стене Кассандру, атаковали отбивающуюся от Даниэля двенадцатую Кассандру. Та тоже не уступала ему: Кассандра понимала, сколько еще ей нужно учиться: ее предшественница, казалось, парила в воздухе, перескакивая, переворачиваясь, делая кульбиты, неизменно приближаясь к магу несмотря на все препятствия. Пару раз она была близка к тому, чтобы заколоть его, но Даниэлю удавалось уклониться от клинка. Он злился, потому что, видимо, рассчитывал на более быструю победу. И допускал ошибки все чаще. Двенадцатая Кассандра была все ближе к нему. В какой-то момент Даниэль вдруг швырнул в сторону пригвожденной к стене Кассандры острый кусок стекла, двенадцатая Кассандра заметила это, поменяла траекторию своего движения, ногой в воздухе отклонила стекло в сторону — но в тот же момент оказалась рассечена надвое вторым осколком, покрупнее.
Кассандра издала сдавленный вопль.
Даниэль бросился к оружию Кассандры, упавшему на пол, но клинок вдруг, как намагниченный, соединился с ножнами. Маг закричал от ярости, попытался вытащить клинок, но у него ничего не получилось.
- Как его достать?
Он поднес оружие к лицу Кассандры, словно надеялся, что она произнесет какое-то заклинание, но та была невменяема после всего увиденного.
Кассандра помнила только крики Даниэля:
- Как его достать? Как достать? Говори!
А потом темноту и какие-то посторонние хлопки, которые заставили её очнуться.
Потом ей расскажут, что двенадцатая Кассандра вызвала спецмагполицию перед тем, как столкнуться с Даниэлем. Это спасло тринадцатой Кассандре жизнь.
Даниэль пытался сбежать вместе с оружием Кассандры, но его изловили при помощи магической сети. Истерзанную Кассандру уже без сознания отвезли в больницу. А затем после первого восстановления сразу же погрузили на самолет и отвезли в аэропорт.
Девочка не знала, куда ее везут. Но у нее был такой сильный стресс после пережитого, что она восприняла все перемещения с равнодушием.
Оказавшись в какой-то жаркой тропической стране вместе с сопровождающим, она долго тряслась на джипе по горам. А вокруг вздымались еще более высокие горы, недосягаемые, те, что, казалось, пронзают небо насквозь.
В гористой местности, где в небе лишь трепетали на ветру какие-то разноцветные флажки, нанизанные на веревки, джип остановился возле оранжевых ворот.
Сопровождающий Кассандру человек помог ей выйти из джипа и вытащил из багажника черный чемодан.