Лишние люди

— Чем это пахнет у вас? Пригорело? А, ты шарлотку испекла, Ларочка? Я, как знала, печенье принесла, будет хоть с чем чаю выпить. Хорошее, по скидке.

Тетя Валя уселась на диван, открыла рот, чтобы сказать очередную гадость, и тут снова раздался звонок в дверь.

— Кто это? – подозрительно спросила Валентина Александровна. – Никого не ждем вроде.

— Это вообще-то наш дом, к нам могут люди приходить, – снова грубовато ответила я.

Мама посмотрела предостерегающе, но я сделала вид, что не замечаю. Злилась на слова про красный нос и шелушащиеся губы. Мне казалось, я хорошо выглядела, красиво подкрасилась. Мы с Сашей собирались встретиться и погулять.

Как выяснилось, это как раз был он. Пришел немного раньше, чем мы договаривались.

Я не хотела, чтобы они с тетей Валей пересекались, но она, услышав его голос, немедленно выплыла обратно в прихожую.

«Ну вот, – подумала я, – сейчас выльет на нас с Сашей ушат помоев, а потом будет ходить и всем рассказывать, какие мы придурки».

Однако того, что случилось в следующую минуту, я никак не ожидала. Саша улыбнулся и поздоровался, Валентина Александровна окинула его оценивающим взглядом и, вероятно, приготовилась выдать что-то в своем духе, но присмотрелась повнимательнее.

Я никогда не видела, чтобы человек так резко краснел – махом, в секунду, до свекольного цвета. Глаза тети Вали выпучились, рот округлился.

— Валь, ты чего? Валя, плохо тебе? – переполошилась мама.

Ее сестра вытянула руку.

— Кто это? – прохрипела она, тыча в Сашу толстым пальцем.

Мы втроем переглянулись, и мама ответила:

— Саша, Наташин парень. Очень хороший мальчик, архитектором хочет стать, спортом занимается.

— Саша? Спортом? – повторила тетя Валя.

— Да, – подтвердил он и на всякий случай снова сказал: – Добрый день.

Как будто хотел подтвердить, что да, он хороший. Вежливый. Все это было забавно, но в тот момент таковым не казалось, поскольку с тетей Валей явно творилось неладное.

— Скажите ему, чтобы убирался, – потребовала она. – Я знаю, кто он такой.

Повисла пауза.

— В каком смысле – знаете, кто он такой? – с вызовом спросила я. – Между прочим, я тоже знаю.

— Молчи, глупая девчонка! – топнула ногой тетя Валя. – Он из гадкой, омерзительной семьи, с такими людьми нельзя связываться, ты мне еще спасибо скажешь, что открыла тебе глаза на его подлую семейку. Яблоко от яблони вряд ли далеко упало!

— Полегче, – возмутился Саша, – с какой стати вы говорите это обо мне и моей семье? Вы меня даже не знаете! Я, например, впервые вас вижу!

— Твоего отца зовут Ильей, так ведь? А мамашу – Лялей! Что? Скажешь – нет?

Саша растерялся.

— Все верно, – проговорил он. – Откуда вы знаете моих родителей?

Тетя Валя сжала руки в кулаки и потрясла ими в воздухе. Щеки женщины при этом тоже затряслись, делая ее похожей на разозленного бульдога.

— Хотела бы я никогда не знать этих негодяев! – Она развернулась в сторону моей мамы. – Лариса, я требую – слышишь? – требую, чтобы духу этого мальчишки тут не было! Ты не должна на порог его пускать! Вон! Выгони его вон!

— Мама! – Я тоже смотрела на нее. – Если ты ни за что ни про что прогонишь Сашу из-за этой.. – Я запнулась и все-таки не произнесла слово, которое просилось с языка. – Тогда я тоже уйду, предупреждаю.

— И пусть убираются оба! Лучше никакой дочери, чем хамка и нахалка!

Мама тоже покраснела. Не до тети-Валиной кондиции, конечно, но весьма внушительно.

— Уж позволь мне самой решать, кому оставаться в моем доме, а кому нет, – произнесла она. – И не смей обзывать моего ребенка! Кем ты себя вообразила?

Итогом неприятной сцены стало то, что тетя Валя погрузилась в свой безразмерный пуховик, нахлобучила шапку и отчалила, чтобы больше никогда у нас не появляться. Забегая вперед, скажу, что все остальные родственники нам после этого страшно завидовали.

Причины, истоки скандала выяснились буквально в тот же день. Раскрыли тайну Сашины родители, те самые Илья и Ляля, упоминание о которых привело тетушку в ярость.

История была поистине удивительная – и еще более удивительным было то, что мы с Сашей умудрились повстречаться и полюбить друг друга, учитывая все обстоятельства. Что ж, судьбы людей порой переплетаются весьма причудливо, и это – одно из доказательств.

— А я еще смотрела на Сашу и думала, кого он мне напоминает, – поражалась мама. – Но подумать не могла!

Она и подумать не могла, что Саша – сын бывшего мужа тети Вали.

Да, когда-то, почти двадцать лет назад, наша тетя Валя была замужем за Сашиным отцом Ильей.

А теперь, пожалуй, настало время поведать о той самой трагедии, о которой порой со слезой и тяжким вздохом, но без подробностей упоминала Валентина Александровна.

Замуж она вышла в юном возрасте – в восемнадцать лет. Училась в университете, правда, бросила учебу на втором курсе. Илья был на два года старше, но Валя всегда считала, что он глупый, наивный ребенок по сравнению с ней.

Нелегкий характер проявлялся уже в те годы, и Валя не стеснялась рассказывать всем вокруг, что муж ее – тютя, любой его вокруг пальца обведет, несамостоятельный, все решения в семье принимает она, а он стоит сбоку и улыбается.

Она решала, что мужу носить, что есть, какую им покупать мебель. Могла спросить для вида, какого цвета занавески нравятся мужу, но делала все равно по-своему, а потом его же за это и упрекала.

Не любишь картошку? Скажите пожалуйста, барин какой! Ешь, что дают!

Борщ тебе недостаточно красный? А я именно такой варила и буду варить!

Нужно есть каши на завтрак, от черного хлеба изжога, терпеть не могу яблоки, в доме их быть не должно и так далее.

У Вали имелось единственно правильное мнение по любому поводу. В том числе и о людях. Чаще – негативное, поэтому они не звали в гости друзей и родственников Ильи. Собственно, из ближайших родственников у него осталась только мама, после смерти отца она через несколько лет снова вышла замуж и жила в Москве.

Илья с Валей никогда не спорил. Если честно, понимал, что дело это заведомо провальное, зачем тратить нервы? Да ему, в общем-то, и некогда было выяснять с ней отношения, проще согласиться: он учился, работал, плюс – постоянно брал подработки, чтобы обеспечивать семью. Валю, если точнее.