Страница 35 из 41
— Несколько простых ритуалов, научилась в рыбу обращаться, а ещё ветер и огонь призывать, но больше пока ничего.
Этого уже было много в сравнении с Ергой, которую пытались обучать и лесное божество, и Чужд, и книга ведьмы. Стало даже как-то неловко. Хотя Мила так краснела, как будто она все эти дни совсем от божества не отходила, так что было время, чтобы… учиться.
Но главное было другое.
Ерга изобразила в воздухе заученную руну, и огонь послушно вспыхнул на кончиках пальцев.
— Тогда мы можем попробовать избавиться от цепи вот так.
Ручеёк издала воодушевлённый вздох, глядя на волшебный огонь, настоящее подтверждение колдовских сил подруг.
Мила тоже расширила глаза, осознав, и присоединилась к Ерге, вызвав огонь совершенно другим жестом. Но главное, что они обе могли направить пламя на злосчастную цепь. Какое-то время пришлось прикладывать усилия, распаляя огонь, пока он наконец не накалил железо настолько, чтобы звено размякло и поддалось на усилия молодых юношей.
Девочки ликующе вздохнули и вскинули руки.
— Быстрее, — Горюшко схватил Ергу за руку и потянул к проходу. — Надо скорее увести её в лес, пока никто не заметил.
Они уже толкались в лазе в момент, когда по округе раздалось яростное рычание разъярённого зверя. Молодые люди так и застыли, на коленях, в сарайной грязи. Раздались людские крики, зазвенели вилы и серпы.
— Что же это творится? — выдохнула Лада.
— А это мой женишок на разборки явился, — с плохо скрываемым облегчением выдохнула Ерга.
29. Побег
Молодые люди уже не скрывались, выбежав на открытое пространство поселения, прямо в центр всеобщей паники и криков. Ерга мчалась впереди, всё ещё прикрывая живот при каждом намёке на опасность.
В последний момент только Злат выскочил вперёд и прикрыл собой всех девушек, включая Ергу. Уже из-за его плеча девушка выглядывала, смотря на происходящее.
Огромный чёрный медведь на открытом пространстве человеческого поселения выглядел очень непривычно, чуждо. Не обращая внимания на людей, он рычал и оглядывался, поводя носом. Маленькие умные глаза метались из стороны в сторону, выискивая ту, за кем он пришёл.
Ерга не смогла сдержать улыбку. Он пришёл за ней. Пришёл, чтобы защитить, как она того и желала. Теперь уже злость в ней угасла, она больше не хотела смерти всем напуганным сельчанам. Только уйти, увести своего господина и убедиться, что с едва зародившейся жизнью всё в порядке.
— Он огромен… — выдохнул ошарашенный Горюшко. — Больше любого другого медведя, какого я видел…
Злат уже потянулся к кинжалу на бедре, но Ерга остановила его руку, отвела и вышла вперёд.
— Предупредите всех в поселении, чтобы готовились к обороне. Когда зло придёт, я выступлю с вами. Я больше не беззащитная девочка. Я не дам отдать себя на растерзание, но и не брошу вас.
— Неужели это?.. — Лада резко выдохнула.
— Верно. И сейчас мне нужно увести его. Злат, поможешь с воротами?
Юноша порывисто кивнул. Горюшко встал рядом с ним, решительно смотря в сторону закрывающихся ворот. Благо, возле них был только один мужчина, остальные либо прятались, либо на безопасном расстоянии от зверя выжидали момент для атаки.
— Господин мой, я здесь! — крикнула наконец Ерга, мгновенно привлекая к себе внимание всей толпы, но и зверя, повернувшего в её сторону широкую башку. Она сорвалась с места и помчалась вперёд, край платья взметнулся в воздухе, развиваясь на ходу.
Зверь издал радостный рык, громче всех прежних, и тоже бросился к девушке, забавно переставляя лапы, но двигаясь при этом до ужасающего быстро и бесшумно. Добравшись до Ерги, медведь ласково заворчал и уткнулся носом в колени, обтираясь широкой мордой.
К сожалению, радость встречи была недолгой. Зверь отстранился и настойчиво дёрнул Ергу за край платья, оборачиваясь к единственному выходу, куда уже подбежали парни, вступив в потасовку со стражником.
Не став более ждать, Ерга запрыгнула на спину своего зверя, прямо как во сне, впилась пальцами в шкуру и прижалась ближе. Лесной бог помчался прямо в сторону ворот. Злат держал вырывающегося стражника, а Горюшко уже успел приотворить тяжёлые створки.
Зверь подлетел к дубовым дверям, издал ворчливый рявк, а затем сам поддел лапой дверь, дёрнув её с такой силой, что она легко отворилась, позволив медведю с девушкой на спине проскочить, выбежать на бревенчатый мост, пролететь по нему через реку, вверх в холм, а затем и вовсе скрыться в лесной чаще.
Горюшко отшатнулся от ворот и устало опустился наземь, почувствовав, как резко у него закончились силы. В этот момент к воротам подбежали подруги, и Ручеёк помогла ему подняться, аккуратно обтирая покрытый холодным потом лоб ладонью.
— Мы смогли, — прошептала Мила.
— Смогли, — с губ Злата сорвался лёгкий смешок. — Теперь осталось самое трудное.
От Мии: девочки, хочу заранее предупредить всех, кто ждёт и любит эту историю! Уже скоро нас ждёт финал первой книги, но не финал всей истории, ведь столь многое остаётся пока в тайне. Сразу же в день выхода последней главы начнёт публикацию вторая часть, так что не забудьте подписаться и проследить выход новой книги. Я обязательно оставлю на неё ссылку в последней главе, но всё же решила заранее сказать о планах на историю^^
30. Немного тишины перед новой битвой
Зверь летел без остановки сквозь чащу, валя кусты и преодолевая препятствия мощными прыжками. Начал хлопьями падать снег. Почти мгновенно он выбелил всё вокруг плотной пургой. Первый настоящий снег в этом году пришёл раньше ожидаемого. Но он напомнил Ерге, как она и сама ещё недавно бежала от опасности, задыхаясь от бега, а пушистые хлопья медленно опускались на тёмную землю, едва припорошив её.
Девушка лежала на колыхающейся спине, прижавшись к плотному меху щекой, и всё смотрела в снежный туман. Будто бы природа скрывала их следы от возможных преследователей.
Наконец зверь остановился, и Ерга медленно приподнялась, оглядываясь. Она была прямо перед хижиной Чужда. Густой дым вился из трубы над ним, и вдруг Ерга поняла, как сильно замёрзла и устала. Тошнота начала возвращаться, так что она соскользнула со спины зверя, слегка пошатываясь.
Медведь вопросительно прорычал, настойчиво прижимаясь к ней боком. Он настойчиво помог ей добраться до двери, дав опереться на громадное тело.