Ложка дёгтя

И тут меня понесло… Наверное, я слишком заскучал в одиночестве, и поэтому был рад самому простому, ни к чему не обязывающему разговору. Тем более с симпатичной девушкой, которая мой трёп зачастую воспринимала всерьёз. Удивлялась, ахала, смотрела на меня то как на чудовище, то как на рыцаря без страха и упрёка. Нормальная, в общем-то, девчонка, которая большую часть жизни провела в тепличных условиях, привыкла к почитанию, вычурным фразам, и теперь даже обычный трёп с парнем воспринимала как нечто важное и значимое. И когда уже поздно вечером проводил Лариэль до её общаги, запоздало мелькнула мысль — а ведь она как большой ребёнок, начитавшийся романтических книг. Как бы не получилась так, что она воспримет наши разговоры как начало чего-то большего, а там и до влюблённости недалеко. Эльфиек у меня в подружках ещё не было, но открывать счёт я не собирался. Не до глупостей мне. Я должен «доучиться» хотя бы до зимней сессии, а всё остальное — суета.

А через пару дней в коридоре академии меня выловили Дари с Ритарой. Очень серьёзные, неулыбчивые, и обе почему-то в странных грубоватых костюмах. На этот раз первой заговорила Ритара.

— Нужно поговорить –буркнула она, сверля меня взглядом.

— Говори -пожал я плечами.

— Надо… чтобы нам никто не мешал.

— И куда пойдём? -вздохнул я.

Мне, в общем-то, без разницы, но непонятные требования на пустом месте начинали раздражать. Ритара в ответ мотнула головой куда-то дальше по коридору. Ну что, прошли метров пятьдесят, зашли в пустую аудиторию типа обычного класса.

Я повернулся к девчонкам.

— Ну и о чём будем говорить?

Ритара уставилась на меня как на врага.

— По академии ходят слухи, что недавно ты целый вечер гулял с эльфийкой. Что ей было надо от тебя?

И тон такой, словно меня уличили в государственной измене. Что вообще происходит?

— А тебе что от меня надо?

— Отвечай! –рявкнула Ритара, и врезала мне по щеке.

Хорошо врезала, меня аж качнуло. Не знаю, чего она ожидала после этого — моих слёз, истерики, покаяния или ещё чего, но в таких случаях мой ответ мог быть только один, и без разницы кто пытается меня бить. Короткий удар в челюсть, и Ринару снесло к стене класса. Замешкавшаяся на мгновение Дари бросилась ко мне, но я не стал дожидаться что она будет делать, и ей тоже врезал. Рука у меня бывает очень тяжёлая, так что и Дари снесло к стене. Я никогда не ударю женщину первым, но если уж она сама пытается напасть на меня, то пощады не будет, а то однажды я чуть не поплатился жизнью, когда тоже хотел изобразить из себя рыцаря.

Разговора не получилось, девчонки валялись у стены, и можно было уходить, но тут я заметил странные изменения, происходившие с девчонками. Даже и не объяснить толком, но они словно становились… Даже не знаю… больше, грубее? А когда вскочили и уставились на меня, было полное впечатление, что на меня смотрят две оскалившиеся волчицы, и что сейчас они будут меня убивать.

И тут на помощь неожиданно пришёл мой внутренний демон. Тело стало перекручивать, одежда с треском расползалась по швам. Руки стали раза в три, наверное, толще, да и всё тело стало массивным, с огромными когтями на руках. Девчонки уже двинулись ко мне, и тут я зарычал на велсарском (или правильнее, демонском).

— Порву на куски, сссучки!

Всего лишь выплеск эмоций перед боем, но девчонки замерли, неверяще глядя на меня, и вдруг одновременно опустились на одно колено и склонили головы. И почти одновременно.

— Приказывай, Повелитель!

Можно было двумя ударами снести эти дурные головы, но девчонки не делали даже попытки защитится, и так и стояли с опущенными головами. А убивать совсем уж покорных как-то не по мне. Я ещё постоял перед девчонками, рыча словно дикий зверь, и понемногу стал успокаиваться. Тело начало усыхать, убрались когти, и я стал как прежде, обычным человеком.

Девчонки так и стояли со склонёнными головами, и я, наконец, вздохнул.

— Ладно, вставайте, попробуем говорить ещё раз.

Девчонки сразу вскочили, но во взглядах не было ни обиды, ни желания мстить. Наоборот, во взглядах обоих был только огромный интерес ко мне.

Я отошёл к партам, вытащил один стул и уселся.

— Ну что, Ритара, теперь ты скажешь что тебе от меня надо?

Девушка встала чуть ли не по стойке смирно.

— Да, Повелитель! Мы с Дари прибыли сюда, чтобы поработать с древними книгами, и я была очень удивлена лёгкостью, с которой ты читал древние тексты. Я предположила, что есть ещё какие-то… тексты или учитель, у которого ты мог получить знания. Древние знания очень важны для… моего рода и королевства, поэтому мы и пытались познакомиться с тобой поближе, надеясь получить ответы. А вчера мы узнали, что ты целый вечер гулял с эльфийкой. Просто так эльфы ничего не делают, поэтому я и решила, что она уговаривает тебя… рассказать что-то важное, и это важное могло быть связано с древними знаниями. Я не могла этого допустить, поэтому и повела себя так грубо.

Ритара покаянно склонила голову.

— Почти понятно. -вздохнул я, хотя, о каких секретах могла идти речь, даже намёков в голове не было — И почему ты уже который раз называешь меня повелителем?

Девчонки быстро переглянулись.

— По легендам, наши рода были основаны высшими демонами, но это было так давно, что никто уже и не помнит как это было. Кровь демонов разбавлялась всё сильнее, и сейчас очень немногие могут призывать силу демонов, а уж использовать боевую ипостась демона могут вообще единицы. Но чтобы вот так, перейти в боевую ипостась за несколько мгновений — о таком я даже не слышала. По всем нашим законам ты сразу получишь дворянство, все возможные привилегии, и к тебе нужно обращаться как к Повелителю.

— Час от часу не легче –чертыхнулся я. Вот только славы великого древнего демона мне и не хватало.

— Ты можешь основать новый род или войти в любой другой — они будут счастливы. Правда… — Ринара помрачнела –твоё появление вызовет такой взрыв интриг и заговоров, что… -она оборвала себя — Но так бывает всегда, когда появляется кто-то сильный и независимый, это надо просто пережить.

— Значит так -начал уже я, как только девушка замолчала — Про то, что было в этой комнате, никто не должен знать. У меня свои планы, и я должен пробыть в академии до зимней сессии. Всё это время вы меня не ищете, и мы не будем видеться. Для всех мы знакомы, это уже знают, но новых встреч не ищем. А дальше… будет видно.

Девчонки помрачнели, но склонили головы, принимая приказ, и вдруг Ритара снова заговорила.