Страница 44 из 75
— Господин, мне одному не под силу такая объемная работа, даже ментальная связь требует море энергии на преодоление барьера, — замотал головой Малфас, — Плюс в паре-тройке миров можно собрать от силы тысячу колдунов, способных активировать портал и выжить в чужом мире. Населенных планет в приграничье немного, а люди не восстановили численность после прошлой бойни, да и сейчас их постоянно истребляют отряды гончих и ищеек. По-хорошему для исследования большего количества измерений требуются кратно больше одаренных. Более того скоро им потребуются промежуточные базы, чтобы поддерживать связь с нами и иметь возможность отправить информацию.
— Пусть все желающие лорды подключатся к делу, у каждого есть несколько пограничных измерений, где сохранились смертные. Возможно у вашей идеи все-таки есть перспективы, попробуем ее масштабировать, — прокомментировал Форас.
— Мало у кого хватит терпения возиться с жалкой дичью, их мысли так примитивны и вызывают желание немедленно сжечь тупоголовых! — прорычал Ситри, олицетворяя большинство высших.
— Пусть так, но, если есть желающие, мы готовы поддержать миссию! — лорд Баэль вынес вердикт в пользу мудреца.
На самом деле контакты с людьми были редкими не только из-за инстинктивного неприятия сторон, дело в том, что большая часть иерархов в своем высокомерии признавала лишь силу. Для лордов было невыносимой мукой разбираться с возней жалких, алчных человечков, проще раздавить, сжечь мозги и выпить…
* * *
Получилось как нельзя лучше. Х’тор погиб от рук своего покровителя, равно как и его лучшие колдуны. Телохранители с ужасом обнаружили рядом с телом монарха останки страшных тварей, которые пробудили древние страхи. В общем люди вспомнили про опасное соседство и дружно принялись искать предателей рода человеческого. Вряд ли смогли бы найти и доказать контакты с иерархами, но я через Амина и его людей подбросил железные признаки приспешников доминиона. Искали артефакты, которыми лорды одаривали своих слуг.
Как понял, общение с высшими происходило исключительно ментально, однако ищейки или гончие могли оставить в условленном месте дары от господина. Нормальные конспираторы не стали бы заморачиваться с местом передачи опасного оружия и каждый раз назначали новое, однако средневековые вельможи привязывались к ритуалам и антуражу. Тот же покойный Х’тор тайно построил что-то вроде жертвенного алтаря в том самом охотничьем домике, да и на поляне оборудовал специально охраняемое строение. Гигантские глыбы по кругу, статуи жутких уродцев, антураж подходящий.
С другой стороны, возможно сами иерархи требовали воздвигнуть что-то вроде мест силы, рассчитывая в будущем привести сюда жалких людишек на убой. Благо пока лорды не могли пить души смертных, находясь по ту сторону от барьера. Кстати, как показал последний инцидент, высший все-таки мог преодолеть преграду, не без усилий, с помощью людей-колдунов, но уже тревожный звонок. В общем передали местным аристократам координаты алтарей, дополнили описанием характерных вещичек, от которых и в самом деле тянуло злой энергией.
Девайсы лордов доминиона — могущественные штуки, однако все они построены на ином магическом принципе. К тому же для защиты или атаки такие амулеты часто использовали энергию душ. В итоге применение артефактов всегда отрицательно сказывалось не только на жертвах, но и на хозяине. Плюс ментальные контакты с лордами тоже не проходили даром, ауры предателей истончались, души превращались в труху. У этого явления были и внешние признаки, люди становились злыми, раздражительными, покрывались язвами и лишаями.
В общем признаков более чем достаточно, тем более Амин снабдил чиновников не просто информацией, но и конкретными именами, оставалось только провести обыск, арестовать и казнить. Причем все это провели под видом святой борьбы с нечистью, что было в обычаях приграничья. Правда бывшему нищему Дакки пришлось сочинять причины своей осведомленности, но парень сослался на то, что у себя на родине помимо торговли занимался поиском и истреблением предателей рода человеческого. А также по мере сил пытался остановить вторжение чудовищ.
В общем в скором времени в королевстве появилась Ночная Стража и Орден Искоренителей, благородный А’мин и его люди заняли в этих структурах не самые последние позиции, а учитывая мою поддержку, стали ключевыми игроками в разворачивающейся борьбе за наследство Х’тора. Однако пока слишком сильно не давлю, еще непонятно как отреагируют иерархи на падение своего ставленника. Если грядет оперативная борьба, то у доминиона скорее всего преимущество в силах и средствах, все-таки лорды пришли гораздо раньше нас.
Тем не менее твари, несмотря на свою ментальную мощь и магию, все-таки застряли в прошлом. Мои люди быстрее передвигаются, за счет современного транспорта и его магических аналогов, имеют отличную связь, поддержку орбитальной группы, используют простое, надежное личное оружие. Если дело не дойдет до прямого столкновения больших подразделений, у нас есть шанс на победу. Но двигаемся понемногу, увеличиваю количество агентов и бойцов силового прикрытия, вербую сторонников, наращиваю силы.
Благо нам помогает то, что иерархи — это исконный враг человечества, а ненависть к ним привита местным с самого девства через сказки, религию и прочее. Однако во всей этой истории беспокоит монстр, который в общем-то сыграл мне на руку, но за короткое мгновение успел напугать до икоты. Тварь одним мановением лапы упокоила матерых колдунов-разведчиков, прокачанного короля-предателя и еще кучу народу вокруг. Была мыслишка ввязаться в схватку и прощупать его возможности, только по зрелым размышлениям отказался от столь опрометчивого шага.
На самом деле еле укрылся от его ментального взгляда, в тот момент даже думать не хотелось о поединке с могучим иерархом. Судя по подавляющей ауре, Носящий хитиновые латы один стоил десятка рыцарей Фуркасов и лордов Кроцеллов, очень сильная энергетика. «Помощник» зафиксировал магию высшего, чудовище окружала броня ярости, а атрибуты власти светились огнем запредельной мощи. К встрече с такой сущность надо готовиться сильно заранее: медитации, пустой разум, ловушка из пары сотен ядерных бомб и все такое.