Страница 3 из 7
При приближении Анны Александр встал, отодвинул для неё стул и произнес:
— Привет, Ань. Ты сегодня великолепна. Тебе очень идет этот цвет.
— Спасибо, — Анна едва заметно улыбнулась.
Обычно она легко принимала комплименты от мужчин, но оценивающий взгляд Александра заставил её смутиться и даже занервничать.
“С чего бы вдруг-то, Аня? — задала мысленно вопрос. И сама же себе напомнила: — Это же Петров! Всем известный ловелас и бабник, на минуточку, твой одноклассник! Не ты ли всем и каждому доказываешь, что с мужчиной, которого помнишь в пузырящихся колготках, не может быть ничего более глубокого, чем простая дружба».
К слову, да, Анна видела его в таких колготках.
А Петров тем временем продолжал:
— Кошкина, признайся — это же не для меня ты сегодня такая красивая, правда? Это для того, чтобы показать Тёмычу, кого он потерял?
— Это для того, чтобы ты не забывал, с кем имеешь дело, Сань, — усмехнулась Анна, опускаясь на предложенный стул. — А Тёмыч и так знает, кого он в лице меня потерял, поверь.
В этот момент из кухни вышел объект их разговора — Артём Кулебяка собственной персоной.
Мужчина был высок и статен. Стильная стрижка, легкая седина на висках и аккуратная бородка добавляли ему шарма и неотразимости.
Модные очки в тонкой золотой оправе и дорогой летний пиджак от известного производителя идеально дополняли образ успешного ресторатора.
— Мужчина, умеющий готовить, к тому же неженатый, это ж лакомый кусок, да, Ань? — продолжал язвить Александр, сверля её взглядом.
— Зришь в корень, Саш! — не стала спорить с тем, кто уже и сам всё себе придумал.
Артём тем временем огляделся, нашел взглядом своих бывших одноклассников и тут же направился к их столу, натянув на лицо ослепительную, но слишком фальшивую улыбку.
— О-о-о! Какие люди! — он подошел к их столику и остановился.
— Анечка, ты как всегда неотразима! Бриллиант! В прямом и переносном смысле, — Кулебяка протянул Анне руку и, едва она вложила в его ладонь свою, склонился и поцеловал её пальцы.
— Ограненный, надеюсь? — усмехнулась Анна, забирая ладонь из руки Артёма.
— Уникальный, душа моя! Уникальный! — подтвердил тот свои слова и перевел взгляд на Александра, протянул ему руку со словами: — Как дела, Шерлок Холмс? Много преступников поймал?
— Тебе и не снилось, — отбрил тот, привстав для рукопожатия.
— Ну да, ну да, — Артем хитро прищурился. — А я смотрю, сплетня-то совсем не сплетня оказалась. Вы всё-таки вместе. Впрочем, кто бы сомневался!
Анна и Петров переглянулись.
— Нет! — сказали они хором так громко, что яркая брюнетка за соседним столиком обернулась.
— Мы не пара, — добавила Анна уже чуть тише.
— Просто друзья, — подхватил и Петров.
Тёмыч поднял брови, но ехидная улыбка не сходила с его лица. Ресторатор переводил взгляд с мужчины на женщину и обратно.
— Тёма, уж тебе ли не знать, моё отношение к бывшим одноклассникам. Мы просто старые друзья, которые иногда встречаются, чтобы поесть изысканно и вкусно. А где у нас это ещё сделать, как не в лучшем ресторане города? — переключила Анна внимание самовлюбленного нарцисса на него самого.
Выражение на лице ресторатора едва уловимо изменилось, и Анна продолжила:
— Артём, ну в самом деле, прекращай нести чушь и верить сплетням Маринки. Сам же знаешь, что у неё всегда была богатая фантазия. Забыл, как она тебя на Анжеле женила, а потом развела?
— Такое забудешь, как же, — скривился Кулебяка, вспомнив ту, о ком ему сейчас говорила Анна.
— Ну вот тебе и ответ! — Кошкина улыбнулась. — Так что нет, мы с Александром официально подтверждаем: мы всего лишь друзья.
— Ну да, ну да. Просто друзья, — мужчина покивал и, наклонившись к Петрову, проговорил тише, но так, чтобы Анна услышала: — Я же вижу, как ты её облизываешь глазами. Только вот, Сань, этот орешек тебе не по зубам. Имей в виду, Кошкина у нас дама обеспеченная, если ты вдруг не в курсе.
— Ой, Тёмыч, ф-у-у-у… — Анна скривилась, — умей держать удар, когда женщина такому неотразимому тебе отказывает. Впрочем, если ресторану не важны посетители, готовые раскошелиться на полноценный ужин, то мы, пожалуй, пойдем. Да, Саш? Поужинаем сегодня в “Соль и перец”.
— Сидеть! — тут же среагировал Артём. — В “Соль и перец” они собрались. Сейчас будет вам ужин, лично принесу вам наш фирменный салат «Одноклассник».
Кулебяка ушел на кухню, а Петров перевел удивленный взгляд на Анну, спросив:
— Ну и что это у нас тут сейчас было?
— Сань, ну всё же очевидно. “Соль и перец” — главный конкурент Тёмыча.
— Я не о том! Ты отказала нашему Тёмычу? Серьёзно?
— Да, — ответила легко.
Петров, посверлив Кошкину взглядом и поняв, что продолжения не последует, уточнил:
— А почему?
— Потому что гладиолус, Сань! Точнее, в случае нашего Тёмыча, конечно, нарцисс. Стопроцентный такой, махровый. Мне, знаешь ли, и Мишки моего хватает. Нафиг мне ещё и мужик с таким же характером сдался?
Петров, услышав это, откинулся на спинку стула и расхохотался. Искренне и от души. И даже, кажется, расслабился, выдохнув:
— Ну ты, Ань, конечно, умеешь короны с голов сбивать.
— Обращайся! — прилетело тут же ему в ответ.
За салатом и бокалом белого вина последовало горячее, и только увидев, что Петров выдохнул, расслабился и пребывает в хорошем расположении духа, Анна аккуратно, следя за его реакцией на свои слова, проговорила:
— Саш, я сегодня, пока гуляла с Мишкой, познакомилась с одним журналистом… Очень странно познакомилась… Но суть не в этом, а в том, что он ищет пропавшего друга.
Александр, ещё не дослушав, вздохнул устало:
— Прямо так вот, на улице он к тебе подошел?
— Откуда знаешь, что это он ко мне подошел, а не я к нему? — тут же насторожилась.
— Ань, ну это ж очевидно, что ты не ходишь с транспарантом, на котором написано: “Ищу пропавших людей”. Был сюжет в новостях, человек увидел, запомнил, приехал к твоему дому и всего лишь дождался, когда ты пойдешь выгуливать Мишку.
— Ой, ну вот тьфу на тебя, Петров! — сдалась, признавая его правоту. — Но Саш, ну давай ты хотя бы сначала выслушаешь меня, а уже потом будешь доказывать мне, что меня тупо использовали, а?
Капитан полиции молчал, и Анна заторопилась, чтобы продолжить: