Страница 70 из 83
Матросы во главе с капитаном остались на берегу, а меня и целителя повели в деревню.
Снег шёл, не переставая. Становилось всё холоднее, я поднял ворот куртки и засунул руки глубоко в карманы.
Я старался вести себя спокойно, а сам внимательно прислушивался вк эмоциям жителей острова. Они здорово побаивались меня, и это внушало надежду. С другой стороны, если страх станет слишком сильным, то они могут наброситься на нас.
Я покосился на Быстрова. Целитель шёл, словно на прогулке, и небрежно помахивал чемоданчиком с зельями. Его выдержка внушала уважение.
— Давно вы ходите в море? — спросил я.
— Это мой первый рейс, — усмехнулся Быстров. — Я служу в Воронцовском госпитале, помогаю господину Горчакову.
Мы подошлди к дому старца Филарета. Жители острова остановились, а Федот поднялся с нами на крыльцо. Дотронувшись до двери, я облегчённо вздохнул — теперь я мог в любой момент увести целителя через магическое пространство.
Нам открыла заплаканная Марфа. Когда девушкка увидела меня, её глаза испуганно округлились.
— Проводи нас к старцу, — хмуро сказал ей Федот. — Идём, колдун. Посмотришь, что ты натворил.
Старец Филарет лежал в постели.
Я не узнал крепкого и властного человека, который всего несколько дней назад собирался подчинить меня и стать Стражем Магии.
Теперь я видел перед собой дряхлую развалину.
— Что тебе нужно? — прохрипел старец, увидев меня. — Убирайся!
В его воспалённых глазах появился дикий блеск. Старец приподнялся на локтях, но тут же рухнул обратно на подушки. Сил у него совсем не осталось, этот человек держался на чистом упрямстве.
Или не в одном упрямстве дело?
Мой магический дар негромко загудел, и я почувствовал потусторонний холодок, которым тянуло от старца.
Этот человек почти перешагнул Грань, но судорожно цеплялся за жизнь. Стараясь продлить своё существование, Филарет жадно пожирал магию, но она всё равно утекала, как вода утекает сквозь пальцы.
Мне даже не нужно было прислушиваться к его эмоциям. Ужас и безумие буквально сквозили из его распадающейся души.
Целитель поставил свой чемодан на пол, придвинул табурет и взял Филарета за худую руку. Старец попытался выдернуть её, но у него не было сил.
— Крайнее магическое истощение, — озабоченно сказал Быстров. — Этот человек поглотил лсишком много магии, куда больше, чем позволяет его магический дар. Тперь он умирает. Что с ним произошло?
— Он уже умер, только во сне, — объяснил я. — Не пережил встречу с Лунными волками.
— Понятно, — кивнул целитель. — Боюсь, что сейчас я могу только облегчить его страдания. Его нужно доставить в госпиталь, и как можно скорее, там у него будет шанс. А пока я могу дать ему сонное зелье.
— Нет! — захрипел Филарет. — Нет! Я не стану его пить!
— Сколько вы не спали? — спросил я.
Филарет злобно уставился на меня.
— Ты прекрасно знаешь, колдун, что я не могу спать. Иначе они снова придут и заберут меня.
— Никто не придёт, — нахмурился я. — Не знаю, чем вы приглянулись магии, но она вас пощадила. Думаю, для этого у неё есть веская причина. Я даже догадываюсь, какая именно. Ведь это вы не дали умереть Стражу Магии, хоть и не поняли этого. Магия умеет быть благодарной. Но оставаться на острове вам нельзя. Дайте руку и закройте глаза, я отведу вас в госпиталь.
— Вот так просто? — изумился целитель. — Вы можете прямо отсюда попасть в госпиталь?
— Есть у меня такая способность, — кивнул я. — Потом расскажу, если вам интересно.
Я попытался взять старца за руку, но Филарет с неожиданным упрямством вырвал её.
— Я никуда не пойду с тобой, колдун! Убей меня здесь. Или я выживу назло тебе и всё-таки стану Стражем.
Я покачал головой:
— Не станете. Сколько бы магии вы ни сожрали, в магическое существо вам не превратиться никогда, для этого вы слишком жадный. Послушайте целителя, без лечения в госпитале вы умрёте. Конечно, это ваше личное дело. Я не стал бы вас отговаривать, но своей неуёмной жадностью вы вредите остальным жителям острова. Взгляните, что вы устроили.
Я распахнул окно, и в комнату ворвался холодный ветер с хлопьями снега.
— Надо же было поглотить столько магии, чтобы испортить погоду на целом острове, — поморщился я. — Хватит упрямиться, этим вы только делаете хуже себе и всем остальным.
— Плевать мне на них, — просипел старец. — Если я умру и не смогу стать Стражем, пусть и они тоже сдохнут! И Страж тоже, и ты! Пусть сдохнет весь этот поганый мир.
Струйка слюны потекла по его подбородку. Федот в ужасе смотрел на старца.
— Ему недолго осталось, — предупредил меня целитель. — Нужно действовать быстро.
— Я не могу увести его в магическое пространство против его воли, — пожал я плечами. — Будем ждать. Или он образумится, или умрёт.
Целитель оказался прав — ждать пришлось недолго. Когда всё закончилось, Быстров убрал непригодившееся сонное зелье и щёлкнул замками чемодана. В углу комнаты тихо всхлипывала Марфа. Федот угрюмо молчал.
Снегопад прекратился. Магический фон постепенно приходил в норму, я чувствовал это при помощи моего дара.
И вдруг в окно осторожно влетел тёплый ветер. Он облетел комнату, выгоняя из неё отвратительный затхлый запах смерти.
Сквозь прореху в тучах проглянуло солнце. Капель глухо забарабанила по деревянному подоконнику, а потом с крыши с шумом сорвался пласт подтаявшего снега.
— Видишь? — сказал я Федоту.
Федот помедлил и кивнул.
— Пойду, пчёлок проверю, — надтреснутым голосом сказал он. — Вдруг не помёрзли.
Мы с целителем тоже вышли на улицу и спустились с крыльца. Снег уже вовсю таял, на дворе начали появляться лужи. Народ молча расступался перед нами. Никакой угрозы я больше не ощущал, видно, Федот успел рассказать жителям острова о том, что случилосьв доме старца Филарета.
Вдруг кто-то потянул меня за рукав.
— Дяденька колдун! Ты мне книжку обещал.
Я опустил взгляд и увидел знакомого белобрысого мальчишку. Он требовательно смотрел на меня.
К своему стыду, я совсем забыл про обещание. Слишком много событий навалилось в короткое время. Но не признаваться же в своей забывчивости?
— Спасибо, что напомнил, — улыбнулся я. — Сейчас.
Я не стал возвращаться в дом, а подошёл к амбару, где совсем недавно меня держали связанным. Дверь амбара так и осталась приоткрытой.