Ночные гости

— Если и знала, то никогда о ней не упоминала. К тому же была молчалива и крайне религиозна, постоянно ходила в церковь, позже стала работать в церковной лавке. Заботилась обо мне, следила, чтобы у меня были еда и одежда, чтобы я нормально учился. Я, как всегда, подрабатывал, мы почти не виделись и не разговаривали, так и жили, по-соседски. А когда признаки вновь стали появляться, я как раз окончил школу. Кто-то скребся ночами в окно, тряс дверную ручку. Я не стал ждать исчезновения вещей, мне не хотелось подставлять тетю, да и в любом случае я собирался съехать от нее, поступить в вуз. Уехал в Новосибирск. Три тысячи километров, другой конец географии, как говорится. Поступил, комнату мне дали в общежитии. И снова все было хорошо, причем долго, около двух лет. Тварь потеряла меня из виду, бывали дни, когда я забывал о ее существовании, позволял себе думать, что ее и не было никогда, вся проблема – в моих родителях. Как знать, говорил я себе, вероятно, они были психически больны, неадекватны, а я вырос в нездоровой обстановке, потому принимал все за чистую монету. Шаги, звуки, шорохи могли быть совпадением, в иной ситуации человек и внимания на них не обратил бы. Пропажа вещей – это странно, но как знать, не сами ли родители их теряли или прятали, чтобы поддерживать бредовый миф? Ведь после смерти отца и матери вещи не исчезали, я сбежал от тетки, не дождавшись этого. – Макар глубоко вздохнул. – Готов был поверить в лучшее, в нормальность своей жизни, но.. На этот раз признаки не были явными, все-таки общага, постоянный шум, гомон, слоняющиеся туда-сюда люди. Да, я слышал тихий стук в дверь, но это мог быть кто-то из студентов. Однажды возвращался поздно вечером, поднимался по лестнице и слышал, что кто-то идет за мной: останавливался, когда я замирал, и снова двигался, когда я возобновлял подъем. Но опять-таки, это могли быть местные шутники. А потом случилось то, что невозможно было игнорировать. На моей тумбочке стояла фотография в рамке. Единственный снимок, где мои родители и я были запечатлены вместе. Я уходил на лекции последним, запер дверь, а вернулся первым, уже через три часа, никого еще не было. Рамка исчезла. Можно подумать, кто-то решил поприкалываться. Но уверен: это не так. В комнате мы жили втроем, соседи – отличные ребята. Они знали, что я сирота, не стали бы так поступать, отнимать дорогую мне вещь. Можно было сказать себе, что ключи украли, комендант забрал рамку, жулики в окно влезли, но я не стал себе врать. Уехал сразу же, документ об отчислении мне потом друг отравлял, почтой до востребования. С той поры сменил четыре города, не задерживался надолго, петлял, как заяц, путал следы, прежде чем осесть здесь.

— Сколько уже прошло? – спросила девушка. – Сколько тварь не объявлялась?

— Через месяц будет три года, – ответил Макар. – Наиболее долгий срок на моей памяти.

— Возможно, она и не сумеет найти тебя, – улыбнулась Ева, и на душе у парня стало светлее. – Ты теперь свободен!

— Боюсь этому радоваться, но надеюсь, так и есть.

Теперь, когда он рассказал свою историю, стало легче. Он словно разогнул спину, расправил плечи, скинув с себя тяжкую ношу, а все благодаря ей, прекрасной Еве!

— Вечереет, – сказала она.

— Так жаль с тобой расставаться, – признался он.

Думал, она скажет, что ничего не поделаешь, но Ева снова улыбнулась, на сей раз с некоторой робостью.

— Мне тоже не хочется. Я словно давно искала тебя и обрела, прости за высокопарность. Если хочешь, можешь проводить меня до дома. И зайти на минутку. Только не подумай, что я какая-то..

Макар принялся уверять Еву, что никогда в жизни не подумал бы о ней дурно, и, конечно, с восторгом согласился. Они шли по улицам, потом сели в автобус, проехали несколько остановок, снова пошли пешком. Это была лучшая прогулка в жизни Макара. О твари, которая не давала ему нормально жить, они больше не вспоминали, но имелась масса других тем, которые всё не заканчивались, и это было настоящее чудо. Ощущение, что они с Евой знакомы давным-давно, поэтому отлично понимают, чувствуют друг друга, росло и крепло.

Девушка жила на окраине города, на тихой улочке. Когда подошли к дому Евы, было совсем темно. Она открыла дверь и пригласила своего друга войти. Макар разулся в тесной темной прихожей.

— Проходи в комнату, вот сюда, располагайся, – сказала Ева. – Выпьешь чаю? Еще у меня есть компот из яблок и малины.

— Яблочно-малиновый компот – это звучит здорово.

Ева скрылась на кухне. Макар направился в гостиную и услышал позади себя шорох: за входной дверью кто-то завозился. Наверное, кот. Ева не говорила, что у нее есть кот или кошка, но, может, это соседские?

Кажется, легонько постучали. Или показалось?

Сердце привычно кувыркнулось в горле, но Макар усилием воли взял себя в руки. Сколько можно портить себе жизнь, психовать и нервничать, во всем видеть предвестье беды?

Макар стоял в темноте, не включая в гостиной свет. Лампочка в прихожей горела ровно, но внезапно затрещала и погасла. Перегорела, видимо.

Ева была на кухне и вела себя очень тихо: не слышно было звона посуды, звуков выдвигающихся ящиков, свистка чайника или еще чего-то.

Обстановка вдруг стала действовать Макару на нервы, он едва сдержался, чтобы не позвать Еву, не спросить, чего она притихла, или не развернуться и уйти из ее дома (что было бы верхом тупости). Вместо этого Макар протянул руку к выключателю, нащупал его и включил свет.

Люстра под потолком вспыхнула, и Макар на пару секунд зажмурился. Перед ним была обычная комната: ковер на полу, шторы на окнах, стол, кресло, шкаф. Немного старомодно, но вполне уютно. На столе лежала раскрытая книга. По всей видимости, Ева читала ее перед уходом, и Макар подошел, машинально взял томик в руки.

Сборник сказок. Не успел Макар подумать, что детские сказки – немного необычный выбор чтения для взрослой девушки, как, повинуясь внезапному импульсу, перелистнул страницы, взглянул на первую и прочел дарственную надпись: «Сынок, верь в чудеса, и пусть у твоей сказки будет счастливый конец».

Как это возможно? Папин почерк. А книга – та самая, которую отец подарил Макару. И которая пропала из их дома незадолго до папиной смерти.

Макар почувствовал, что не может дышать, словно в глотку ему насыпали льда, и холод расползается по всему телу. Он перевел взгляд вправо и увидел сидящего в кресле медведя. Того самого, одноглазого. Исчезнувшего когда-то.

Когда заметил рамку с фотографией, посмотрел на себя, хохочущего, семилетнего, стоящего рядом с отцом и матерью, даже и не удивился.

Эта книга завершена. В серии Страшные истории от Альбины Нури есть еще книги.