Ночные гости

Моя соседка

В пятницу, как обычно, пошли выпить пива после работы. Евгению не хотелось, были кое-какие дела, к тому же желудок побаливал, но отказаться нельзя – традиция.

Они с Левой дважды в месяц, каждую вторую пятницу встречались в баре «Колос», тянули густое темное пиво, грызли сухарики, обменивались новостями, болтали, иногда плакались друг другу в жилетку.

В сей раз все пошло не по плану: Лева заявил, что решил завязать с алкоголем. То есть вообще, полностью, а в доказательство вместо пива взял минералку и лимон. Неожиданно, конечно, поэтому и обсуждали в основном Леву и его тараканов, а не то, на что настроился Женя. У него тоже была новость, очень хорошая.

Пока учился в университете, жил с родителями. Когда окончил вуз, стал работать и зарабатывать, начал снимать жилье, но вечно не везло, сменил три квартиры. В последней было совсем плохо: тесно, дорого, еще и хозяева сварливые, наглые, могли завалиться в любое время без предупреждения – и попробуй не пусти.

Женя давно собирался сменить жилье, но нормальный вариант никак не подворачивался. Осложнялось все наличием кота Сократа, которого Женя в прошлом году подобрал возле мусорки крошечным котенком. С той поры кот вымахал в огромную пушистую зверюгу, был умен, как тот, в чью честь его назвали, но хозяева квартир почему-то полагали, что он непременно примется везде гадить, рвать мебель и царапать обои.

Несколько дней назад Жене все-таки повезло: он снял отличную квартиру, которую, если все сложится с финансами и хозяйка не передумает, сможет выкупить, взять в ипотеку. Что важно, хозяйка не возражала против кота, Сократ ей даже понравился.

Когда разговор свернул наконец с Левкиного здорового образа жизни в нужное русло, Женя поведал о своей удаче, рассказал, в каком районе поселился – почти в центре города, удобно на работу добираться, все нужное и важное поблизости; цена приемлемая, а квартира сама по себе отличная.

— Просторная, хотя и однушка, места много. И, главное, светлая, солнечная, терпеть не могу, когда окна на север выходят. Придешь – увидишь.

Они стали договариваться отметить новоселье, а потом Лева неожиданно выдал:

— Слушай, это затравка для ужастика: парень переехал в нехорошую квартиру – и началось!

Женя недоумевающе уставился на друга, но немедленно вспомнил, что Лева помешан на мистике, хорроре, слушает страшные истории на Ютубе и вообще настроен на потустороннюю волну. Засмеялся и сказал:

— Вынужден разочаровать, брат. Ничего сверхъестественного, которую ночь сплю спокойно, привидения не завывают, мертвецы из кладовки не лезут – чего там еще принято бояться? Самое обидное, никто в квартире не помирал! Дом не такой уж старый, хозяйка квартиры всего одна была – и она жива.

Лева покачал головой, хлебнул минералки и пожелал удачи на новом месте. Новоселье запланировали на конец августа, когда Лева вернется из отпуска (он собирался на три недели уехать в родной город), а Женя купит мебель: в новом жилище и сесть-то некуда, всего одна табуретка на кухне, поскольку квартира сдавалась почти пустая. Стиральная машина, микроволновка, холодильник и вышеупомянутая табуретка – вот и вся обстановка.

Так что пришлось Жене обустраиваться. Ремонт затевать, покупать дорогую мебель резона не было. Вот если точно удастся ипотеку взять, тогда да, а так – преждевременно, рассудил Женя. Да и денег немного. Поэтому он решил купить все по минимуму, только самое необходимое, а мебель посмотреть на распродажах, можно и б/у, ничего страшного.

Всю следующую неделю Женя рыскал по городу в поисках. В итоге купил несколько полок на кухню и в комнату, раскладной диван, журнальный столик, платяной шкаф и всякого по мелочи – ночник, шторы, вешалки, посуду. А под занавес – кресло. Не громоздкое плюшевое, а изящное, обитое бордового цвета кожей, больше похожее на старинный стул, очень красивое и при этом недорогое. Женя поставил возле него журнальный столик, а на столик – ноутбук. Красота!

И стал жить-поживать, добра наживать.

Квартира оказалась и впрямь отличная, кот Сократ обошел ее и тоже остался доволен. А тому, что вскоре стали происходить некоторые странности, новый хозяин в своей эйфории довольно долго значения не придавал.

Ну как – странности? Просто непонятные происшествия.

Однажды, например, Женя пришел утром в ванную, стал умываться и обнаружил, что тюбик с зубной пастой открыт. Он никогда не забывал завернуть его – родители приучили, да и сам Женя был аккуратным человеком. Но ведь теоретически мог же не закрыть? Вроде да.

На другой день, собираясь на работу, не нашел синюю рубашку. Куда подевалась? Ни в грязном белье, ни в шкафу нет. Плюнул, другую взял, ушел, решив поискать позже. А вернулся – рубашка на спинке кресла висит. Не заметить ее он не мог, так ведь? Или мог? Торопился, нервничал, бывает же, смотришь в книгу – видишь фигу, что-то подобное. Вроде и лежит вещь на видном месте, а ты ее в упор не видишь.

Женя пожурил себя за рассеянность и постарался выбросить досадный случай из головы. После этого разные вещи еще пару раз появлялись и исчезали сами собой: то ноутбук вместо журнального столика на диване окажется, то ключи из прихожей в комнату переместятся. Но это мелочи, так? И опять-таки Женя мог быть и сам виноват.

Однако вскоре произошло то, после чего себя уже не обвинишь, как ни старайся. В ванной имелись крючки – всего два. Один – для халата, второй – для полотенца. Женя всегда вешал халат на левый, а полотенце на правый: когда из душевой кабины вылезаешь, до правого легче дотянуться и взять полотенце.

Женя был абсолютно уверен: когда он залез в кабину и включил волу, полотенце висело на своем месте. А когда помылся и потянулся за полотенцем, оказалось, что оно диковинным образом поменялось местами с халатом! Перепрыгнуло с одного крючка на другой, и халат сделал то же самое.

— Полтергейст? – вслух спросил Женя и поймал себя на мысли, что не боится.

Барабашка, который, видать, проживал по соседству, не был злым, лишь любил пошутить. То, что Жене несложно поверить в существование подобной потусторонней сущности, не было странным: многолетнее общение с Левкой даром не прошло.

«Вернется – расскажу ему, в обморок упадет, – думал Женя, – Лева всю жизнь в это верит, но никогда ни с чем сам не сталкивался, зато я – нате вам!»