Страница 22 из 45
- Алеана, что бы ни случилось, знай. Мою душу всё равно уже не собрать воедино. Я сам разрешил расколоть её, чтобы обрести силу поглощать и уничтожать тени.
- Кто сделал это с тобой? - произношу и сама удивляюсь тому, как хрипло звучит мой голос.
- Это не имеет значения. Меня обманули. Мой камень треснул вслед за душой, стоило мне впервые после возвращения напитать его магией. Моя магия больше не умеет созидать. Она только разрушает. Но ты... Ты величайший дар, посланный нашему народу. Береги нашего сына, Алеана.
В лесу и так темно, но сейчас будто становится ещё темнее.
- Лети так, чтобы ночное светило было над твоим правым крылом, - быстро произносит Даркейн. - Держи курс на замок Чернокрылых. Если прилетишь раньше меня, найди начальника стражи. Ты его уже видела. Расскажешь ему всё, что здесь произошло.
- Какой замок Чернокрылых?! - восклицаю. - Ты вообще знаешь, что вокруг него кишат тени?! Они чуть не сожрали моего козла ещё в тот день, когда кучер скинул с обрыва мою карету! Да там и в замке теперь ужас что творится!
- Алеана, - его голос становится строже, в нём звенит сталь. - Тени стелются по земле, они всегда цепляются на физического носителя! Пока ты высоко в воздухе, они не достанут тебя. Я сделаю всё, чтобы справиться с этими быстро. И догнать тебя раньше. Хватит медлить, - он явно теряет терпение. - Превращайся и лети. Я не смогу прятать нас до бесконечности!
- Что? - вздрагиваю, как после сна, и осматриваюсь вокруг.
Даркейн делает резкое движение ладонью, словно хочет толкнуть в грудь. Но вместо удара от его ладони по мне прокатывается новая, более мощная волна магии. Она вливается в меня одновременно и щитом, и живительным огнем, согревающим изнутри.
- Этого хватит только на несколько часов. Поторопись! - его рык выводит меня из окаменения.
Темные, бесшумные тени роятся вокруг нас. Воздух словно трещит от напряжения и от магии.
- Взлетай же, пока ты скрыта от них!
- Нет! - выкрикиваю ему прямо в лицо. - Я не брошу тебя одного!
Смотрит на меня таким взглядом, что мне становится страшно.
Понимаю, что надо объяснить причины, по которым я готова "наплевать на чувство самосохранения".
- Я серебряная драконица, - тараторю, путаясь от спешки. - У меня когти! Я ими раз, раз! Режу любую тьму! Развеиваю. Я помогу! Тебе придется меньше в себя впитывать! Твой торс выглядит уже словно обугленный! - пытаюсь коснуться ладонью, но Даркейн молча перехватывает мою руку. - Вдруг новые тени станут последней каплей! Ты же не восстановился! Я готова стать с тобой плечо к плечу! Я помогу тебе! И потом мы полетим вместе в твой замок!
- Нет, - произносит будто роняет тяжёлый камень. - Ты немедленно улетаешь отсюда. Одна.
Собираюсь превратиться, взываю к внутренней драконице. Она достаточно сильная, чтобы подстраховать его. Я не собираюсь рисковать.
Но я готова подхватить Даркейна, если он потеряет сознание. И дать деру. Летаю я нормально. К тому же часть этих "змей" владыка явно успеет нейтрализовать своим любимым способом. Ничего, он меня в когтях носил, я его тоже донесу, если что.
Но натыкаюсь на его потемневший взгляд.
- Видит небо, я не хотел ни к чему принуждать тебя магической клятвой долга, - сухо произносит он. - Даже к браку. Я вообще не собирался никогда использовать её на тебе. Но сейчас ты не оставляешь мне выбора. Алеана, прости. Но я вынужден так поступить. Мне некогда уговаривать тебя. Будет неприятно.
На моём запястье вспыхивает огненный браслет. А голос Даркейна звучит прямо внутри моей головы. Металлический и звенящий.
- Ты сейчас улетаешь отсюда. И направляешься в мой замок. Ты не собьешься с пути. Летишь так быстро, насколько позволяют тебе силы. Клятва перестанет действовать ровно в тот момент, когда ты доберешься до места.
Меня придавливает неведомой магией. А через секунду буквально выталкивает во вторую ипостась.
И заставляет подняться ввысь, оставляя мужчину где-то внизу среди кишаших теней.
Мне жутко.
Что это было? По чешуе проходит озноб. Какая ещё клятва долга?
Неужели это та самая, которую Владыка навесил на меня, когда спас из теневого кокона в замке Жемчужных? Я совсем забыла про неё. Видимо, в тот раз была не совсем адекватной после покушения и последующей встречи с Хранителем. Который в тот момент фактически выдергивал мою душу из тела. В той ситуации имя своё позабудешь. Не то, что про клятву.
Какое благородство. Не стал принуждать меня магией к браку! Зато шантажировал жизнью козла!
Внутри кипит масса эмоций, пока я взмахиваю крыльями, словно марионетка. Мне наплевать, под каким крылом у меня ночное светило. Несколько раз я порываюсь вернуться к Даркейну, но магия не даёт мне сделать этого.
Клятва тащит вперед, как натянутая нить. Я рабыня чужой воли. Чужого приказа. Болонка на поводке хозяина самодура.
Похоже, единственный способ освободиться от этого ужасного ощущения - долететь до места.
Начинаю махать крыльями с каким-то болезненным остервенением.
Плевать на всё! Будь что будет!
Тот участок леса давно остаётся позади. Клятва ведёт меня ровно по нужному курсу.
Немного успокаиваюсь. Даркейн скорее всего уверен в своих силах. Просто не хочет, чтобы я его отвлекала. Он справится и догонит меня.
Не знаю, зачем я себя успокаиваю. Наверное, без этого я просто впаду в настоящую панику.
Когда позади слышу хлопание крыльев, то сначала даже радуюсь. Владыка решил проблему. Теперь летит и догоняет меня.
Но почему у этого хлопания есть эхо? И такое неровное? Звучит так, будто за мной летит два разных дракона.
В полете практически невозможно повернуть голову и посмотреть назад.
Беру немного вбок, чтобы понять, кто летит за мной. Настолько, насколько позволяет магия.
Белый свет местной луны вырисовывает двух нереально красивых ящеров. Их чешуя сверкает настоящими бриллиантами.
- Я чую запах, но никого не вижу, - недовольно и негромко рыкает один другому.
У меня прекрасный слух, поэтому отлично различаю каждое слово.
- Может быть, это ложный след? - продолжает он.
- Это точно запах самки, - скрипит второй, его голос звучит старше. - А она в нашем мире такая одна.
Кто это такие? Зачем эти драконы за мной летят?
Один из них с шумом втягивает воздух.
- Она точно недавно здесь была. Возможно, уже скоро догоним её.
Его голос звучит немного моложе.