Страница 2 из 45
- Это мой сын, Алеана. У него магия, как у меня. Он - наследник рода Чернокрылых.
- Иди к своей истинной паре и делай с ней наследников, сколько тебе влезет!
Вздыхает.
- У Сесилии ребенок слабее твоего. Хотя и старше. Был момент, когда мне почудилась в нем сильная магия. Но она снова медленно затухает. Возможно, это всё из-за того, что она всего лишь слабая человечка. А ты - драконица. Даже без истинности твой ребенок сияет ярче. Сейчас я точно уверен, что этот малыш мой. У него даже на таком малом сроке уже есть резонанс с магией камня. Мне нужен тот, кто сможет питать камень Империи. И мне всё равно, что ты напридумывала себе в своей голове. Не переживай, к свадьбе уже всё готово. Ритуал планировался сегодня. Он и произойдет. Только с другой невестой. С тобой. Платье Сесилии будет тебе велико, у тебя ведь менее пышные формы. Ничего страшного. Велико - не мало. Шить новое некогда. Моя истинная, конечно, снова будет ныть. Ради Империи переживет.
Он подхватывает меня на руки и широкими шагами выходит из сокровищницы. Быстро поднимается по крутой лестнице, крепко удерживает меня на руках.
В бессильной панике бью кулачками по его широкой груди, но мои действия вызывают у него лишь самодовольную усмешку.
- Прости, дорогая. Наследник, который будет отдавать свою магию камню и кланам, должен родиться в законном браке. Но чтобы ты не сбежала раньше того момента, как будет проведен брачный ритуал, тебе придётся примириться с некоторыми неудобствами. В темницу её! - гаркает он какому-то мужику в форме знатного воина, который выныривает нам навстречу.
- В темницу? - неверяще переспрашивает тот и вытаращивает глаза.
- Да. Ну не в башню же. С башней уже был не самый лучший опыт. Нужно что-то более надёжное. Так что в антимagическую камеру её! Да что ты смотришь на меня, как на монстра?! Это только на несколько часов. До проведения ритуала. Приставишь к ней лучших и сам будешь лично следить. А не уследишь - казню. Эта женщина носит в себе величайшее сокровище Империи. И нашу последнюю надежду.
2.
В темницу Даркейн несёт меня лично. На руках, как настоящую любимую невесту. Только держит очень крепко и жёстко.
С грохотом распахивает дверь клетки из толстых бронзовых прутьев.
Сопротивляюсь до последнего. Но из его твердой хватки просто невозможно вырваться.
Словно сражаюсь с мощной каменной скалой. Даркейн даже не обращает внимание на мои удары. И уж тем более на крики.
Без единой эмоции на лице он запихивает меня внутрь. И запирает клетку самым обычным ключом, цепочку с которым вешает себе на шею.
- Чудовище! - в бессилии выплевываю ему вслед.
Пытаюсь превратиться в драконицу, чтобы разнести эту клетку, как когда-то в щепки разнесла карету.
Но ничего не получается. Резерв просто перестал отзываться.
- Да, я чудовище, - бесстрастно отзывается бывший муж. - Называй меня, как хочешь. Это не имеет значения. Через несколько часов ты снова станешь моей законной женой. После ритуала лично отнесу в серебряные земли под твой безопасный купол. Но до ритуала ты будешь здесь.
- А как же твоя истинная? - начинаю язвить, хотя к глазам на самом деле вовсю подступают слезы. - Ты её уже казнил или только собираешься этим заняться?
- Зачем казнить Сесилию? - с искренним непониманием поднимает бровь. - Она не сделала ничего плохого.
- Чтобы снова жениться на мне!
- Алеана, - смотрит на меня как на последнюю дуру. - Я не успел жениться на истинной. Наша свадьба должна была состояться сегодня. Она и состоится. Но с другой невестой. С тобой.
На мгновение впадаю в ступор. Он же хотел жениться на ней сразу, когда приехал с войны. Во всяком случае, с казнью Алеаны, чтобы стать свободным для нового брака, он повредить точно не собирался.
- Какой прекрасный правитель! - от стресса и беспомощности начинаю сыпать все обвинения подряд. - Его подданные гибнут, а он праздник устраивает! Да ещё какой! Свадьбу! Как раз, наверное, на налоги с этих своих подданных!
Сжимает зубы и пронизывает меня таким острым взглядом, что в нормальном состоянии я бы перепугалась до безумия.
Но мне и правда нечего терять.
Я всё поняла. Все его дальнейшие планы. Сейчас он женится на мне и отправит в мои земли, которые после заключения брака автоматически станут вовсе не мои, а его. Приставит кучу соглядатаев. Дождется рождения моих детей. Кстати, живот может так ярко сиять не потому, что кто-то из малышей необычайно силен, как рассчитывает Даркейн.
А по той причине, что деток двое. Я сама видела внутри себя два светящихся шарика, когда находилась в междуирье у Хранителя.
Так что Даркейна может ждать разочарование. И неизвестно, как он на это отреагирует. Что он сделает с "недостаточно качественными" наследниками.
А ещё после родов он запросто может казнить меня. Чтобы воплотить свой план и жениться на истинной. Как я поняла, он и не собирается далеко её отпускать. В любом случае, он об этом даже не обмолвился.
Магия внутри меня не отзывается. Я к ней так привыкла, что даже не замечала ее присутствие. А теперь чувствую, будто от меня отсекли какую-то жизненно важную часть тела.
- Ты просто невероятно заботливый муж и отец! - говорю Даркейну сквозь зубы. - Антимагическая клетка! И не важно, как нахождение в ней повлияет на твоего ещё не рождённого ребенка! Я уже не говорю о том, что вся твоя Империя и весь твой замок пропитаны тьмой. И ты, когда заблокировал мою магию и возможность оборота, сделал меня полностью беззащитной перед опасностью!
Он смотрит на меня нечитаемым взглядом ещё пару мгновений. И молча поворачивается своей широкой спиной.
- Отвечаете головой, - бросает стражникам.
Опускаюсь на жёсткую металлическую скамью и глотаю слезы.
- Госпожа Алеана, - к клетке приближается начальник стражи.
Маг, определенно. Лет сорока пяти на вид. Но ему может быть и гораздо больше.
Мне известно, что маги стареют гораздо медленнее людей. Хотя и быстрее, чем драконы.
- Госпожа, пожалуйста, не бойтесь теней, - его голос звучит растерянно, но по-отечески тепло. - В этой клетке вы точно в безопасности. Это специальный металл, который не только глушит магию внутри, но и не пропускает снаружи. Богатые семьи в Империи заказывают из него детские кроватки. Он никак не влияет на структуру магических каналов, не вытягивает магию из резерва. Ребёночку вашему он не нанесет вреда. Владыка никогда бы не подверг реальной опасности тех, кто важен для него...
Бросаю на мага такой взгляд, что он тут же замолкает.