Страница 21 из 71
Был у нас с ним давний счёт, и я хорошо помнил, как он в своё время выкручивал роду Арес руки. Так что нет. Даже в самый дождливый день этот человек не получит от меня ни капли воды.
С телепортационной площадки я ушёл к роду Сиреневых.
После гибели Милены главенство взяла её дочь, и я, честно говоря, ехал с тяжёлым предчувствием. Думал, увижу то же пожарище, что в Ахилесе. Но дворец стоял целёхонький. Ко мне тут же подбежал гвардеец, узнал, поклонился чуть ли не в пояс.
— Где госпожа? — спросил я.
— В безопасном месте, князь. Её увели сразу, как началось.
Я кивнул и взмыл вверх, чтобы оглядеться. Картина успокаивала. Всего в десятке мест над городом клубился дым. Если сравнивать со столицей, где горело всё разом, тут было относительно спокойно. То ли фриранцы сюда послали меньше истребителей, то ли просто не сочли этот город важным.
Тратить тут силы смысла не было, потому как местные справлялись сами. Я опустился обратно к площадке и телепортировался дальше.
В городе Мон была похожая картина. Редкие пожары, паника на улицах, но без того ужаса, что был в столице.
Я задержался тут всего на пару минут, чтобы узнать у гвардейцев про главу рода Монтез. Потому как знал, что, когда вернусь, Вероника спросит у меня про отца. И мне очень не хотелось бы сообщать ей плохих новостей. Князь Монтез был жив и невредим, отсиживался в укреплённой части резиденции.
Дальше я телепортировался в столицу Святой Церкви.
И вот тут всё повторилось один в один с Ахилесом. У телепортационной площадки было пусто. Чары помех не работали… то ли сбили, то ли были уничтожены под обстрелом. А над городом стояло знакомое уже зарево.
Не тратя время, я взмыл, потянул к себе огонь, как делал в столице, а потом обрушил вниз дождь. Возни было меньше, город хоть и был крупный, но горело не везде. Когда последние очаги зашипели под струями воды и над крышами пополз белый пар, я заметил внизу двоих паладинов.
Они стояли на площади, задрав головы, и один махал белым полотнищем, привязанным к древку.
Я закончил с пожаром и спустился к ним.
— От имени Её величества королевы Елены Святой, — заговорил тот, что с флагом, — мы благодарим Вас, князь Арес, за помощь.
— Пожалуйста, — ответил я и тут же спросил. — Что с королевой? Она цела?
— Не пострадала, князь. Её укрыли в первые же минуты. Если желаете, я провожу Вас к ней.
Я качнул головой.
— Нет. Мне нужно возвращаться домой. На мои земли тоже напали, и я не могу задерживаться.
Спорить он не стал и оба тут же глубоко поклонились.
— Тогда позвольте сказать за себя и за весь род Вэрандис — я буду помнить вечно, что Вы пришли к нам на помощь в такой час. Это не забывается.
Я слегка наклонил голову.
— Я тоже не забуду этих слов, — сказал я.
После чего активировал конструкт, напитав его маной, и телепортировался домой.
Прошло две недели.
После демонстрации силы, нападения прекратились. Пару раз по артефактной связи докладывали, что над городами видели железных птиц (так их обозвали на Грее), но те не атаковали. Пролетали высоко и снова исчезали в облаках. Скорее всего, это была разведка. Фриранцы изучали нас…
Цифры потерь оказались, с одной стороны, такими огромными. Но с другой, их могло быть и больше.
В столице Ахилес погибло восемнадцать тысяч. Во всём королевстве Ирвент погибших насчитывалось двадцать одна тысяча.
В по всему миру счёт перевалил за несколько сотен тысяч. Меньше всех досталось оркам и водному народу. Видимо фриранцы попросту не сочли их достойными внимания.
А ещё я поймал себя на мысли, что уж очень вовремя был закрыт вопрос с Вефниром и зов больше не работал. Как и концентрация некроэнергии заметно снизилось.
Иначе мы бы получили ещё и войну со скелетами…
Похороны короля провели через день после атаки. Собрались все, кто смог. Прошло всё быстро… и не из неуважения к Валадимиру, а потому что почти у каждого, кто стоял у погребального костра, дома ждали свои мёртвые. Свои отцы, сыновья, жёны. И они тоже требовали достойного погребения. Я смотрел, как огонь съедает тело человека, который всю жизнь искал на меня рычаг, и не чувствовал ни злорадства, ни жалости. Только пустоту.
Также в Виндар вернулся Сириус с близняшками и детьми, и дядя Селви. Вильям Грасс заморозил свою стройку на новых землях и тоже вернулся в Виндар. Рейна и Дорак телепортировались к сородичам, а вот Нанали с сыном и Сильра остались у нас. Наран небезосновательно считал, что обезьяны прилетели мстить именно драконам, и я не возражал, чтобы Сильра пожила с нами. Попросил я её и Нанали только об одном… чтобы обе перекрасили волосы. И теперь по замку ходили две темноволосые драконши, к чему я никак не мог привыкнуть.
А я занялся тем, что умел лучше всего… стал готовиться к худшему.
Если фриранцы вернутся, Гидеон на время прикроет город, но как только кончится заряд, люди окажутся под огнём.
В прошлый раз Сэм загнал их в канализацию, но это был не выход. На Грее раньше не нужны были бомбоубежища. Однако сейчас ситуация в корне изменилась.
Начал я с того, что доставил големов с Адитона в Виндар. И вместе с Мишелем и нанятыми гномами мы начали строить проект подземной сети.
После чего големы-каменоломы начали вгрызаться в землю. За ними шли носильщики — оттаскивали глыбы наверх, грузили на телеги, и караваны увозили камень за город. Укладчики ровняли стены хода, подгоняли блок к блоку. После чего шли гномы и укрепляли своды. Лучше них в этом деле было не найти.
Затем в дело вступал я.
Я перестраивал саму породу, заставлял её уплотниться, сращивал отдельные камни в монолит, прошивал стены рунными цепочками, которые гасили ударную волну и распределяли нагрузку.
За день я выматывался так, что вечером еле доползал до спальни, где меня встречала темноволосая Нанали и обещала «изгнать все страхи».
Параллельно я занимался зарядкой накопителей для Гидеона. Они заметно просели в прошлый раз, и я три дня подряд занимался их зарядкой. Мог и за один день управиться, но из-за опасений, что фриранцы нападут вновь, оставлял больше половины маны при себе.
Но больше времени я проводил именно под землей. И концу второй недели сеть туннелей была готова, и на каждой площади, у развилок больших дорог, был построен спуск под землю. Чтобы люди, увидев активацию Гидеона, успели добежать до укрытия.