Страница 15 из 71
— Что — но? — с нескрываемым раздражением воскликнул король. — Договаривай уже, Алекс, какие ещё «хорошие» новости ты мне не сказал?
— Но они боятся Андера Ареса. — Стронг встретил его взгляд. — Они прекрасно понимают: тягаться с ним ни не смогут. А значит, и большой войны не будет. Опять же… пока он на нашей стороне.
— И получается, — Валадимир криво усмехнулся, — наше мирное существование снова завязано на одном человеке. Сссууукааа!
— Бзинг, — король бросил бокал в стену, и он разлетелся на кусочки.
— Да, Ваше величество. Так и есть, — спокойно ответил Стронг.
В кабинете повисло молчание.
— Знаешь, что меня бесит больше всего? — наконец сказал Валадимир.
— Что, Ваше величество?
— Что он даже не пытается захватить трон. Будь он честолюбцем, я бы знал, что делать. Честолюбца можно купить, напугать, стравить с другими. А этот… — он покачал головой. — Сидит в своём Виндаре, строит непонятные железные пузыри, разводит пчёл и растит сына. И ему ничего от меня не нужно. Вот это и страшно.
Стронг молчал. Возразить было нечего, да король и не ждал возражений.
— Человек, которому ничего не нужно, неуправляем, — продолжил Валадимир. — Его не за что взять. Есть только мальчишка, который одним росчерком может сжечь любой город, и которому я, по сути, больше не сюзерен, а так… сосед, которого приходится терпеть.
Он наконец отвернулся от окна и посмотрел на Стронга.
— И самое поганое, Алекс, что ты прав. С ним лучше ничего не делать. Любое движение в его сторону, и я первый получу по зубам. Остаётся сидеть и ждать…
* * *
Я телепортировался в земли драконов и оказался на берегу бирюзового озера. На середине плёса барахталась Нанали в драконьей ипостаси, а рядом с ней крутился мелкий красный комок чешуи… мой сын Артур.
Я даже задержался на секунду, просто чтобы посмотреть. Сын вырос. Теперь он был размером с крупного телёнка, и крылья уже складывались за спиной аккуратно, а не торчали в разные стороны. Недолго думая, я обернулся драконом.
Артур заметил меня раньше, чем я успел зайти в воду. Запищал, забил крыльями по поверхности, поднял тучу брызг, в его эмоциональном фоне читалась чистая радость. Так радуются только дети, у которых ещё нет понятия, что отец может однажды не вернуться. Я поднырнул под него, поддел мордой и толкнул вверх. Артур вылетел из воды заложил вираж и спикировал обратно в воду, тут же полез обратно, требуя повторить.
Мы играли долго. Обливали друг друга, ныряли, Нанали гоняла нас обоих, шлёпая хвостом по воде. Я ловил себя на мысли, что вот оно счастье.
Наверное, вот что мне пытался донести Карус, показывая, как живут драконы.
В какой-то момент на берегу показались две фигуры. Дорак и Рейна в человеческой ипостаси, и мы поплыли к берегу.
Обернулись все, кроме Артура. Он выбрался на песок и уселся на задницу, макушкой доставал нам уже до головы. Лапой принялся чесать за ухом и при этом косился на нас золотыми глазами.
— Дорак, — я пожал руку тестю, потом обнял Рейну и поцеловал её в щёку. — Как у вас дела?
— Всё в порядке, — ответила Рейна и улыбнулась. — Знаешь, появление Артура заставило нас с Дораком задуматься, что мы, оказывается, не такие уж и старые, как привыкли думать о себе.
Я переглянулся с Нанали и прыснул.
— То есть теперь вы денно и нощно стараетесь над тем, чтобы сделать Сильре и Нанали ещё братика или сестрёнку?
— А ты всё прекрасно понял, — усмехнулся Дорак, и не подумав смутиться.
Мы посмеялись. Рейна качала головой, глядя на нас двоих, а Артур, не понимая над чем веселятся взрослые, на всякий случай фыркнул колечком дыма.
Нанали посмотрела на родителей и спросила.
— Ну что, посидите с Артуром? Мы с Андером давно не могли побыть вдвоём.
— На неделю, — тут же уточнила Рейна, и в голосе её было больше утверждения, чем вопроса, — на неделю мы его заберём. А вы отдохните как следует. Только скажите куда собрались?
Нанали повернулась ко мне.
— Да я хотел показать ей одно озеро, — сказал я. — Оно располагается в месте, где фактически Арес начали свой путь.
— Ты про земли Драгмайера? — тут же спросила Нанали.
— Да. Там сейчас строится наш замок. Я недавно говорил с Сэмом, и он, в принципе, не против отдать эти земли нам. Так что, если тебе там понравится, то начнём обустраивать наш собственный дом.
— А я думал Аресы всегда живут вместе, — заметил Дорак.
— Так и было, — ответил я. — Но это после мятежа нашего рода против короны. Тогда нам пришлось держаться кучей, иначе бы нас передавили поодиночке. Это была вынужденная мера, не желание.
— Ясно, — кивнула Рейна. — Ну тогда мы вас не задерживаем. Занимайтесь, чем хотите.
Нанали переглянулась с матерью и весело засмеялась.
Прежде чем уйти, я всё же спросил.
— А где Сильра?
— Сильра, — Дорак вздохнул, — начала с кем-то встречаться.
— О, так скоро свадьба?
— Не загадывай, — оборвал он, и в голосе мелькнуло что-то отцовское. — Там пока не всё так гладко.
— Ладно-ладно, — поднял я руки. — Передавайте любимой сестрёнке привет.
— Это с каких пор она стала твоей любимой сестрёнкой? — нахмурилась Нанали.
Я понял, что она шутит, и просто помахал родителям рукой. Потом обнял Артура за шею, он ткнулся мне мордой в плечо и тихо заворчал, поняв, что мы сваливаем без него. Ждать, когда он начнёт проситься с нами, я не стал и телепортировался.
В Виндар я завернул только переодеться, и почти сразу мы с Нанали ушли наслаждаться временем вместе.
Я показал ей строящийся замок в старых землях Арес, скелет уже стоял, големы ползали по лесам, укладывая камень за камнем, и я с непривычной для себя гордостью отметил, что работа идёт даже быстрее, чем я думал.
— Мне нравится, — сказала Нанали. — Здесь тихо и озеро рядом. Оно и впрямь похоже на то, что дома. По крайней мере по цвету. Правда, придётся почистить его.
— Это не проблема. Сделаем. — И тут же спросил. — Переедешь сюда, когда достроят?
Нанали лукаво посмотрела на меня, словно дразня.
— Конечно, перееду.
Потом я перенёс нас на один из островов. Его я нашёл, когда искал место, куда спрятать куб.
Маленький клочок суши посреди моря, лежал вдали от морских путей и встретить тут кого-нибудь было фактически невозможно.