Страница 31 из 58
Они выбирались из шахты вперемешку с вражескими пауками — мелкими бледными тварями и уже знакомыми более крупными чёрными, — что бежали следом, спасаясь от удушающего тумана. Мёртвые и живые, они текли единым потоком: зомби шаркали, пауки семенили рядом, и на мгновение это напоминало не битву, а какую-то чудовищную миграцию, будто королева пауков резко, словно идиотка, подняла налоги.
Но как только мои зомби-пауки добрались до строя, они тут же развернулись и набросились на живых сородичей. Несколько секунд — и всех вражеских тварей, что выбежали вместе с ними, перебили прямо на месте. После чего отряды влились в основную массу, заняв свои позиции.
И вовремя. Потому что следом за ними из темноты повалили новые враги.
Твари выбегали, спотыкаясь и странно хрипя, а некоторые падали замертво, даже не добежав до строя зомби, — жёлтый туман сделал своё дело. Но следом за ними повалили новые волны. Более крупные особи вырывались из жёлтого марева, как муравьи из разорённого муравейника, напирая друг на друга, давя своих же.
— Держать строй! — скомандовал я.
Мёртвая плоть схлестнулась с хитином. Зомби, неуклюжие и медлительные, хватали пауков за лапы, рвали хитин и вгрызались в их тела. Пауки, в свою очередь, пронзали их жвалами, оплетали паутиной, валили на землю. Это был не бой — это была мясорубка, где ни одна из сторон словно не чувствовала боли и не собиралась отступать.
Я видел, как один зомби, уже лишившийся обеих рук, продолжал грызть зубами паучьи лапы. Другой, пронзённый насквозь хитиновым жалом, всё ещё сжимал тело твари мёртвой хваткой.
Первая волна пауков увязла полностью. Но из шахты уже выбегали новые — крупнее, быстрее, со странными полосами на спинах. Эти не просто бросались вперёд — они действовали организованно, явно направляемые чьей-то волей.
Я прищурился, глядя на них.
Мясорубка продолжалась, зомби пока держались, и я решил не спешить.
— Сата, передай Дуллахану и Капитану: пусть пока придержат бойцов. Не атаковать без моего сигнала.
— Поняла, господин, — отозвалась она.
Я снова впился взглядом в поток пауков. Их становилось всё больше. Полосатые твари уже теснили зомби, и кое-где в строю мёртвых появлялись бреши.
— Гоблины-маги! Ебаните туда чем-нибудь! — заорал я.
Несколько магов Халтоса, что отошли за извергов, тут же вскинули посохи. Короткие речитативы на гортанном наречии — и в гущу пауков полетели огненные шары и ледяные копья. Один шар угодил точно в скопление полосатых тварей — в стороны брызнули ошмётки хитина, и несколько десятков мелких пауков замертво рухнули на землю. Ледяные копья прошили двоих крупных, пригвоздив их к земле.
Но на смену им уже выбирались новые — ещё крупнее. Эти были размером с быка, с тёмными, почти чёрными панцирями, покрытыми наростами и шрамами. Их жвала клацали с мерзким хрустом, а из пастей капала зеленоватая слюна.
Низшие зомби едва держались, их ряды заметно поредели. Но не спешил отдавать приказы более продвинутой нежити, желая их сохранить.
А затем показались они.
Самые крупные — такие же, с которыми мы уже не раз имели дело. Размером с небольшой дом, с хитиновыми панцирями, усеянными шипами, и восемью горящими багровым глазами. Они выползали медленно, величественно, расталкивая мелочь, казалось, что даже земля дрожала под их шагами.
Я уже открыл рот, чтобы снова приказать магам ударить магией, как за гигантами показался ещё один.
Крупнее остальных. Его панцирь был темнее, почти чёрным, а на спине громоздились костяные наросты, усеянные длинными шипами. Из брюха свисали какие-то полупрозрачные нити — видимо, остатки яичного мешка. Двенадцать глаз горели багровым огнём.
Королева! — пронеслось в голове, но тут же я заметил отличия.
Та Королева, что я видел в подземелье Амины, была больше. Массивнее. Страшнее. Её хитин отливал бордовым, а шипы на спине были длиннее и острее. Я хорошо запомнил её — такое зрелище не забывается. Эта же тварь, хоть и была огромной, всё же уступала ей в размерах.
Сука… она что, создала себе подобных⁈ — мысль была жуткой, ведь если Королева способна плодить не просто мелочь, а таких же гигантов, как она сама, то каждая минута промедления играет против нас. — Вот откуда их так дохуя! Там сразу несколько жоп их высирает!
В этот момент, пока я размышлял, по огромным паукам всем сразу ударили железные стрелы.
Орки-лучники Халтоса вступили в бой — и правильно сделали. Тяжёлые, пробивающие хитин стрелы вонзились в панцири гигантов. Один из пауков, получив сразу несколько стрел в голову, зашатался и рухнул. Второй развернулся, и стрелы застучали по его бокам, не причиняя особого вреда.
— Маги! Бейте по ним! — скомандовал я, опомнившись.
Гоблины ударили снова. На этот раз прицельно. Огненные шары врезались в грудь ближайшему гиганту, и хитин лопнул с отвратительным треском. Ледяное копьё прошило лапу второму, заставив его замедлиться.
Но даже получив серьёзные ранения, пауки продолжали атаковать. Они пёрли вперёд, сминая остатки низших зомби, их багровые глаза горели яростью.
— Халтос! — крикнул я. — Прекрати атаку! Пусть твои поберегут силы!
— Принял! — донеслось в ответ.
Я повернулся к Сате и скомандовал:
— Сата! Отдавай всадникам приказ к атаке! Дуллахан и Капитан — пусть берут пауков в тиски. Удар — и сразу отход. Не задерживаться.
— Слушаюсь, господин!
Через несколько секунд оба фланга пришли в движение.
Дуллахан вывел своих всадников с левого фланга. Его чёрный костяной конь, не издавая ни звука, сорвался в галоп, и в тот же миг от безголового рыцаря разошлась волна тёмной, удушливой энергии — «Аура погибели».
Пауки в радиусе ста метров уже потеряли часть своих характеристик, ослабленные невидимым гнётом. Теперь же Дуллахан активировал активную часть навыка — и пауки вздрогнули, их движения стали еще медленнее, а хитин будто потускнел. Десять процентов характеристик улетучились в никуда.
И тут павшие всадники врезались в бок паучьей орды, используя «таран». Костяные кони, не ведающие усталости, сминали хитиновые тела, а мечи рубили направо и налево. Пройдя сквозь первые ряды, как нож сквозь масло, всадники оставили за собой полосу изрубленного хитина и, не останавливаясь, пошли на разворот.
Справа в этот же момент атаковал Капитан Павших Рыцарей.