Страница 58 из 58
— Твои желания больше не имеют значения.
— А нам точно обязательно служить этой… Амине? — робко спросил еще один парень.
— Обязательно.
— А мы теперь бессмертные, что ли?
— Вас можно убить. Но вы не состаритесь.
— А солнце? Мы же сгорим на солнце?
— Вы ослабнете, но точно не сгорите.
— А в гробу надо спать?
— Нет.
— А летучими мышами мы можем становиться?
— Со временем. Если повысите свой ранг.
Вопросы зазвучали со всех сторон — одни испуганные, другие злые, третьи растерянные, — и Малья отбивала их один за другим, словно удары меча во время боя. Я слушал это всё пару минут, а потом откровенно заскучал.
Ну-у-у-у-уу-у… думаю, всё, что нужно, она им расскажет, а я пока займусь более важными делами.
Я отлепился от стены, отошёл в сторону и направился в дальний угол тюрьмы. Туда, где в отдельных камерах, вдали от новобранцев, содержались двое пленников — Нис и Ешка.
Паладины Святого Ордена.
Я подошёл ближе.
Нис сидел в углу, прислонившись спиной к стене. Когда-то красивое лицо с длинными чёрными волосами и тонкими, почти женственными чертами теперь было серым, осунувшимся. Его глаза смотрели в пустоту, а пальцы мелко подрагивали. Он что-то шептал — тихо, монотонно, без остановки.
Молитву. Или просто безумный бред. Уже было не разобрать.
Ешка сидела в соседней камере на полу, обхватив колени руками. Короткие синие волосы, которые раньше выглядели вызывающе ярко, теперь были тусклыми и свалявшимися. Глаза, в которых когда-то горел огонь веры, потухли.
Спустя несколько минут шум за спиной стих. Я услышал, как Малья отдала последние указания, и четырнадцать новобранцев, подгоняемые её властным взглядом, двинулись к выходу.
Шаги затихли в коридоре. А через минуту она сама подошла ко мне и встала рядом.
Интересно, а давно они такие? — задумался я, продолжая разглядывать обоих пленников. — Чёрт, пора бы что-то поменять, а то сидят тут, как два мешка с костями, ни пользы, ни толку. Да, когда-то они были опасными противниками, но сейчас — просто сломленные люди. Но в их телах всё ещё теплились сильные души, и эти души можно было использовать. Хватит с ними возиться… пора сделать их полезными.
Я вытащил дощечку связи и нацарапал сообщение Сате:
— Сата. Двое паладинов в тюрьме — Нис и Ешка. Когда освободишься, нужно будет провести ритуал и сделать из них двух рыцарей смерти.
Через несколько секунд пришёл ответ:
— Поняла, господин.
Убрав дощечку и, бросив последний взгляд на пленников, я повернулся к Малье. Она стояла всё так же неподвижно — чёрные доспехи, прямая спина, в общем идеальная выправка.
Я открыл рот, чтобы что-то спросить, но осёкся. Важных вопросов к ней у меня, как оказалось, не было. Всех новобранцев она забрала, с паладинами я разобрался сам. Спрашивать про Амину? Про то, как у них там дела в подземелье? Нет, это подождёт.
— Ла-а-а…дно, эм… ты свободна, — произнёс я. — Возвращайся к себе.
Малья коротко кивнула, развернулась и вышла из тюрьмы. Её шаги стихли в коридоре. Я ещё раз окинул взглядом камеры — Нис всё так же шептал, Ешка всё так же сидела, обхватив колени, — и тоже покинул тюрьму.
Выйдя в коридор, я остановился и потёр затылок.
И что дальше? — подумал я. — Вроде всех обошёл. Зразор с Костей в мастерской, Сата в склепе, Элю встретил по пути, Малья ушла, Балия, Лула и Ольха в покоях… А, точно, Анора же! Она сейчас наверху, следит за сбором ресурсов. Но наверх я точно не попрусь — далеко и лень.
Я мысленно перебрал всех ещё раз и наконец вспомнил.
Квисла… точно. Она же на третьем этаже. И я ещё обещал вызвать её и поговорить. Ну раз уж я всё равно гуляю по подземелью, то и к ней загляну. Посмотрю, как она там обустроилась, и расскажу, что я собрался для неё построить. К тому же раз уж она владела подземельем, то, может, и сама подскажет чего полезного.
С этими мыслями я развернулся и направился к лестнице на третий этаж.
* * *
В склепе на третьем этаже царила тишина.
Она была здесь другая, не такая, как в остальном подземелье, — не гулкая и мрачная, а плотная, осязаемая, будто само пространство было заполнено чьим-то незримым присутствием.
Квисла стояла в центре склепа, выпрямившись во весь свой немалый рост. Её восемь глаз обратились ко мне, едва я переступил порог. В них больше не было ни страха, ни боли. Только спокойное, изучающее внимание.
Вокруг неё, в тени, замерли её уцелевшие дети. Они не двигались и не издавали звуков. Казалось, они боялись меня.
— Хозяин, — произнесла она, и её голос прозвучал глубже и ровнее, чем вчера. — Я ждала вашего зова. А вы пришли сами.
Я сразу же отметил, что её речь изменилась. Она всё ещё была низкой, с лёгким присвистом, но теперь в ней появилось что-то новое. Плавность. Интонации. Фразы строились осмысленно, а не рваными кусками, как в момент первого нашего разговора после битвы.
— Мои раны почти зажили, — продолжила она, чуть поведя плечом. — Ещё немного, и я буду готова.
— Вижу, тебе лучше, — сказал я, останавливаясь в нескольких шагах от неё.
— Да, — она чуть наклонила голову. — Ваше подземелье… оно подходит мне. Здесь безопасно. Тихо. Мои дети уже начали осваиваться.
— Отлично, — я кивнул. — Тогда давай поговорим о том, как развивать твоих пауков. — Я скрестил руки на груди. — Ты, наверное, уже поняла, что я не собираюсь отдавать тебе на съедение всё, что движется.
— Да, — снова повторила она, и в её голосе мелькнула тень едва уловимой насмешки. — Но мне всё равно нужна еда. Мои дети голодны, — она повела рукой в сторону замерших пауков. — Без еды они не смогут расти. А без роста… они бесполезны.
Я усмехнулся про себя.
А она это типа торгуется, что-ли? Хм… ну это, на самом деле, даже хорошо. Это значит, что она не просто тупая тварь, а существо, способное к диалогу. Значит, с ней можно договариваться.
— Еда будет, — я выдержал паузу. — У нас есть сотни, даже тысячи тел с поля боя. Трупы людей, гоблинов, твоих же пауков. Всё это — мясо.
— Старое мясо, — в её голосе послышалось лёгкое презрение. — Мы такое не любим.
— Зато они будут сыты, — жёстко ответил я.
Квисла молчала несколько секунд. Её восемь глаз смотрели на меня не моргая. Я, можно сказать, чувствовал, как в её голове крутятся мысли.
Эта книга завершена. В серии Воплощение Похоти есть еще книги.