Страница 93 из 112
— Это моя собственная сила. Но я сделал то, чего ты не смог.
Он ударил снова, прежде чем я успел что-то сказать.
Ульгрим вырвался из тела Торварда, сминая сам воздух, заставляя его дрожать. Не знаю, как, но я его чувствовал.
Теперь сила Торварда — откуда бы она в нем ни взялась — была направлена не на меня одного. Теперь он собирался уничтожить всех воинов за моей спиной. А после уничтожить Дом Торн.
Эта мысль и последующая за ней ярость придали мне сил.
Свет хлынул из меня, поглощая смертоносную волну. Ульгрим натолкнулся на ослепительную силу Галатии, будто прилив — на скалу.
Торвард, хоть и ожидал от меня проявления дара, будто бы не ожидал такой мощи. Усмешка исчезла, самоуверенность сменилась замешательством.
Он зажмурился, заслонился рукой. Но свет Галатии легко миновал любые преграды. Проходил сквозь его веки, сквозь кожу, проникал внутрь, ослепляя.
Мои воины рванули вперед. Они сражались как одержимые — с новой яростью, с новой верой. Люди Торварда — мои бывшие люди — дрогнули. Свет слепил их, путал, лишал возможности действовать и отвечать на удары, которые сыпались на них со всех сторон.
Я шагнул к Торварду и схватил его за горло.
— Сдавайся.
Он смотрел на меня невидящим взглядом. Я просто не знал, как погасить льющийся из меня свет.
— Будь мужчиной, убей меня, — прошипел бывший соратник.
Я не убил.
Вместо этого я отвел Торварда в подземелье и велел позвать туда Знающего.
Когда колдун пришел, Торвард сидел у стены связанный. Глаза все еще слезились и он не мог открыть их полностью.
Потому и не знал, кто находился в подземелье вместе со мной. На то и был расчет.
— Откуда у тебя ульгрим? — спросил я.
Торвард молчал.
Я кивнул Знающему. Тот закрыл глаза, потянулся мыслями к пленнику.
— Он нашел мага с редким даром. Того, кто крадет чужой дар и передает другим. Тем, кто хорошо заплатит.
Торвард дернулся, стиснул зубы. А я даже не знал, что подобная магия существует.
— Он убил нескольких вождей, — продолжал Знающий. — Перед смертью колдун забирал их силу, чтобы наделить его ульгримом, а после усилить его.
Я во все глаза смотрел на Торварда. На человека, который был мне ближе всех. Которого я считал своим братом.
— Что с тобой стало? — глухо спросил я.
— Я — элькхе, — процедил он. — Мы не можем иначе. Мы берем силу. Мы убиваем слабых. Мы идем по головам. Это наш путь. Он был и твоим тоже, пока ты не свернул. А я… Я сделал то, что должен был сделать ты. Вытравил из себя силу Галатии ульгримом. Теперь Ульгр не отвернется от меня!
Я лишь покачал головой.
В одном Торвард прав — это больше не мой путь.
Я развернулся и направился к выходу. Я не собирался убивать бывшего друга, несмотря на то, что тот был готов убить меня.
Может, это и слабость. Плевать.
Выбравшись из подземелья, я направился к толпящимся во дворе воинам.
— Что теперь? — бойко спросил Олав.
Битва закончилась слишком быстро, а горячка боя еще не схлынула. Он жаждал еще.
— Когда Знающий прочтет мысли Торварда, мы пойдем на его Дом и завладеем им.
Набеги на чужие земли никогда не совершаются полным составом воинов и наемников, ведь в то же время кто-то может напасть на их Дом.
А мне, как всегда, нужны были воины. Мы заберем всех, кого привлек Торвард. Согласятся ли они воевать под моим началом — уже другой вопрос.
Сколько Домов я должен взять, чтобы элькхе поняли, что можно быть сильным и без ульгрима? Что можно одерживать победу без убийств, без пролитой понапрасну крови?
Не знаю. Но мне надоело отсиживаться здесь. Надоело лишь отражать чужие атаки.
Пора нападать.