Страница 79 из 112
47. Глоток свободы
47. Глоток свободы
Мы выехали на рассвете.
Повозка была небольшой и тесной. Герда лежала на соломе, укрытая одеялами, я сидела рядом. Хаальд правил лошадью — сам, без возницы.
Дорога тянулась через леса и поля.
Я смотрела по сторонам, впитывая пейзажи чужого мира, и думала о том, что ждет меня впереди. Герда большую часть пути дремала. Иногда просыпалась, пила воду из фляги и снова проваливалась в тяжелый сон.
Хаальд ожидаемо молчал.
Он и раньше не был особенно словоохотлив, а теперь его наверняка занимали тревожные мысли — и о Герде, и о даре, и о будущем Дома Торн.
Да и о чем ему, элькхе, беседовать с рабыней?
Следуя моим ориентирам и познаниям Хаальда в местной географии, мы добрались до деревни Вейлра, и уже оттуда, по тракту — до его хижины в лесу.
Когда показался хорошо знакомый дом, сердце екнуло.
Вероятно, Вейлр услышал нас загодя. Дверь открылась еще до того, как я спрыгнула на землю.
Целитель стоял на пороге — здоровый и полный сил.
— Евгения? Ты жива! — радостно воскликнул он.
Рванул к повозке, чтобы стиснуть меня в объятиях. На миг я зажмурилась — так хорошо было вновь встретиться с другом. С тем, кто искренне переживает за тебя.
— Я тоже рада тебя видеть, — улыбнулась я.
Ответная улыбка Вейлра застыла при виде спрыгнувшего на землю Хаальда. Полагаю, увидеть рядом со мной здоровенного элькхе он ожидал в последнюю очередь.
— Вейлр, это Хаальд, — спокойно сказала я.
Не хотела говорить о своей участи рабыни. Я здесь не для того, чтобы жаловаться.
Времени на разговоры в целом было немного, но я не могла не спросить:
— Как ты?
— Хорошо, — с трудом отведя взгляд от Хальда, заверил Вейлр. — Герцог и впрямь меня наградил. Обеспечил всем необходимым — травами, приспособлениями. Даже помощницу выделил. Не такую умелую, как ты, но…
Я невольно рассмеялась.
Видимо, проклятый Рейвен не посмел нарушить обещание, данное при всем честном народе. А может, и впрямь ценил помощь Вейлра.
— Его светлость даже звал меня работать в столицу. Я, конечно, отказался. В Рокру и без меня целителей хватает. Я нужен именно здесь. Ах да, еще Томас Бэк — помнишь его — все-таки нашел жену! Немудрено — ему вся деревня помогала! А Эби полностью выздоровела…
— Долго будете болтать? — хмуро осведомился Хаальд.
Ну вот и наговорились.
— С нами Герда и она очень больна. Пожалуйста, помоги ей, — попросила я Вейлра.
— Можете принести ее в дом? — с видимой неловкостью обратился он к Хаальду. — Так мне будет сподручнее.
Хаальд ничего не ответил. Забрался в повозку, легко поднял Герду вместе с одеялом и осторожно сошел с ней на землю.
— Говори, куда нести, — бросил он.
Вейлр кивнул и устремился к дому.
Внутри все было по-прежнему, только чище и аккуратнее, что ли. Его помощницы нигде не было видно. Наверное, ушла в деревню.
Хаальд положил Герду на ту же койку, где прежде лежала Эби.
Вейлр простер над ней ладони. Не прошло и нескольких мгновений, как их охватило золотистое сияние.
Хаальд застыл, будто обратившись в камень.
— Сила Галатии? — негромко спросил он у меня.
Я кивнула.
Вейлр водил сияющими руками над телом спящей Герды. Хаальд стоял в углу, не сводя с него тяжелого, пытливого взгляда.
— Перестаньте так смотреть, — не выдержал Вейлр. — Я не могу работать, когда меня сверлят взглядом.
На скулах Хаальда заиграли желваки. Однако он ничего не сказал. Просто отошел к окну.
Я рассказала Вейлу, что у Герды наверняка поражена печень. Кивнув, он сместил руки вниз. Направил туда всю свою силу.
Потому что начал слабеть сам. Знакомая картина: кожа стала бледной до серости, под глазами залегли тени, взгляд наполнился усталостью.
Зато Герда открыла глаза и облегченно выдохнула.
— Как же… хорошо.
Но желтизна ее кожи никуда не ушла. Как и, полагаю, некоторые другие симптомы.
И Вейлр покачал головой.
— Я рад, что вам легче, госпожа, но полностью ваша болезнь не ушла.
— Упрямая, зараза, — усмехнулась Герда. — Вся в меня.
Хаальд выглядел мрачнее тучи.
— Но почему твоя сила не подействовала? — тихо спросила я Вейлра.
— Подействовала. Но там, в глубине, есть что-то еще. Я чувствую это. Но не могу понять…
Целитель послал мне смущенный взгляд. Не нужно быть провидицей, чтобы понять, чего именно он хочет.
Вейлру нужна была моя сила. Мой дар.
А это значит, что мне придется открыться перед Хаальдом. Что, если он захочет как-то использовать мой дар?
Впрочем… Он же не обладает ульгримом. А это свет внутри — загадка даже для него самого.
Кроме того… Я обязалась помогать людям. А Герда не заслуживала этого медленного, мучительного угасания.
Так что я кивнула и под удивленным взглядом Хаальда коснулась плеча Вейлра.
Свет, окутавший его ладони, вспыхнул ярче.
— Что ты делаешь? — хмуро спросил Хаальд, пока Вейлр снова простер руки над Гердой.
— Подпитываю его дар.
— Да ты, дитя, Исток, — изумленно проговорила Герда.
— Кто? — хором воскликнули мы с Вейлром.
— Истинная дочь Галатии, ее вестница, ее сосуд.
Я обвела потрясенным взглядом Хаальда и Вейлра. Кто бы мог подумать… Мы втроем несли в себе силу богини света.
Однако это подождет. Я ободряюще кивнула Вейлру.
— Что ты видишь?
— Эта болезнь, которую я исцелил… Она как будто пустила корни. Я вижу темные сгустки — в животе, в сосудах и даже костях.
Проклятье. Именно этого я и боялась.
— Гепатоцеллюлярная карцинома, — выдохнула я.
На меня недоуменно смотрели три пары глаз.
— Злокачественная опухоль, которая часто развивается на фоне хронического воспаления печени, в случае Герды — цирроза. Эти сгустки — метастазы, вторичные очаги опухоли…
Мне отчаянно не хватало местных терминов, а им троим — познаний в современной медицине.
— Неважно. Вейлр, ты можешь исцелить их?
Он покачал головой.
— Мой свет на них не действует, они словно его поглощают… Возможно, мне не хватает умений…
— А удалить их? Вырезать, выжечь?
— Прости, Евгения. Мой дар так не работает.
Или ему просто не хватает силы. Я с надеждой взглянула на Хаальда.
— Я пробовал, — неохотно признался он. — Ничего не вышло.
Как же это несправедливо! Находиться в мире магии, рядом с двумя одаренными людьми, обладающими целительной силой…
И все равно не иметь возможности помочь!