Страница 28 из 28
Глава 17
Мисси проснулась, боясь повернуть голову или открыть глаза, опасаясь, что изнурительная головная боль настигнет её снова. Однако ей не стоило беспокоиться: после полноценного ночного сна и нескольких пакетов внутривенных растворов она почувствовала себя гораздо лучше, когда наконец, набравшись мужества, медленно открыла глаза.
Посмотрев налево, она сразу же увидела детектива Беккета, изящно раскинувшегося в неудобном на вид больничном кресле лилового цвета. Он пристально изучал её, и как только она встретила его взгляд, он мягко улыбнулся.
— У вас была непростая ночь, мисс Гладстоун, — тихо заметил он. Мисси лишь грустно улыбнулась, давая понять, что согласна. Чэс взял стакан с ледяной водой и поднес соломинку к её губам. Она сделала большой глоток, и вода приятно освежила её всё ещё пересохшее горло.
«Спасибо», — Мисси протянула руку и с благодарностью взяла стакан с водой. «Теперь, когда у меня уже не кружится голова от тех наркотиков, которыми меня накачал тот психопат, расскажи мне, что произошло», — приказала она, потягивая воду небольшими глотками.
«Ну, как ты, наверное, и догадывалась, мы наткнулись на человека, убившего Дэррила Дэвиса, и…» — детектив слегка нахмурился, не закончив фразу.
«… А моя сестра?» — подсказала Мисси, закрыв глаза при этой мысли.
«Да», — подтвердил Беккет.
«Кто это был? Я была права, это была та ужасная женщина из цветочного магазина?» — спросила она, и слезы медленно скатились по её щекам. Чэс протянул руку и осторожно смахнул ей слезы кончиками пальцев.
«Нет, это была не Аманда Мэдисон. Она владелица „Флер-де-Лис“, но это была не она, а её помощник, Арман Тибедо. Судя по всему, он недолго встречался с Дэррилом Дэвисом до того, как тот познакомился с твоей сестрой и влюбился в неё. Он снова и снова пытался возродить интерес Дэррила к себе, но Дэррил был настолько увлечён Шерилин, что не обращал внимания ни на кого другого. Даже после того, как твоя сестра снова и снова отвергала его, Дэррил отказывался встречаться с Арманом. В его домике мы нашли информацию, указывающую на то, что он замышлял твою смерть ещё много лет назад, в связи с инцидентом с рецептом. Арман по какой-то причине яростно защищал Дэррила, и любой, кто мог восприниматься как угроза для него, становился мишенью для уничтожения».
«Почему вы взяли мою помаду?» — спросила Мисси, вдруг вспомнив.
Чез вздохнул и покачал головой. «Вы знали, что находитесь в поле зрения следствия. Когда пришли результаты лабораторного анализа окурка, который вы мне предоставили, на нём были обнаружены следы помады. ДНК не было, только помада, поэтому я хотел провести перекрестную проверку, которая, как я надеялся, исключила бы вероятность того, что это была твоя», — признался он, извиняюще пожимая плечами.
«Ну, не нужно быть великим детективом, чтобы это определить», — презрительно заметила Мисси, — «Чарльз Беккет, ты же знаешь, что я не курю!»
«Да, ты мне так и говорила, но я должен был убедиться».
«Так чья же помада была на том окурке?» — Мисси была озадачена.
«Мы выяснили это только позже. Похоже, у Арманда был добровольный сообщник», — начал Чарльз.
«Что? Кто?» — перебила его Мисси, выпрямившись в постели.
«Сестра Дэррила, Ронда», — ответил детектив, качая головой.
«Но… почему? Почему его собственная сестра участвовала в его убийстве?» — Мисси была ошеломлена.
Беккет поморщился, предвкушая то, что ему предстояло рассказать ей дальше. «Она не помогала Арману убить Дэррила, она помогала ему убить Шерилин. Мальчик, которого Ронда любила, когда она и Шерилин учились в старшей школе, покончил с собой, когда Шерилин отказалась пойти с ним на выпускной, и Ронда так и не смогла с этим смириться. Кроме того, она была следующей в очереди на наследство «Даррилс Донатс», если бы с Даррилом что-то случилось, несмотря на то что она ни дня в жизни не работала, так что, хотя она и не хотела участвовать напрямую, она знала о планах Арманда убить Даррила и пошла на это».
«Так почему же она ночами скрывалась возле моего дома?» — задалась вопросом Мисси. «Это не имеет смысла». Она покачала головой, пытаясь осмыслить всё это.
«Ты любила Шерилин, ты воспитала Шерилин, и, вопреки всем ожиданиям, у тебя сложилась та успешная жизнь, о которой Ронда всегда мечтала, но не знала, как её достичь. Она решила, что если тебя убьют, то это будет выглядеть так, будто убийства связаны с пищевой промышленностью или местными предпринимателями, а не с личной местью, поэтому она вызвалась убрать тебя от имени Арманда. Она стала бы владелицей «Darryl’s Donuts», отомстила бы за утраченную любовь, и никто бы ничего не заподозрил, но ты уже начинала догадываться, поэтому Арманд сам похитил тебя, чтобы ускорить процесс».
Мисси ошеломленно отпила глоток воды. «Так… как ты меня нашла?»
«Твой сосед впустил нас в твой дом, когда мы поняли, что ты пропала, и я нашла тетрадь, которую ты вела. Я прочитала о даме с чизкейком и гортензиях и решила копнуть глубже. Аманда рассказала мне о том, как сильно Арманд был влюблен в Дэррила, и я получила ордер на обыск его квартиры. Пока я был там, собирая улики, связывающие его с убийством Дэррила, мне позвонили из полиции штата и сообщили, что Арманд врезался на машине в дерево всего в нескольких милях от домика, который он унаследовал от бабушки несколько лет назад. Он был в сознании и, когда его допросили, признался, что тебя удерживали в плену в том домике. Остальное тебе, по сути, уже известно».
«Значит, он пойдет в тюрьму?» — спросила Мисси, широко раскрыв глаза от страха, вспомнив свои мучительные испытания.
«И он, и Ронда сядут в тюрьму на очень долгий срок», — заверил он её. «Тебе больше не о чём беспокоиться», — он нежно погладил её руку и улыбнулся. «Просто сосредоточься на выздоровлении, а о плохих парнях позабочусь я, ладно?» Мисси улыбнулась в ответ и кивнула. «Хорошо — потому что, когда ты выйдешь отсюда, я думаю, тебе захочется съесть хороший сочный стейк». Впервые с тех пор, как она его знала, Чэс широко улыбнулся, и она наполнилась надеждой.
* * *
Эта книга завершена. В серии есть еще книги.