Страница 12 из 28
Глава 6
Мисси рассеянно стряхнула муку с рук о переднюю часть фартука, прежде чем поставить в духовку очередную партию своих популярных шоколадно-сырных кексов. Сегодня утром она работала особенно быстро, стараясь закончить все дела на кухне задолго до открытия в 7 утра. Бен позвонил и сказал, что заболел — впервые за всё время, что он работал у неё, — и ей стало его жалко: по голосу было слышно, что он чувствует себя просто ужасно. В результате на неё легла вся ответственность за открытие и обслуживание клиентов — день обещал быть долгим.
Напевая себе под нос, Мисси вздрогнула до глубины души, услышав прямо за спиной знакомый хриплый итальянский голос. «Тебе следует быть более осторожной и закрывать за собой дверь», — прорычал Андретти угрожающим тоном.
Сердце забилось чаще, она резко развернулась к нему лицом, широко раскрыв глаза от страха. — Что вы здесь делаете? — спросила она, и в её голосе прозвучала легкая резкость.
— Вы не представились, когда на прошлой неделе шныряли по моему магазину, — Андретти прищурился, бросая на неё укорительный взгляд. — И я не вспомнил вас, пока не пришла полиция и не начала задавать мне вопросы, — продолжил он низким, рычащим голосом. «Те, кто ищет неприятностей, обычно их находят. Тебе стоит об этом помнить, леди», — презрительно прорычал он, превратив страх Мисси в гнев.
«Это угроза, мистер Андретти?» — бросила она вызов, положив руки на бедра и сверкая глазами. Андретти сделал решительный шаг к ней, приблизив лицо так близко, что она почувствовала запах чеснока от вчерашнего вечера в его горячем, тяжелом дыхании. Мисси рефлекторно отшатнулась, опасаясь, что разгневанный итальянец может прибегнуть к насилию.
«Это», — начал он, отчётливо произнося и подчеркивая каждое слово с невысказанной, но почти осязаемой злобой, — «это. не. было. угрозой, маленькая Мисси». Он несколько раз ткнул пальцем в её сторону, дрожа от гнева, заставляя её снова отступить. Она знала эту кухню как свои пять пальцев и понимала, что он загнал её в угол, из которого нет выхода. Хорошо это или плохо, но когда дело доходило до борьбы или бегства, Мисси обычно реагировала так: она отстаивала себя. Пусть она и оказалась в плохом положении, но черт бы с ней, если она сдастся без боя.
Внутренне ненавидя слабо звучащую дрожь в своём голосе, она выпрямилась во весь свой миниатюрный рост, выпятила подбородок с бравадой, которую почти ощущала, и заявила: «Мистер Андретти, я думаю, вам лучше уйти сейчас». Она была полна решимости стоять на своём, что бы ни случилось. Она отказывалась сжиматься от страха перед хулиганом, даже если это стоило бы ей жизни, и на самом деле боялась, что так и может случиться.
«Я уйду, когда сам решу», — прогремел он в ответ, покраснев так, что его лицо из красного стало почти фиолетовым от с трудом сдерживаемой ярости. Он подошел ближе, чтобы снова крикнуть ей в лицо, но на этот раз она отказалась отступать, несмотря на отвращение к жгучему зловонию его дыхания и брызгам слюны, летевшим из его рта. «Просто запомни, что я сказал, и держи свой хрупкий носик там, где ему и положено — не хотелось бы, чтобы с ним что-нибудь случилось», — прошипел он сквозь зубы, развернулся на каблуках и направился к задней двери. Схватив кухонную тряпку, прежде чем дотронуться до дверной ручки, он резко обернулся к ней, бросив на неё пронзительный взгляд, который говорил о многом. Он указал на неё, снова ткнув пальцем, предупреждающе приподнял брови и вышел из двери.
Мисси с облегчением вздохнула и, дрожа, побежала запереть дверь после ухода Андретти. Она прислонилась к ней, стараясь успокоить сердцебиение и делая глубокие вдохи. Едкий запах щекотал её ноздри, и она с тревогой посмотрела на духовки. Её кексы подгорали, и струйки дыма начали подниматься из горелок. В ярости она бросилась выключать духовки и решила, что сегодня магазин открывать не будет. С этой подгоревшей катастрофой в духовках у неё всё равно не хватило бы товара, чтобы продержаться до конца дня, поэтому она сделала табличку на дверь и схватила ключи от машины. Может быть, теперь Чэс Беккет поверит её подозрениям насчёт Джакомо Андретти.