Страница 23 из 84
Глава 14 Проклятия и их последствия
Глава 14 Проклятия и их последствия
Рея
Проклятие бодрит,
благословение расслабляет.
© Уильям Блейк.
— В тебя угодило смертельное проклятие.
Мягко повторила Виктория, а я крепко зажмурилась и шумно выдохнула, выпуская воздух из легких.
Воображение рисовало самые жуткие картины, и я невольно поежилась, обнимая себя руками за плечи.
В голове одни ужасные образы сменяли другие. Искореженное тело. Вывернутые конечности. Залитые чернотой глаза.
Брр.
— Это значит, что я умру?
Прошептала я сипло, потому что горло до сих пор стягивало удавкой, и замерла в ожидании ответа.
— Нет. Но могла бы, — мягко коснувшись моего запястья, Виктория поспешила развеять терзавшие меня опасения. — На самом деле, тебе очень повезло, Рея, что ты связана с императорской семьей. Тебя спасла брачная татуировка и сила их крови.
Облегчение накрыло меня мощной волной и смыло обруч, сдавливавший грудину. На место одолевавшим меня тревогам за собственную жизнь пришел жгучий интерес.
— Девушка. Выпита досуха. Еще одна. О чем вы говорили?
— Любопытство — не порок, но сгубило кошку.
Добродушно хмыкнул Арт, все это время стоявший за спиной у жены, и я только сейчас заметила сидящую в углу комнаты рысь. С гладкой песочной шерсткой, пушистыми кисточками на навостренных ушах, она смотрела на нас снисходительно, посверкивая ярко-желтыми глазами, и не шевелилась.
— Это Арси. Моя любимица. Аська, иди сюда. Будем знакомиться.
Негромко позвала Виктория, и ее большая кошка утробно рыкнула, поднялась и грациозно потопала ко мне. Ткнулась мокрым блестящим носом в протянутую ладонь и довольно заурчала, когда я осторожно ее погладила.
— Какая красавица!
Выдохнула я невольно, а магистр прищурился и многозначительно произнес.
— Справишься с испытанием, сможешь завести себе питомца.
— Справлюсь.
Заявила я твердо и аккуратно сползла с постели, чтобы в сопровождении Арта и Виктории отправиться к себе.
Около двери, ведущей в мою комнату, мы наткнулись на незнакомого мужчину, но куратор поспешил меня успокоить прежде, чем я ощетинилась и встала в оборонительную позицию.
— Этьен Фабри. Куратор теневиков и мой добрый друг.
— Рея ле Вьен. Адептка боевого факультета.
— Наслышан, мисс ходячая неприятность.
Саркастично хмыкнул теневой маг, а я принялась беззастенчиво его разглядывать. Он был чуть ниже, чем Арт, уже в плечах, но в каждом его движении и мимолетном жесте читалась неприкрытая опасность.
Казалось, он с легкостью перережет тебе горло до того, как ты успеешь моргнуть.
Его глаза были чернее, чем сама ночь. Волосы отливали угольно-синим цветом. А скулы были настолько острыми, что о них можно было ненароком порезаться.
— Ты уверен, что здесь безопасно?
Спросил у Этьена Арт и получил решительное «абсолютно», после чего мы все протиснулись в мою тесную комнатенку. Мои колени предательски подкашивались, пот струился вдоль позвоночника, силы утекали, словно в бездонную пропасть, поэтому я устало плюхнулась на кровать и сжала немеющие виски.
Но сопровождавшие меня маги не торопились уходить. Они окружили меня, как какой-то врачебный консилиум и долго переговаривались вполголоса.
— Вспоминай, Рея. С тобой происходило что-то подозрительное до того, как ты отправилась к себе?
— Нет.
— Угрозы, запугивание, шантаж.
— Нет, ничего такого.
Мотнула я головой, а Арт разочарованно выдохнул. Следы таинственного недоброжелателя обрывались и истаивали. Распутать проклятие не представлялось возможным, и это бесило настолько, что я стиснула кулаки и скрипнула зубами.
Как бороться с противником, если не знаешь, кто он? Откуда ждать удара в следующий раз?
— Значит, пока обойдемся сподручными средствами. Виктория наложит на тебя защитные чары. Дай ладонь.
С этими словами куратор достал ритуальный кинжал, и я невольно засмотрелась на острый зазубренный клинок и блестящую в лунном свете сталь с витиеватыми символами.
Тем временем, де Бри коротко полоснул им по моей коже и передал нож с алыми каплями на нем супруге, чтобы она так же вспорола ладонь и смешала нашу кровь.
Прикрыв веки, Виктория читала заклинание на древнем полузабытом языке, вычерчивала в воздухе полыхающие огнем руны, и я ощущала, как от нее ко мне устремляются незримые нити.
Опутываю плотным коконом, вплетаются в ауру и клянутся оберегать.
— Если с тобой что-то случится, я сразу это почувствую.
— Спасибо.
Я благодарно ей кивнула, стирая сочащуюся из ранки кровь, и тихонько всхлипнула. Не знаю, чем я заслужила такую заботу этой потрясающей во всех отношениях женщины, но в ее обществе мне было тепло и легко, как дома.
Хотелось нырнуть к ней под крыло и спрятаться там ото всех неурядиц.
— Виктория не только талантливый боевой маг. Она практически в совершенстве владеет искусством защиты.
С гордостью сообщил Арт и взял супругу за руку, переплетая их пальцы.
— А теперь спи, Рея. У тебя выдался тяжелый день.
Мои глаза и, правда, слипались, словно в них насыпали песка. И я отключилась сразу же, как только затылок коснулся подушки.
Поэтому не слышала, как горячо спорят мои покровители. И не видела, как мрачный Этьен растворяется в материализующемся из ниоткуда сером вихре и отправляется в царство теней.
— Я все же попытаюсь нащупать его след.
— Это опасно, Фабри! Особенно сейчас, когда у тебя нет маяка.
— У меня достаточно опыта, Арт. Не мешай. Жди.
Произнесенные шепотом слова растворились в дымке, а утро встретило меня безобразной мигренью. Голова раскалывалась так, как будто кто-то безжалостно бил по ней обухом и втыкал в затылок гвозди.
В глазах двоилось. Перед взором мельтешили назойливые мошки. В остальном, самочувствие было вполне сносным.
И я сочла эти неудобства небольшой платой за собственную жизнь. В конце концов, вчера я могла с ней проститься и лежать в мрачном склепе в компании почивших мертвяков.
На завтрак я спустилась одной из последних — маскировала синяки на нижнем веке косметической магией. А она всегда давалась мне из рук вон плохо. Постаралась слиться с окружающей обстановкой и не привлекать к себе лишнего внимания и проигнорировала острый взгляд Аннабет, вонзившийся в мою переносицу.
Я юркнула за столик, где меня уже ждали Мелисса и Кристоф, и потянулась к румяной булочке с вишневой начинкой.