Страница 8 из 42
На крыльцо вышла Лира. Она махнула им рукой, зазывая в дом. Девушка была в легком шелковом платье цвета морской волны, которое развевалось под легким ветерком. Кай махнул ей в ответ. Он понял, что она — любовь всей его жизни, что он никогда не полюбит другую. Такой прелестной девушки больше во всем мире нет, казалось ему в тот момент. И это придало ему силы и мужественности. Тяжесть с ног отступила, и далее он зашагал своей обычной походкой. Ему вдруг снова стало легко на душе и уютно, несмотря на то, в каком месте он находился.
На минутку ему даже пришли мысли в голову, что он готов на честный заработок, бросив все дядюшкины махинации. Но эта мысль не долго теплилась в его голове, поскольку такая девушка заслуживала нечто большего, чем нищего существования с неудачником.
— Так что на счет вашей сестры? — осмелел Кай, глядя мафиозо прямо в глаза.
— Ах, да, мы начали разговор именно с нее. Ее имя Изольда, чуть позже я вас познакомлю. Но дело немного в другом…
— Да? В чем же именно? — Кай бросил на мафиозо искренний взгляд, стараясь не выдать своего волнения.
— Я чувствую какую-то фальшь во всех этих омоложениях! — мистер Бертаните остановился и пристально уставился на юношу.
Кай тоже встал на месте, чувствуя, как непроизвольно задрожали его руки. Где-то вдалеке снова громко крикнула птица, усилив его напряжение, придав страха.
— Так в чем же, по-вашему, заключается эта фальшь? — спросил Кай, стараясь говорить ровным и твердым голосом.
— Хм, я и сам не знаю! — ухмыльнулся хозяин усадьбы. — Но что-то подсказывает мне, что не все так гладко, как гласит реклама.
Мафиозо причмокнул и, сощурившись на ярко светящем солнце, уставился в небеса, словно пытался найти ответ там. На небе медленно плыли белые перьевые облака, безмятежно навевая некую меланхолию. Тогда он вальяжно продолжил свой путь в сторону дома, где его ожидал обед, а Кай безропотно последовал за ним.
— Почему же! — возразил парень. — Мой дядя Джон полностью исполняет свои обязательства по заключенному с клиентом договору. Омоложение заказчика происходит постепенно, причем на глазах его родственников. Какое-то время приходится находиться в клинике под тщательным присмотром медперсонала, но основную часть времени, пока идет процесс, пациентка проводит дома, среди своих родных и близких. Все прозрачно. Тут вопрос в другом! — Кай замолчал, словно обдумывал, как преподать мистеру Бертаните остальное. — Дело в том, что как только клиентка внешне достигает двадцатилетнего возраста, то у нее меняется мировоззрение. Да, это происходит с некоторым опозданием. И в этот момент ее муж кажется ей не таким уж привлекательным. Поэтому многие дамочки предпочитают свободную юность, тем более средств для прожигания жизни у них предостаточно. Тогда они сбегают из дома, прихватив с собой приличные суммы денег.
— То есть, ты хочешь сказать, что и мозг у них становится на уровне подростка? — мафиозо грозно сверкнул глазами.
— Что-то типа того, — закивал головой Кай.
— А нельзя это как-то отредактировать? — бросил тот. — Ну, скажем, не омолаживать их до возраста юной девы, а допустим лет так до тридцати… — мафиозо задумался, словно сам одобрил свою же мысль.
— Видите ли, — замялся Кай, — механизм омоложения действует именно только в таком диапазоне, то есть клетки всего организма доходят до состояния остановки взросления. То есть это довольно юный возраст. Пока еще не разработали вакцину, затормаживающую процесс регенерации. И даже все наши конкуренты, предлагая подобные услуги, не могут затормозить процесс на каком-то определенном возрасте.
— Жаль! — хмыкнул мафиозо. — Вот я бы, например, остановился на так называемом «возрасте Христа», по легенде это тридцать три, но не менее. Мне вовсе не предстало становиться малолетним подростком!
— К сожалению, мужчин пока на таком уровне омолаживать не научились. Мужской гормон не так восприимчив для этого. Но над этой проблемой усердно работают, как специалисты моего дядюшки, так и конкуренты.
— Далеко не всех мужчин волнует вопрос молодости, лишь бы здоровье не подводило, — философски заметил мистер Бертаните.
— Согласен! — кивнул Кай.
— А теперь к столу! — мафиозо растянулся в улыбке и указал на дверь дома.
На крыльце их ожидала встревоженная Лира. Она теребила в руках салфетку, словно опасаясь выбросить ее в рядом стоящую урну. Длинные шелковые волосы девушки развевал поднявшийся ветер, делая ее похожей на русалку из сказки. В красивых больших, но грустных глазах, отражалось синее небо.
— Я жду вас! — тихо произнесла она дрожащим голосом. — Обед уже на столе. Остынет все!
Мистер Бертаните распахнул дверь, жестом приглашая Лиру и Кая войти. Внутри дома царила атмосфера ожидания: приглушенные голоса смешивались с дразнящим ароматом свежеприготовленного мяса, щедро сдобренного пряными специями.
Они прошли в просторную столовую, где за массивным столом собрались серьезного вида люди в дорогих костюмах. Их было немного, но каждый излучал ауру власти и значимости. По всей видимости, это были не просто друзья хозяина, а его «семья» — те, кто составлял единое целое, демонстрируя силу, единство и порядок. Кай чувствовал себя чужим на этом званом обеде, который был не просто трапезой, а скорее ритуалом, где каждое движение, слово и взгляд имели вес. Это было звено в цепи традиций, подтверждение сплоченности и могущества.
Во главе стола, на почетном месте, восседала престарелая дама. Ее седые волосы были аккуратно уложены, а элегантное платье облегало довольно худощавую фигуру. Она окинула Кая оценивающим взглядом, заметно нахмурившись.
— Это партнер Лиры по танцам, Кай! — представил парня мафиозо.
— Мы это уже поняли! — буркнул один из присутствующих, недовольно скривившись.
— Присаживайся сюда! — мистер Бертаните махнул рукой, указывая на место с краю.
Кай безропотно занял предложенный стул, надеясь, что Лира сядет рядом. Однако она выбрала место напротив, видимо, свое постоянное. Его смутило и то, что никто из гостей даже не удосужился представиться.
Хозяин прошел дальше и уселся рядом с пожилой дамой, мило улыбнувшись ей.
— Это Изольда, моя сестра, — произнес он, пристально глядя на Кая. — Мы только что с тобой о ней говорили.