Пианистка

38

Они закончили выступление в половине пятого утра. Тело ломило от усталости, глаза слипались.

Олег же выглядел вполне бодрым, на лице его не было и следа утомления. Он сочувственно оглядел падающую с ног Карину.

— Я тебе предупреждал, что это занятие не из приятных. Топай в артистическую, а я схожу за деньгами. Минут через двадцать сядем в машину, и можешь спать.

— Ага, – сонно пробормотала Карина.

Они вышли на лестницу и там расстались: Олег направился этажом выше, а Карина толкнула стеклянную дверь, ведущую в коридор.

Она шла по мягкой ковровой дорожке, мечтая о той чудесной минуте, когда снимет платье, влезет в старенькие джинсы и удобный теплый свитер, уютно устроится на мягком велюровом сиденье «восьмерки» и закроет уставшие глаза.

Они славно потрудились, заработали на двоих больше четырехсот баксов всего за одну ночь. Возможно, им предложат выступить еще – публике они явно понравились..

Сзади негромко скрипнула дверь, чьи-то тяжелые шаги протопали по коридору, смягченные толстой ковровой дорожкой. Карина обернулась, успела заметить прямо перед глазами круглую багровую физиономию, и в тот же миг ее грубо схватили за плечи.

— Не вздумай тявкать, – гаркнул над ухом незнакомый сиплый голос.

Ошеломленная, Карина попыталась вырваться, но у нее ничего не вышло.

Другой голос, молодой и менее грубый, произнес неуверенно:

— Куда ее?

— Туда. По коридору вперед и до поворота. Там есть тупичок.

Карину с силой тряхнули, и затем из-за ее спины появился парень в расстегнутом клетчатом пиджаке и съехавшем набок галстуке. Волосы его были всклокочены, взгляд словно не желал фокусироваться, блуждая по сторонам.

Он вцепился Карине в локоть и поволок ее за собой.

— Пусти, – крикнула она, и в то же мгновение рука, что придерживала сзади за плечи, запечатала ей рот.

— Сказал же, гнида, только вякни! Убью, – прохрипел первый, совершенно разбойничий голос.

«Господи, да кто это? – вихрем пронеслось у Карины в голове. – Что им от меня нужно? Неужели ограбить хотят?»

С трудом ей удалось освободить лицо от потной ладони.

— Послушайте, – задыхаясь, проговорила она. – У меня нет денег. Они все у моего партнера по ансамблю. Так что вы напрасно..

— Заткнись, – грубо перебил красномордый – именно ему, как уже стало ясно, принадлежал сиплый, испитой голос, – не нужны нам твои деньги.

— А что же? – растерялась Карина.

— Ты нашего кореша обидела, – вполне дружелюбно произнес расхристанный парень. – Он – уважаемый человек, солидные дела с нами обстряпал, а ты его.. профинтила. – Парень хихикнул и снова потащил ее вперед.

— Какого еще кореша.. – начала Карина и остановилась.

Она все поняла. Эти двое были соседями по столику питерского бизнесмена, те самые, с которыми он упился до положения риз. Оба едва стояли на ногах, но настроены были весьма решительно.

«Вот мразь, – обозлилась Карина, – а я-то думала, что он все позабыл за своей водкой». Она не чувствовала особого страха, понимая, что ее противники близки к отключке, но ее буквально трясло от омерзения, от того, что грязные чужие руки касаются ее тела, а эти двое жалких алкашей угрожают ей.

«Надо крикнуть, – решила она, – позвать на помощь. Кругом полно дверей, наверняка за какой-нибудь из них есть люди».

Она с силой рванулась из цепко держащих ее рук и громко закричала:

— Помогите!

— Тише, тише, – забеспокоился парень.

— Что «тише»! – злобно зашипел на него красномордый. – Варежку ей надо заткнуть как следует. – Он снова прижал ладонь к Карининым губам, на этот раз так плотно, что ей стало трудно дышать.

Из последних сил она вцепилась зубами в задубевшую, соленую от пота кожу.

— Уй, – взревел мужик, отдергивая руку. – Гадюка! Она кусается! Я ж тебе.. – Он размахнулся и кулаком саданул Карине в лицо.

Увернуться она не успела.

Перед глазами мгновенно почернело, мелькнула ослепительно-золотая молния. Карина почувствовала, как из носа струей хлынуло что-то горячее.

«Кровь», – вяло шевельнулось в мозгу. Подкатила сладкая тошнота, ноги ослабли.

Карина ощутила, что ее подхватили на руки и куда-то волокут, но плохо понимала куда. Сил сопротивляться или издать хотя бы звук не было.

Вокруг все плавало в туманном мареве. Сбоку мелькнула дверь с надписью «Артистическая», и коридор завернул вправо.

Впереди виднелся противоположный выход на лестницу.

Парень, несший Карину, положил ее на ковер, так что она коснулась головой стоящей в углу узкой металлической урны.

— Пойду, гляну, нет ли кого. – Он скрылся за стеклянной дверью.

Красномордый опустился перед Кариной на корточки и запустил руку в вырез ее платья. Она попробовала крикнуть, но изо рта донесся лишь слабый стон.

— Ну, гадюка кусачая, – пробормотал красномордый, пытаясь расправиться с плотной бархатной тканью, – сейчас узнаешь у меня, где раки зиму..

Он не договорил, неожиданно коротко, смешно хрюкнул и ткнулся носом в урну.

Карина с трудом шевельнула веками: позади мордастого стоял Олег. Правая рука его была сжата в кулак, лицо посерело от злости.

Он нагнулся и два раза резко и сильно ударил красномордого по шее. Тот дернулся и притих.

Сзади тем временем появился парень в пиджаке. Увидев, что стряслось с его приятелем, он не раздумывая кинулся на Олега.

Парень был куда меньше ростом и жидковат в плечах, но, видимо, находился под воздействием не только алкоголя, но и травки. Та начисто лишила его инстинкта самосохранения и наделила нечеловеческой яростью.

Лежа в углу, рядом с красномордым, Карина наблюдала за схваткой. Она по-прежнему не могла ни двигаться, ни говорить.

Через пару минут оба – и парень, и Олег – лежали, сцепившись, на ковре. Верх одерживал то один, то другой. Наконец, силы у парня иссякли, и Олег стал побеждать.

Слегка пришедшая в себя Карина с ужасом смотрела, как он наносит короткие, точные удары по лицу ее обидчика.

В этот момент мордастый, валявшийся в углу без движений, зашевелился, неловко поднялся на четвереньки, замотал головой. Потом, придерживаясь за стену, встал на ноги.

Дальнейшее происходило, как во сне. Еще только он стоял, уткнувшись носом в стену, пошатываясь, вытирая ладонью перемазанное кровью лицо, – и вот уже делает шаг к поднимающемуся с ковра Олегу, а в руках у него металлическая урна, точно булава.

Миг – и мордастый занес ее над головой Олега, стоящего к нему спиной.

— А-а-а! – крикнула Карина и не узнала своего голоса – точно со стороны услыхала, как кто-то жалобно пищит.