Цена его тени

Глава 33 «Обратная сторона»

Глава 33 «Обратная сторона»

Восемь месяцев. Восемь долгих, бесконечных месяцев, которые тянулись как вечность. Я уехал из леса, оставив её там, потому что не мог позволить себе быть рядом. Не тогда.

Та ночь, когда напали на мой дом, была не случайностью. Это был сигнал. Костров был только пешкой в большой игре. За ним стояли те, кто давно хотел моей смерти. И если бы они узнали, что есть женщина, которая значит для меня больше, чем просто тело, она бы стала мишенью.

Я уехал, чтобы увести опасность от неё.

Первый месяц я не спал. Я знал, что она на работе, что Виктор присматривает за ней, что она в безопасности. Я поставил людей следить за её домом, за её офисом. Не приближаясь. Просто быть уверенным, что она жива.

Я не мог позвонить. Не мог написать. Каждый раз, когда я брал телефон, я представлял её голос и понимал, что не выдержу. Что попрошу её ждать. Что сделаю её своей, даже если это уничтожит меня.

Я не имел права.

Второй месяц был самым тяжёлым. Я почти сломался, когда мой человек сообщил, что она перестала оглядываться на улице, что она начала улыбаться на работе, что жизнь возвращается в её русло.

Я был рад. И ненавидел себя за это.

Прошло полгода. Я выжег Кострова с его людьми, перекрыл все каналы, убрал угрозы. Я стал хладнокровнее, жёстче, злее. Но внутри меня всё ещё жил тот вечер в лесу, её руки на моей спине, её губы на моих губах.

Я не мог забыть её. Я даже не пытался.

Когда дела привели меня на виллу к Стасу, я и не думал, что судьба подкинет мне ещё один шанс. Мы были друзьями с детства, партнёрами в бизнесе. Он был единственным человеком, которому я доверял. И когда он сказал, что пригласил свою новую девушку и её подругу, я просто кивнул. Мне было всё равно.

Я зашёл в дом, поднялся на второй этаж, чтобы взять свои вещи, и увидел приоткрытую дверь в комнату. Заглянул. На стуле висело платье. Небрежно, будто её только что сняли. Я узнал это платье. Я помнил каждую вещь, которую она носила.

Я спустился вниз и спросил у Стаса, кто живёт в этой комнате.

— Подруга Иры, — ответил он, улыбаясь. — Владислава. Красивая девушка. Очень сильная, по словам Иры. Что-то случилось?

— Нет, — сказал я, стараясь сохранять спокойствие. — Ничего.

Я не сказал ему правду. Не мог. Но внутри меня всё перевернулось.

Мы обсудили дела. Он был влюблён в Иру, как мальчишка. Это было видно по его глазам, по тому, как он произносил её имя. У них всё закрутилось как у нормальных людей. Просто. Легко. Без теней и крови.

Я был рад за него. И завидовал.

Я сказал, что хочу отдохнуть, и поднялся наверх. Моя комната была дальше по коридору, но я зашёл в её спальню. Просто постоял там, оглядываясь. Вдыхал её запах, который всё ещё витал в воздухе.

Я ждал.

Когда они вернулись, я услышал её шаги за дверью. Я узнал их сразу. Только по шагам. Этот ритм, лёгкий и уверенный, который я помнил каждую секунду этих восьми месяцев.

Мне было тяжело повернуться и посмотреть на неё. Я знал, что увижу боль в её глазах. И я был прав. Она убежала, я догнал её. Сжал её в объятиях и с трудом сдержался, чтобы не сломать, не прижать слишком сильно. Она была такой хрупкой. Она похудела. Талия стала ещё тоньше. Я чувствовал её рёбра, когда обнимал.

Я понял, что это моя вина.

В ту ночь я выпил. Слишком много. Я знал, что это глупо, что я должен держаться, но я не мог удержаться. Я зашёл в её спальню, присел у кровати и поцеловал её в макушку. Хотел просто коснуться её. Убедиться, что она настоящая.

Она проснулась. В её глазах увидел страх, боль, злость. Она прошептала: «Уйди». Я не ушел. Не сделал шаг назад, не отступил от проёма. Она убежала.

Я не сказал ни слова. Я просто спустилмя на кухню,она жадно пила воду. Я был пьян, уставшим и разбитым. Я смотрел на неё и не мог вымолвить ни звука. Слова застревали в горле.

На следующий день мы со Стасом уехали по делам. Мы планировали освободиться поздно, но удача была на нашей стороне — переговоры с заказчиком прошли быстрее, чем ожидалось. И мы вернулись раньше.

Вечером, в ресторане, я видел, как она напряжена за столом. Как она смотрит в сторону, не желая встречаться со мной взглядом. Как сжимает бокал с вином, будто он может спасти её.

Я понял, что нужно действовать иначе. Аккуратно. Внимательно. Ухаживания, которых не было тогда. То, что я должен был сделать, но не сделал.

Я касался её невзначай. Локтем. Коленом. Я видел, как она злится, как её глаза мечут молнии. Мне понравился этот взгляд. Воинственный, строгий, полный огня. Она напомнила мне строгую учительницу, с которой можно играть в игры.

Стас предложил поиграть в карты. Я специально проигрывал, чтобы усыпить её бдительность. Стас делал то же самое — у них с Ирой сейчас период флирта, они ещё не перешли на новый уровень, и он наслаждался каждой минутой.

Она чмокнула меня в нос и убежала.

Я остался сидеть за столом, чувствуя, как внутри что-то переворачивается. С ней я теряю бдительность. Я забыл уточнить, какой именно поцелуй я требую.

Но это было только начало.