Страница 6 из 73
— Я верил в общее дело! — воскликнул Арнольд. — Однако так не заработать. Откуда брались постоянные деньги на наш клан, об этом ты не подумала? Я просто воровал у неверных, у тех, для кого это было просто развлечением. Ходил по мелким вечеринкам, где люди даже не понимали, что именно такое вампирский клан. Я старался ради нас!
— Это низость — прикрывать свои поступки такими словами, — громыхнул мой голос. — И трогать я тебя не стану. По-вампирски с тобой не расправлюсь, слишком много чести.
Они перевели на меня взгляд.
— Ты ответишь по закону, — заявил я. — По человеческому. Отправишься в полицию и дашь чистосердечное признание. Ты подставил под угрозу весь клан. Этому нет оправдания.
Затем всё произошло быстро.
«Арнольдиха» рывком сорвала с плеч свой тяжёлый плащ и швырнула его мне в лицо. Ткань на миг закрыла обзор, а когда я его отбросил, в комнате уже никого не было. Только распахнутая дверь и удаляющийся топот двух пар ног.
Ёлки-иголки. Сбежали! Причём слишком быстро.
Я метнулся было следом, но пробраться сквозь вампиров было невозможно. Как это смогли сделать они — я не знал. Вероятно, в здании есть секретные ходы.
Что ж, я догадывался, что они могут сбежать. На этот счёт у меня был план, просто более долгоиграющий.
Ко мне подошёл Эдгар и посмотрел на плащ в моих руках.
— Сбежала ваша Старейшина, — хмыкнул я.
— Это уже не важно, — выдохнул Эдгар. — Старейшина опозорила себя. Бросила клан, бросила нас. А вы… вы Первоначальный. Вы остановили вора. Теперь вести клан должны вы. Прошу вас, станьте нашим Старейшиной.
Час от часу не легче. Теперь я в предводители вампиров попал. Насыщенный денёк.
Но отказываться было нельзя, иначе вся затея насмарку. Я медленно надел плащ старейшины поверх своего. Капюшон надевать не стал, чтобы моё лицо было видно.
— Здесь встроен микрофон, — торопливо пояснил Эдгар. — Голос обрабатывается и идёт через колонку под потолком. Это я придумал…
Настоящий инженер. Я кивнул и вышел в зал. Вампиры всё ещё толпились в комнате. Увидев меня в плаще старейшины, они замерли и тут же зашептались.
— Виновный найден, — объявил я, и обработанный голос разнёсся под сводами. — Он сбежал, как трус. Но он ответит, обещаю. А с этого часа Старейшина вашего клана я.
Никто не возразил. Да и кто бы стал? Я же теперь Первоначальный, или как там это называлось.
— А теперь слушайте моё первое распоряжение, — продолжил я. — Расходитесь по домам. Сегодняшнее собрание окончено. О следующей встрече я объявлю сам, когда придёт время. Мне надо подумать.
Снова ни одного возражения. Я почувствовал на себе уважительные взгляды, и «вампиры» один за другим потянулись к выходу.
Когда зал опустел, Эдгар снова упал передо мной на колени. Да что ж сегодня все на коленях передо мной стоят?
— Старейшина, — прохрипел он. — Молю, простите меня. За кинжал. Мысль о том, что вы Первоначальный, затмила мне голову. Я не мог думать ни о чём другом.
— Встань, — поморщился я. — Хватит коленопреклонений на сегодня.
Он поднялся, но голову держал низко.
— Я должен признаться, — продолжил он. — Это я оставлял надписи. На стенах, на заборах. «Я знаю, кто ты». Надеялся, что мои догадки верны, что вы и вправду Первоначальный. Я следил за вами. Издалека, чтобы вы не почувствовали.
Ах вот оно что! Так это всё-таки был он, а не Арнольд с его шантажом. Мало мне Ступова было, так ещё и этот «вампир» за мной таскался.
— Многие надписи города мои, — признался Эдгар. — В том числе надпись в компьютерном клубе. Только она про другое.
— А про что? — уточнил я.
— Про свет, — серьёзно ответил он. — Свет от компьютеров. Он вредит молодым людям. Компьютеры — это зло.
Может быть, но борьба слишком радикальная, конечно. Я усмехнулся.
— Понятно, — только и сказал я вслух. — А теперь о деле. Арнольд и его сестра сбежали. И я не думаю, что они просто уйдут тихо.
Лицо Эдгара помрачнело.
— Они отомстят, — сказал он шёпотом. — Я знаю их, они гордые. Особенно она. Так просто это не оставят. Будут мстить и вам, и клану.
— Значит, мы их найдём первыми, — ответил я. — И будем готовы. Ты моя правая рука, Эдгар. Так что следи за всем происходящем. Будем держать связь через СМС.
Эдгар поднял голову, и в глазах его вспыхнула гордость.
— Я не подведу, — горячо заверил он. — Спасибо вам за доверие, Старейшина.
Он продиктовал мне номер и, поклонившись напоследок, ушёл.
А я остался один в пустом подвале, новоиспечённый предводитель вампиров. И отправился прямиком в полицейский участок.
Жаров ещё был на месте. Я выложил ему всё, что знал: про кражи Арнольда, про то, как он воровал по вечеринкам у «неверных», про его побег вместе с сестрой, про их внешность и про возможную месть.
Жаров слушал внимательно, делал пометки.
— Значит, сбежали, — задумчиво проговорил он, постукивая ручкой по столу. — Брат и сестра, на вид лет двадцать пять, говоришь. Ладно. Возьму информацию в работу. Объявим в розыск, проверим вечеринки, по которым он шарил. Далеко не уйдут.
— Найдите, — кивнул я. — И поскорее.
— Сделаем, что сможем, — пообещал Жаров. — А ты молодец, что сразу пришёл. Толковый из тебя информатор. Хоть в штат бери.
— Спасибо, обойдусь, — хмыкнул я. — Мне и одной работы хватает.
Я вышел из участка и побрёл домой. Теперь я Старейшина вампиров и Первоначальный вампир. И где-то в городе затаились брат с сестрой, мечтающие со мной поквитаться.
И, сдаётся мне, всё только начинается.
Ну, бывает и хуже.
В понедельник до работы я решил зайти в психиатрическое отделение.
Хотел проведать Ступова, того самого пациента, который во всеуслышание объявил меня богом. Заодно попробовать снова полечить его праной.
На территорию психиатрической больницы меня уже пустили свободно. Я узнал нужную палату и зашёл к Ступову.
Он сидел на кровати и смотрел в окно.
— Здравствуй, Виктор, — сказал я. — Как ты себя чувствуешь?
— Лучше, — ответил он. — Намного лучше. Я знал, что вы придёте.
— Знали? — удивился я.
— Вы же хороший человек, — отозвался Виктор. — Такой, как вы, просто не мог не прийти ко мне, и я это знал.
Железная логика. В его голове я по-прежнему был особенным. Поэтому я просто сразу начал вливать в него прану. Хотел максимально нормализовать его состояние.
— Я не считаю вас богом, — внезапно сказал Ступов. — Но считаю отличным врачом.
— Спасибо, — кивнул я.