Рождение Короля

Признаться, я сначала подумал, что убить хочет. Вокруг нас заклубилась ядовитая стихия, и я рефлекторно усилил тело до предела. Галия же… Настойчиво проверяла, не сбегу ли я в ужасе, а когда не сбежал, расслабилась и поддалась. На этом не успокоилась и решила проверить, кто из нас сдастся первым.

Нашла кого на выносливость проверять.

Уже когда сбежал из её дома, в ночи добрался до ближайшей крыши и закашлялся, выплёвывая всякую гадость.

Идея принять такой вызов уже не казалась столь хорошей. Либо я вообще не способен понимать женщин, либо сегодня увидел нечто крайне странное. Эта демоница на пике возбуждения не могла себя контролировать и травила стихийным ядом! Выплёскивала силу, приходила в себя, видела, что я жив здоров… Ну и чувствовала, что продолжаю наше дело, расслаблялась и отдавалась с двойным рвением.

Я же в первый час тупо пытался выжить да приноровиться.

Демоница, как есть демоница!

Ещё и поговорить не смогли, как я рассчитывал. Дама настолько вымоталась, что я смело мог присудить себе победу. Хотя бы ушёл на своих двоих. Теперь всю ночь чиститься…

Интересно, иммунитет выработается?

Моё утро началось с разминки. Продолжилось плотным завтраком да размышлениями о превратностях судьбы. Сегодня у меня в планах было посвятить себя учёбе и попробовать выиграть время.

Но сначала я отправился в павильон здоровья. Где быстро нашёл Калиаса. Наставник находился в отдельной палате и скучал.

— Юный гений, — махнул он рукой. — Рано ты.

— Как себя чувствуете? — поинтересовался я.

— Да как сказать…

С демонстративным кряхтением Калиас поднялся и неожиданно глубоко поклонился, сложив руки перед собой.

— Ты самый удивительный ученик из всех, кого я знаю, и из всех, про кого я слышал, — сказал он, распрямившись.

— Это значит, пилюля помогла?

— Я бы сказал, твоя пилюля оказалась настолько хороша, что меня выпнуло на новый ранг, — улыбнулся мужчина.

— Не откажусь от подробностей.

Дух Эссера дал мне задание проверить все свои знания на практике. Наблюдение пациентов-подопечных — часть этой практики.

Выслушать рассказ я не успел. К нам зашёл Саркаш.

— Уже узнал новости? — спросил он у меня. — Наставника Калиаса проверили, никаких отклонений не наблюдается. Сейчас у него перестраивается внутренний храм, если всё будет хорошо, через несколько дней сможет приступить к освоению стихии.

— Отлично, — только и сказал я.

— Раз отлично, то беги, чего встал? Знания сами себя не добудут.

— Я хотел выяснить детали прорыва, учитель.

— Тогда ладно, — махнул он рукой.

И убежал так же быстро, как прибежал.

— Продолжим? — спросил я.

Калиас отреагировал… смущением. В глазах у него легко растерянность читалась. Видимо, он так давно смирился с недостижимостью цели, что не знал теперь, как ему быть.

Разберётся.

Закончив дела в павильоне и убедившись, что ничего плохого не случилось, отправилась дальше по делам. Встретился с Дзендао. Я с ним и утром парой фраз перекинулся, но поговорить нормально не успел. Только попросил об услуге.

— Как вчера прошло? — спросил я, подойдя.

Он стоял в тени здания, закинув руки за голову и смотрел на проплывающие по небу облака.

— Если ты про наставничество, то нормально. Крайне ушлый дядька.

— Тебе нравится?

— Я предпочитаю красивых женщин, но этот тоже устроит. Хороший вариант для отработки моих навыков на самом деле. Так чего ты хотел?

— Идём, — увлёк я его за собой. — Прикроешь.

Я не стал вдаваться в подробности. Не хотел болтать на людях. Мы дошли до павильона алхимии. Там я увидел нужную статую Эссера. Она просто стояла на входе, возле центральной лестницы.

— Уверен, что нам туда?

— Внутрь заходить не будем.

— Как скажешь, — с сомнением произнёс Дзендао.

Я подошёл к статуе, приложил руку, на которой висела метка от Кая Хонга, погрузился вниманием внутрь.

И оказался в алхимической мастерской. Ощутил отток духа, но не такой уж и сильный. Здесь не было наставника. Никого не показалось. Смутно представляя, что нужно делать, я постарался влить ещё больше духовной силы, чтобы замедлить время.

Так-так-так…

Короткая проверка показала, что я могу здесь заниматься алхимией. Эффект тот же, что и в другой статуе. Почти точное отражение реального мира. Я попытался создать здесь книги, но ничего не вышло. Тогда обратился к жетону личного ученика и… Сработало! Я мог достать оттуда копии свитков и трактатов, изучить их здесь.

Подумал да занялся делом. Постаравшись растянуть время до предела. Притормозил, только когда дух начал очень уж стремительно убывать.

Спустя пару часов я вынырнул из этого пространства. Дзендао стоял рядом и продолжал наблюдать за облаками.

— Всё в порядке? — спросил я.

— Как видишь, — пожал он плечами. — Ты уже всё?

— На сегодня да. Уходим.

Не обращая внимания на учеников, мы ушли от павильона.

— Много времени прошло?

— Минут десять, — ответил Дзендао. — Так в этом дело? — догадался он.

— Два часа, — хмыкнул я. — Отлично.

В голове у меня созрел дерзкий план. Осталось как-то решить, как обеспечить свою безопасность у статуи. Считай, это территория врага. Могут и сделать что-нибудь.

Если за десять минут для меня прошло два часа, то это один к двенадцати. Отличное соотношение. В амулете ученика такого не добиться. Получается, за десять часов для меня пройдёт сто двадцать. А это уже то, с чем можно браться всерьёз за изучение трактатов. Нужно будет вернуться сюда ночью.

— Я знаю, о чём ты попросишь, — сказал Дзендао. — И сразу скажу, что это накладно.

— Проблема, — согласился я.

— Я-то помогу, — заверил он. — Просто реально накладно. Ты ведь десятью минутами не ограничишься.

Это поумерило мой пыл. Выиграв время для себя, я заберу чужое время. Хотя…

— У меня есть идея. Не переживай, — заверил я друга. — Лучше расскажи, у тебя-то самого как с практикой? Нужно что?

— Ты про алхимию? Много чего нужно, но не надо меня подкупать. Сказал же, помогу, — огрызнулся он.

— Да я не про это…