Рождение Короля

Суть пилюли Королевского Вдохновения заключалась в том, чтобы проложить дорожку для прорыва на ранг Короля. Грубо говоря, сгладить все шероховатости, проработать препятствия. Всё это — за счёт мощных энергий. Которые нужно было упорядочить, с учётом особенностей состояния культиватора. Свои показатели я знал идеально. И, если проводить аналогии, то до этого я работал с точными значениями, а тут к ним прибавилось несколько знаков после запятой. Мелочь? Да как бы не так. Особенно с учётом того, что я начал ощущать, сколько именно силы бинху могу задействовать. Не минимум, а предельный максимум, с тотальным раскрытием потенциала могущественных сокровищ.

Но ничего не даётся просто так. Я тратил силы. У меня носом шла кровь. Руки дрожали. Глаза слезились. Тело чувствовало себя так, будто меня хорошенько бьют. Сложный рецепт и задействованные силы сами по себе давили, заставляли отдавать всего себя.

Изменения же накапливались. Я постепенно отходил от начального рецепта. На каждом шаге появлялось что-то новое. На следующих шагах это приходилось балансировать.

В какой-то момент ученики начали сдавать свои работы. То одна волна духовной силы ударит, а следом за ней и волна запаха прокатится, то другая. Ощущал я неподалёку и мощные источники силы. Кто бы там ни развлекался, делали они нечто мощное. Я же особое внимание уделял тому, чтобы ни одной крупицы силы вовне не просочилось. Жадность, как она есть. Весь ресурс я собирался использовать в пилюле, чтобы добиться не просто высочайшего качества, а запредельного.

В конце концов, это было просто интересно и волнительно.

Краем сознания я отметил, что солнце скрылось за горизонтом, наступила ночь. В спокойный момент позволил себе окинуть взглядом, что там вокруг. На своих местах осталась от силы треть учеников. Остальные то ли выбыли, то ли закончили. Заметил и Динару, которая в этот момент потянулась, но работу ещё не закочнила.

— Ты там как, Лай? — крикнула она.

— Только во вкус вошёл! — крикнул я в ответ. — Тебе ещё долго?

— Не меньше дня!

— Мне где-то столько же! Давай проверим, чей результат будет лучше!

— Наглец! — рассмеялась она.

— Хватит вам болтать! — крикнул Траст. — Я тут выше головы прыгаю, не отвлекайте!

— Если будет нужна помощь, зови! — пошутил я.

Траст рассмеялся, и на этом разговор закончился. Серьёзная алхимия не особо располагала к болтовне. Я подготовил следующую порцию ингредиентов. Погрузился в процесс.

Пришлось немного замедлиться, чтобы силы успели восстановиться. Уходило их немерено. Как разберусь с этим, обязательно уделю вниманию объёмам. А то что это такое? Думал, запасы у меня большие, но, оказывается, совсем нет.

Неизвестно, как бы оно прошло в обычное время, но к концу первого дня я освоился с новыми возможностями и идеально контролировал процесс. Правда, бинху взял паузу, потратив слишком много, но это было допустимо. Отошёл он на «медленном» этапе. Это когда внутри вроде бы полыхает маленькое солнце, но всё разворачивается слишком медленно.

Всё кончается, кончилось и это.

Очередные происки судьбы, не иначе. Первой закончила Сонета. Из её котла самый настоящий луч энергии ударил. Королевский ранг! Я позволил себе бросить взгляд, увидел тонкий луч, а следом ощутил ударную волну, что разошлась в стороны. Пахло чем-то горьким, но вкусным. Ошибки в рецепте? Да кто знает. Я вернулся к процессу, чтобы самому не напортачить. Финальный отрезок. Требовалось быть особо внимательным. Как-никак, вторые сутки не сплю.

Спустя пару часов, когда мне оставалось всего немного, жахнуло куда сильнее. Так, что аж земля вздрогнула. На этот раз отличился Клеус, оправдав своё прозвище — Безупречный. Луч был куда чище и плотнее. Волна духовной силы не ударила, скорее, нежно погладила, что тоже признак чистоты. Запах и вовсе был бесподобен. Я не знал, с чем его сравнить, но отдал должное чужому мастерству. Если не путаю, признаки говорят о среднем качестве королевского ранга.

После этого начало стремительно светлеть. Не из-за алхимии. Просто рассвет наступил. Почти двое суток стоим.

— Теперь моя очередь! — крикнул Траст.

Было что-то такое в его голосе, ликующее. Новый мощный луч, куда более заметное дрожащие земли, грубая духовная волна и будоражащий, волнующий запах. Я чуть контроль от этих явлений не утратил. Пилюля где-то между средним и высшим качеством королевского ранга. Если я прав, то только что Траст обошёл лучшего ученика, то есть Клеуса.

Следом ударило ещё пару лучей, но куда слабее. Где-то вдали раздался взрыв — кто-то на самом финале не удержал стихии.

— Лай, ты там как⁈ — крикнула Динара.

— Почти закончил! А ты⁈

— Сейчас я покажу, кто здесь реально крут! — ликующе крикнула девушка.

И — жахнуло.

В небо устремился не просто луч, а целый столб. Я аж глаза прикрыл от яркости. Землю не трясло, но я ощутил, как меня придавило. Моя алхимия тоже заколебалась, пришлось бросить всё на восстановление контроля.

Надо же. Высший королевский уровень, не меньше!

— Ты остался последним на арене, удиви всех! — услышал я пожелание девушки.

Последний? Эх. Я точно высшее качество не переплюну.

«Слабак… — прозвучал раздражённый голос бинхуа. — Будь лучшим, чтобы не было стыдно за тебя…»

То, что сейчас произойдёт, я понял до самого события. Это чудовище силой поделилось. Щедро. Так, что меня в боевой режим бросило. И я не успел перехватить целый поток высшей силы бинхуа, что устремилась в котёл. Не жалкие пару капель, а целый ковш.

Не буду говорить, что удивился и испугался. Не доставлю такого удовольствия этому гаду. Я же хотел что-то интересное? Вот и получил. От таких возможностей не отказываются

Поэтому я бросил всего себя на то, что происходило внутри котла. Моё восприятие и до этого работало на высочайшем уровнем, а тут шагнуло за грань. На глубочайшем уровне я увидел, как океан силы собирается погасить моё солнце.

Нет уж.

Перехватить. Разделить потоки. Часть изолировать. Расщепить на малые капли. Соединить с тем, что уже было в котле. Разогнать дыхание. Ускорить восприятие. Оценить изменения. Взять под контроль взрыв солнца.

В моём сознании только одно слово осталось — баланс.