Рождение Короля

— Впервые тебя вижу, — ответил ей мужчина. — Как тебя зовут, ученица? Кто твой наставник?

— Я пока не ученица. Наставника у меня здесь нет.

— Как это возможно? — нахмурился мужчина.

— Всё в порядке, — вмешался я. — Почтенный Мирий дал добро на проведение схватки.

Как и на любые её выходки.

— С чего бы почтенному Мирию это делать? — не понял мужчина.

— Вам лучше не спрашивать, — честно ответил я. — Если хотите, спросите у него.

Словно что-то ощутив, а может, так оно и было, распорядитель посмотрел наверх. Глянул туда и я, заметив Мирия. Короткий кивок, и вопросы к нам отпали.

— Посторонние, покиньте арену! — крикнул мужчина. — На арену выходит Дарран по прозвищу Скала и… Неизвестная девушка!

— Это Нада из клана Бинхуэм, — подсказал я.

— Выходит Нада из клана Бинхуэм! — без особого энтузиазма повторил мужчина и добавил уже лично мне: — Ученик Лай, что ты тут делаешь?

Я ничего не сказал, оттолкнулся от земли, оттолкнулся от воздуха и забрался на стену. Где уже собрались и другие ученики. Должен сказать, их было не так много, как во время моего поединка с Дарраном. Своих я тоже по-прежнему не замечал.

Прозвучал гонг, начался бой. Если так можно сказать.

В этот раз Дарран не стал надевать доспех. Меч выхватил — это да, но и всё. Ой дурак. Он не понял, во что вляпался.

Я и на секунду не подумал, что Нада может проиграть. Элементарная логика. Слабую наследницу никто не отпустит. Тем более девушка специально спровоцировала эту ситуацию, чтобы показать себя во всей красе.

Она не спешила начинать бой. Признаться, смотрелась нелепо. Платье её было обтягивающим, розовым, подчёркивающим фигуру, ограничивающим движение ног. Кто в здравом уме будет в таком драться?

Дарран тоже не спешил атаковать. И я его понимал. Чисто психологически сложно всерьёз ударить по девушке.

И всё же бесконечно так стоять они не могли. Дарран послал вал земли. Не угрожающий, скорее, как демонстрацию силы. На это Нада взлетела в воздух, да там и зависла.

— Смелее! — сказала она громко.

— Раз ты сама настаиваешь, я не буду сдерживаться, — ответил Дарран.

Следующий его ход был серьёзнее, но не в полную силу. Он оттолкнулся от земли, пролетел разделяющее их расстояние и замахнулся мечом. Казалось, Нада не шелохнулась. Это было обманчивое впечатление. Её движение было столь малым, столь выверенным, что она сместилась всего ничего, но меч прошёл мимо. Дарран развернул клинок, продолжил атаковать. Она же стала уворачиваться простыми, скупыми движениями.

Скорости росли. Ситуация не менялась.

Нада точно двигалась не медленнее меня. А то и быстрее.

Дарран сменил тактику. Из земли выстрелил лес каменных копий. Такой же техникой он пытался накрыть меня, но не смог догнать. Нада не стала уворачиваться. Вокруг неё возник купол защиты, о который лес копий и разбился, не причинив вреда. Да он её даже сдвинуть не смог.

Парень оценил результат, снова атаковал мечом. Девушка не шелохнулась, и впервые мы увидели, что её хоть как-то достать можно. Купол треснул, раскололся. Только вот и Даррана тряхнуло, по его телу голубые разряды загуляли. Он разорвал дистанцию, окутался Королевской аурой, что помогло подавить разряды.

Среди зрителей же царила полная тишина. Я и сам стоял, испытывая нешуточное напряжение. Захватить Наду? Не мой уровень. Бинхуа здесь тоже не поможет, учитывая, что у девушки свой есть и она явно им куда лучше управляет.

— Неужели ты выдохся? — спросила девушка, когда Даррен перестал нападать.

Сменив стойку, он снова рванул в бой. Не убирая ауру. Попытался задавить Королевской волей.

Я знал, что будет. Ни-че-го. Аура никак не повлияла на Наду. Она продолжила спокойно уклоняться, а когда Дарран подставился, толкнула его в грудь.

Нежная женская ладошка смотрелась на фоне мужской груди особо нелепо. Толчок же был такой, что Даррана пронесло через всю арену, впечатало в стену.

И это девушка. Которая старше меня на год, если верить её словам. Ещё один пример настоящей силы Бинхуэм.

Как безумен я был, планируя их победить.

Но нельзя унывать. Я должен смотреть. Должен оценить уровень её силы. Раз не могу противостоять такому прямо сейчас, значит, придётся ещё немного поработать над собой.

Пока я сжимал кулаки от бессильной злости, Дарран выбрался из кратера, который сформировался от удара.

А дальше я понял, что в бою со мной он показал далеко не всё. Зато Мирий наконец-то проснулся. Дарран откинул меч, выставил две ладони. Земля поднялась в воздух. Мирий выставил щит за спиной девушки, прикрыл стену.

Вся масса земли, которая стремительно нарастала, в один миг разогналась до бешеной скорости. Нада прикрылась щитом, но на этот раз её сбило, утащило до стены, впечатало в дополнительную защиту Мирия, которая отчётливо задрожала, но выдержала. Грохот поднялся такой, что заложило уши. Земля задрожала, и ученики на стене дружно зашатались. Кто-то даже упал на задницу.

Я представил, что будет, если убьют Наду, и решил не думать о плохом. Чёрт… Это мне теперь надо её защищать или нет? Сегодняшние сцены предстали под другим углом. Какие бы эмоции я ни испытывал, новая сестра предоставляла мне возможность самому уладить конфликты. С чем я провалился.

Тем временем Нада пережила атаку, выбралась из-под завала земли. Я увидел её предвкушающую улыбку и то, как она сложила лодочкой ладошки.

Дарран имел отличные инстинкты и атаковал на мгновение раньше. Или ему позволили атаковать.

Новая волна земли устремилась к девушке, её пробил… Воздушный луч? Не знаю, что это было, но чужую технику сдуло, луч врезался в Даррана, который успел создать щит, подставить меч и принять удар на доспех духа. Не особо помогло. Парня отправило в полет и по новой вбило в стену, которую Мирий не успел или не догадался прикрыть.

Может, и к лучшему.

Потому что Даррана вынесло на ту сторону. Когда пыль осела, все мы увидели приличных размеров дыру. Впрочем, вскоре парень вернулся обратно. Потрёпанный, но без видимых ран.

— Согласно правилам, за выход за пределы арены ученик Дарран потерпел поражение! — раздался голос распорядителя. — Победила присуждается Наде Бинхуэм!

Сказано это было в полной тишине. Ученики шептались, но никаких тебе криков.

Дарран приземлился на арене, остановился. Нада приземлилась напротив него.

— Мы уладили недопонимание? — спросила она.

— Да, — коротко ответил он, сверля девушку взглядом.