Тайна багрового камня

Ужасно рассерженная, я пошла к магазину с Осей на поводке.

И что вы думаете? Этот непослушный товарищ тут же успокоился и засеменил рядом со мной, преданно заглядывая в глаза!

Ну вот что с ним делать?

Немного не доходя до магазина, я завела Осю за чью-то припаркованную машину и строго велела сидеть там и ждать меня.

— Ты же понимаешь, что многие пугаются твоего внешнего вида! Так что из-за тебя моя сделка может сорваться..

Ося послушно уселся за машиной и положил морду на лапы, изображая паиньку.

Я подошла к прежнему месту, на вытоптанный клиентами дилера пятачок, и свистнула. Теперь получилось гораздо лучше.

Тут же из кустов выскользнул прежний скользкий персонаж и подошел ко мне.

— Ну что, принес телефон? — спросила я строго.

— Принес.. — Он достал из кармана трубку.

Я протянула ему оговоренную сумму и хотела уже уйти, но дилер неожиданно проговорил:

— Только тут, понимаешь, новое обстоятельство нарисовалось..

— Какое еще обстоятельство? — недовольно осведомилась я.

— А вот какое! — Из кустов вышел еще один тип, чем-то похожий на первого, но более крупный и мордатый, с вытатуированным на щеке синим цветком.

— Я — это обстоятельство! — рыкнул этот новый персонаж. — Я этот участок контролирую. Ты здесь первый раз появилась, так что с тебя положен взнос на прописку.

— Это еще с какого перепугу?

— Я же сказал — взнос на прописку!

— Что-то я не поняла..

— А вот так лучше поймешь? — Он вытащил из кармана нож-раскладушку и открыл его.

— Будешь платить или хочешь, чтобы тебе личико попортили? Кстати, личико у тебя очень даже ничего, так что кроме денег с тебя причитается еще кое-что..

— Вот как.. — Я повернулась в сторону и негромко позвала: — Ося, ко мне!

— Счас мы твоего Осю тоже пропишем! — Мордатый тип плотоядно усмехнулся..

Но усмешка тут же слетела с его лица: из-за машины с грозным рычанием вылетел желто-серый метеор и с размаху налетел на него.

Разумеется, это Ося примчался меня выручать.

Он одним толчком свалил мордатого с ног, наступил на него лапами и грозно зарычал.

Еще раз рыкнув, он повернул ко мне умную морду и взглянул вопросительно: мол, что делать с этим? Загрызть насмерть или только немного потрепать?

— Я как раз думаю на эту тему.. — протянула я. — Как с тобой поступить? Ося хочет откусить у тебя кое-какую важную деталь, и я ему, пожалуй, разрешу.. после этого у тебя навсегда отпадет часть жизненных потребностей..

— Не на-адо! — заблеял незадачливый грабитель.

— Ладно, я еще подумаю.. — С этими словами я покосилась на своего старого знакомца, дилера. Он трясся, как осиновый лист, и что-то невнятно бормотал.

Прислушавшись к его бормотанию, я разобрала:

— Я ни при чем.. я не хотел.. это он, Лещ.. это все он, а я не виноват..

— Ладно, будем считать, что ты ни при чем. Ты мне скажи, телефон рабочий?

— Рабочий, рабочий! Я его на всякий пожарный случай держал..

— А на кого он зарегистрирован? На тебя, что ли?

— Нет, что я, ненормальный? Я у одного здешнего бомжа паспорт забрал за дозу, на этот паспорт и оформил телефон. Так что не сомневайся — он чистый!

— В отличие от самого бомжа.. — проговорила я.

— Что? А, да! — И дилер угодливо засмеялся.

— Ну, ладно! — Я повернулась к Лещу, который был бледнее сбитых сливок, и проговорила: — Итак, считаем, что моя прописка прошла успешно. Только запомни: если я тебя еще раз увижу, я не буду останавливать Осю. Разрешу ему довести начатое до конца..

С этими словами я пошла к дому, напоследок крикнув Осе:

— К ноге!

Он оставил Леща думать о своем поведении и послушно затрусил рядом со мной, заглядывая в глаза, словно что-то хотел мне сказать.

— Ну да, — проговорила я через пару минут. — Ты был совершенно прав. Хорошо, что ты не остался дома. Спасибо тебе.

Ося удовлетворенно вздохнул.

Мы вернулись домой, и я первым делом включила телефон. Все в порядке, он работает, вот только звонить мне некому. Элка в больнице, Михаил небось свой мобильник выключил, а свекрови я звонить не собираюсь. Век бы ее не видать и голоса ее не слышать.

Я пошла на кухню и бросила на сковородку котлеты.

В это время с улицы донесся незнакомый голос:

— Есть кто дома?

Я выглянула в окно.

Возле калитки стоял невысокий кряжистый мужчина лет сорока с широким строгим лицом.

— Есть кто дома? — крикнул он громче.

Тут перед калиткой появился мой хозяин, подошедший с другой стороны, и недовольно проговорил:

— Мы ничего не покупаем и ни в каких опросах не участвуем.

— А я ничего не продаю и не провожу опросы. Точнее, как раз провожу, но не в том смысле, что вы подумали..

— А откуда вы знаете, что я подумал?

— Давайте не будем играть в угадайку! Я вообще-то из полиции! — И пришелец продемонстрировал служебное удостоверение.

То есть мне из окна кухни не было видно, что там за удостоверение, потому что я шарахнулась в сторону и дико испугалась. Неужели по мою душу явился этот квадратный тип? Неужели меня вычислили по телефону?

— Из поли-иции! — протянул между тем хозяин дома. — Извините, но я не успел прочитать, как вас зовут.

— А зовут меня капитан Кокушкин. Не Кукушкин, а Кокушкин, через О. А то некоторые путают.

— Ладно, я не перепутаю. Ну, если так.. что вам нужно? — Хозяин по-прежнему твердо стоял перед калиткой и не собирался ее открывать полицейскому.

— Вы — хозяин этого дома? — Тот тоже не собирался отступать.

— Да, верно.

— А зовут вас?

— Василий.. Василий Кулагин.

— Верно.. Кулагин Василий Дмитриевич.. — Полицейский сверился со своим блокнотом.

— А кроме вас кто в этом доме живет?

— Никого..

Тут я запаниковала и хотела было бежать, но вовремя опомнилась. Куда я побегу? Да еще с собакой..

— Никого? — Полицейский недоверчиво прищурился. — А вон, я вижу, девушка в окно выглядывает!

Ничего я не выглядывала, я занавеской прикрылась, это он, стало быть, сразу же меня заметил, как пришел. Наблюдательный, значит..

— Девушка, выйдите к нам! — позвал меня полицейский.

Мне ничего не оставалось, как подчиниться, и Оська выскочил со мной, я не успела его удержать. Я ждала, что сейчас он набросится на полицейского с лаем и рычанием, но пес подошел медленно и сел возле меня.

Я уже говорила, что внешность Оськи на людей действует быстро, однако полицейский в лице не изменился и бровью не повел, он вообще на Оську не посмотрел.

— Здравствуйте, девушка! — сказал он через забор. — Как к вам обращаться?

— Лиза.. Елизавета.. Елизавета Перышкина..

— Хорошо, так и запишем.. — И он действительно записал мое имя в блокнот.

— А на каком основании вы здесь находитесь?

Я на мгновение растерялась, не зная, что сказать. Правду — что я здесь снимаю комнату? Но тогда начнутся другие вопросы.. придется объяснять, почему я снимаю, откуда приехала, то есть это он и так узнает, когда мой паспорт увидит..

Но тут неожиданно вмешался мой хозяин:

— Лиза — сестра моя.. двоюродная. Хотя, наверное, троюродная. Или все же двоюродная.. я эти степени родства всегда путаю.

Я быстро и удивленно взглянула на Василия. Что это он такое придумал? Какое еще родство? Хотя мне так, конечно, проще.. не придется ничего объяснять..

— А что же вы, Василий Дмитриевич, вводите полицию в заблуждение? Нехорошо!