Страница 85 из 216
– Хех! Ты, верно, мечтаешь, Китти, чтобы крысы лучше меня покусали? Так ведь, гадкая девчонка? – пробурчал он, с радостным облегчением перемещаясь еще ближе.
– А вот и хочу! – фыркнула девушка, приподнимая голову. – И желательно, чтоб они цапанули прямо за твою вреднючую задницу!
– Так лучше? – он лег к Марго почти вплотную, со сладостным умиротворением вдохнув родной, такой знакомый с детства запах.
На удивление тягостные мысли Генри вдруг рассеялись, когда он почувствовал этот аромат, а еще то тепло, которое потекло к его продрогшему телу от близкой девичей плоти. Особенно, когда сестра положила на него руку, приобняв. И как ни странно, он сам вдруг почувствовал себя защищенным, будто пребывал сейчас в объятьях матери.
– Спи, Котенок, – тихо прошептал он ей прямо в лоб, после того, как коснулся прохладной кожи губами. – Я никому не дам тебя в обиду, детка, даже самому крысиному королю [1]!
– Пф-ф… смотри, как бы самого выручать не пришлось, спаситель! – сестренка еще крепче прижала его к себе и завозилась, устраиваясь поудобнее между двумя прильнувшими к ней телами.
– Конечно! – Генри нашел в темноте кончик ее носа и тихонько чиркнул по нему пальцем. – Удивительно, как я до сих пор еще живой без тебя…
– Ты поросенок неблагодарный, Додо, – она расслабленно засопела ему в грудь, уютно обдавая теплом своего дыхания, и речь ее постепенно теряла внятность. – Но что еще… ждать от такого… бестолкового олуха...
– Спокойной ночи, моя храбрая кошечка… – Генри погладил ее по растрепанным волосам, сам незаметно проваливаясь в глухой тревожный сон.
***
А наутро – о, чудо! – им принесли завтрак, который состоял из каши, омлета с ветчиной, кофе и тостов с сыром. «Погодите, мы в самом деле в плену у треклятых пиратов?» – Генри спросонья расширил глаза на все это адское великолепие.
– Капитан Таккер передает вам свое почтение, милорды, миледи! – отрапортовал стюард, в круге света принесенного им фонаря выглядевший, как хорошо вышколенный слуга. – Милорд интересуется, как вам спалось, и не желаете ли вы еще чего-нибудь?
– Сообщите капитану, сударь, что все отлично. Спалось нам прекрасно. Мы, в свою очередь, передаем капитану свое почтение и благодарность за завтрак, а так же
желаем
, чтобы нас
срочно
доставили в Филадельфию к нашему дядюшке, майору Тейлору, – бодро отозвался Генри, так и пожирая глазами угощение.
– Я передам, джентльмены, – бесстрастно ответствовал стюард. – Что-нибудь еще?
– Нам нужен фонарь.
– Фонарь я вам оставлю. Кроме того, когда несильно штормит, можно приоткрывать один из портов, джентльмены.
– Тогда это все. Благодарю вас, мистер.
Стюард кивнул на кожаную флягу, лежавшую вместе с едой на подносе.
– Капитан настоятельно рекомендует добавлять это в воду для питья. Во избежание болезней, сэр.
– Что это?
Генри отвинтил крышку и, с наслаждением втянув терпкий запах. Глотнул, чуть поморщившись – крепко!
– Ром, сэр. Советую расходовать это
экономно
. Дополнительные порции не предусмотрены.
– Понятно, – Тейлор с сожалением завинтил крышку обратно. – Передайте капитану, что мы весьма благодарны за заботу. Надеюсь, он выполнит
наши настоятельные пожелания
. И как можно скорее!
– Я передам, сэр, – опять повторил слуга. – Грязную посуду
вместе с приборами
, оставьте на подносе, господа, я заберу через час.
«Приборы» состояли из маленьких вилок и туповатых ножей с закругленным концом, сделанных из мягкого серебра.
Но все же… В умелых руках даже это недоразумение может стать оружием. Если бы с ними не было Маргарет, Тейлор, наверное, попробовал бы пробиться. Хотя бы к шлюпке. А так…
Впрочем, что делать потом, когда попадет на эту самую шлюпку, Генри толком не представлял.
Хотя чего зря голову греть – надо сначала прорваться, потом разберемся!
– Конечно, сударь, – ответствовал он слуге, с аппетитом принимаясь за еду.
Овсянка, правда, оказалась с привкусом затхлого зерна, омлет слегка подгорел, а кофе было сильно разбодяжено. Но чего тут придираться? И на том спасибо. Зато тосты с сыром оказались выше всяческих похвал! В конечном итоге, день начинался не так уж плохо…
Также сносно прошли и последующие пару-тройку дней. Именитых пленников никто не притеснял и не обижал. Правда, иногда им забывали принести обед, но завтрак и ланч подавали регулярно. В расчеты капитана явно не входило, чтобы заключенные загнулись от голода. Если совсем было невмоготу, они грызли сухари и орехи. Прямо что твои корабельные крысы...
За все это время Тейлор, как ни прислушивался к тому, что происходило наверху, ничего полезного для себя уловить не мог. Обычный корабельный гвалт: крики матросов, вопли боцманов, приказы командиров, песни-шанти...
Повалявшись без дела первое время и одурев со скуки, Генри с Райзом взялись заниматься тем, что перекидывались в кости, которые каким-то волшебным образом оказались у Ричарда в кармане. На интерес. Марго сначала гордо фыркала на непотребное времяпровождение, но потом скука притянула и ее. Они расчертили угольком пол и принялись играть в «Гуся» [2], на ходу придумывая новые правила.
Все бы ничего, если бы не полная неизвестность. Им так и не удосужились сообщить, куда и зачем их везут.
А после, на четвертый день томительного существования, к ним в трюм
скинули ЭТО
…
_______________________________________________
1. «Крысиный король»
–
крыса, которая питалась своими же собратьями. Для этого, отлавливали пять грызунов, и долгое время держали их в жестяном ведре, дождавшись момента, когда голодные крысы начнут есть друг друга. Оставшуюся крысу, считали самой сильной, и возвращали обратно в трюм, рассчитывая, что она будет уничтожать других крыс.
2. «Гусь»
–
европейская игра 16-18 века (см. фото) В «Гуся» играли на доске, на которой нарисован фантастический свиток, называемый «гусиные гардины», разбитый на 63 области, помеченных разными эмблемами, такими как гостиница, череп, мост и лабиринт. На 1-ой и на 63-ей областях, так же как и на каждой 9-ой между ними, эмблема изображала гуся.