Страница 151 из 216
– Хотелось бы, конечно, сэр. Я тогда бы первым делом себе корабль наколдовал и убрался бы отсюда к чертовой бабушке! Ой, простите, сэр! Вырвалось. Я и не мечтаю о побеге, сэр.
– Да... похоже, ты – конченый идиот, Уасс. Откуда только такие долбо*бы берутся? Ладно, забыли.
Генри почувствовал, что от его гребаной усталости не осталось и следа. Внутри горело огнем, мысли стали ясными, как стекло. Он всем загривком ощущал ту опасность, которая, кажется, всерьез нависла над Па Конте и Зафаром. Да и над ним, Тейлором, несомненно, тоже, если уж задумываться до конца. Он боялся теперь сболтнуть что-то не так. Пришлось включаться по полной.
– Вот что, мозгляк. Давай-ка мы испытаем твою удачу, – не унимался Тито, видимо, через некоторое время, приходя к новой светлой идее. – Сделай-ка так, чтобы не получить сегодня наказание за твою недоработку.
– Я???
– Ну не я же, болван! Естественно – ты!
– Но вы же сами сказали уходить с поля, сэр! Мне можно вернуться доделать, сэр?
– О, Боже! Дай мне терпения! Я не про то, идиот! Ты должен сделать это мысленно! Пожелать.
– А разве такое возможно, сэр? – осторожно ответствовал Тейлор, изображая непомерное удивление.
– Вот и посмотрим.
– Что я должен пожелать? Я не понимаю, сэр! – Генри лихорадочно пытался выиграть время, чтобы сообразить, что же делать сейчас: все это ему очень не нравилось.
– Христос! Ты где был, когда Господь мозги раздавал?! Я имею в виду, обратись к своим африканским духам, чтобы они тебя защитили.
Генри напрягся изо всех сил, придумывая удобоваримый отказ.
– Что вы, сэр, я не буду! Это большой грех якшаться с духами, даже если б я мог. Я лучше перетерплю наказание, сэр!
– О! Ты совсем тупой! Я же сказал, это на пробу. Может, ты и сам не знаешь, на что способен. Вдруг это вообще колдун на тебя свою порчу наслал!..
– Да не насылал он ничего! Оставьте старика в покое! – Тейлор так испугался за Бабалаво, что выпалил, не задумываясь, и осекся. – Ладно. Как скажете, господин, Тито. Хочу, чтобы меня не наказали за недоделанный ряд. Так подойдет? Только каким образом это может случиться, сэр?
– Вот и посмотрим, что твои духи придумают! – повторил Тито, довольно усмехнувшись.
Они молча прошли по темнеющей дороге еще некоторое время. Генри теперь уже нервно мечтал, чтобы пожелание не сбылось, и его все ж таки выпороли.
Ведь, в противном случае это значит… Нет, не может быть. Такого просто не может быть! Три совпадения подряд это уже… не совпадения?
Впереди, уже совсем близко, светились огни усадьбы.
– Послушай, Уасс... – голос Тито как-то подозрительно подобрел, видимо, его осенила еще одна интересная мысль. – Тебя ведь, кажется, Себáстьяном зовут? Я правильно помню?
– Да, сэр, – Генри опять весь подобрался: такое благодушие из уст главного драйвера ему показалось даже опаснее, чем самый зверский ор.
– Послушай, Себáстьян, ты ведь можешь замолвить словечко обо мне у своих черно... африканских друзей? Дело в том, что работа у меня сложная. Мало ли... Мне тоже нужен амулет.
– Почему бы вам самому это не сделать, сэр. Вряд ли вам посмеют отказать?
– Отказать-то не посмеют, это факт... Но сделают ли все как надо? Ты же понимаешь, дело тут тонкое... Без желания колдуна никак. Тебе вон явно все как полагается сварганили. А мне могут в отместку чего похуже наслать, чем этому Брайту вашему, если я буду сильно давить.
«Хм-м... А ты совсем даже не дурак, мистер Тито, – с удивлением подумал Тейлор. – Но, хвала Иисусу, амулет тебе Бабалаво вряд ли сделает...»
– Ну... я, конечно, могу попытаться, мистер Тито...
– Без свидетелей можешь звать меня Боб, парень.
– Я, конечно, могу им сказать про вас, мистер... гхм... Боб. Но вы сами понимаете... тут не угадаешь, как сложится. И потом... – Генри пришла идея поторговаться для пущей достоверности, хотя никаких дел, разумеется, он с Тито иметь не хотел: себе дороже, – и потом... что мне будет с того, если я помогу?
– Что ж, не такой уж ты и дурак, как я погляжу, – одобрительно хмыкнул драйвер. – Ну... скажем так... я б мог закрыть глаза на некоторые недочеты в твоей работе. Сегодня, например. Запишем, что ты выполнил норму. И наказание твое... отменяется.
НЕТ!
Генри аж остановился. Затормозил и драйвер. Оба посмотрели друг на друга, осознавая, и глаза их одновременно расширились. Поджилки Тейлора затряслись, а в горле пересохло так, что он закашлялся. Тито молча протянул ему флягу, из которой резко пахнуло дешевым алкоголем.
– Ну, так что, мой набожный Себастьян? Все еще будешь отрицать, что ты не якшаешься с черномазой нечистью?
– Это... это... кхм... – сделав несколько глотков, Генри еле восстановил дыхание. – Это я помолился Господу нашему, Иисусу! Он мне помог! – в доказательство лейтенант судорожно вытащил из-за ворота затертый бронзовый крестик. – Черные духи тут ни при чем!
– Хех, сказывай! Господу нашему на всех нас насрать. Разве ты еще не понял? – Тито обвел свернутым кнутовищем еле различимый в темноте ландшафт вокруг. – Ты что? Молился, чтобы застрять здесь, в этой забытой Богом дыре? Или ты мечтал быть гребаным рабом? Что-то я сильно сомневаюсь, Уасс! Вот и я не желал себе такой мудацкой жизни. Так скажи мне! Поможешь или нет? И тогда я твой должник. Можешь забыть про нормы. А впоследствии... посмотрю, где можно пристроить тебя при доме.
– Ваше обещание сработает, только если Па Конте поможет? – осторожно вопросил Тейлор. – Или... достаточно, если я его просто попрошу?
– Если ты попросишь так, чтобы он помог. И будут доказательства.
– А если он совсем даже не колдун, сэр? Если он откажется? Я не знаю, сами понимаете, что у этих африканцев на уме, мистер... Боб. Он может не захотеть, и я ничего тут не сделаю.
– Он точно колдун. Я знаю это от хозяина. И если он не захочет, то сильно об этом пожалеет. Как и ты.
– Вы собираетесь злить колдуна, сэр? – Генри был сама невинность.
– Ты, умник! Не зарывайся, давай. А то не посмотрю на всех твоих духов! Сдеру три шкуры. Тогда узнаешь, почем нынче наглость. И учти, я сильно во все это не верю! Просто интересно.
«Я тоже сильно не верил!.. Прямо вот до этого самого момента», – хотелось сказать Тейлору, но он благоразумно промолчал, потом поразмышлял минуту и пожал плечами. А куда ему было деваться?
– Ну, ладно. Я могу попытаться, сэр. Но ни за что не ручаюсь. Как сложится.
– Давай, пытайся... Себастьян. Я тоже от своего слова не отказываюсь. Можешь гулять сегодня. Порка твоя откладывается до лучших времен. Надеюсь, ты рад?