Страница 5 из 48
ГЛАВА 3. Призрак на мосту
День выдался хлопотным.
Я проснулась от того, что в окно светило солнце, а в голове крутилась одна мысль: папка исчезла. Кто-то очень не хотел, чтобы я копалась в прошлом. И этот кто-то знал, что я была в архиве. Знал, что я ищу. Знал, что я нашла.
Я лежала, смотрела в потолок и перебирала варианты. Архивариус? Он явно что-то знал, но испугался и сбежал. Может, его предупредили. Или он сам был тем, кто убрал документы. Но зачем? И кому выгодно, чтобы я не узнала правду о сестре?
— Ты уже встала? — раздался голос Серафимы из-за стены.
— Нет. Думаю.
— Долго думать будешь?
— Пока не придумаю, что делать.
Серафима выплыла, посмотрела на меня с укоризной.
— А завтракать?
— А что на завтрак?
— Пироги, — сказала она. — Вчерашние.
Я вздохнула, села на диване. В зеркале, висевшем на стене, отразилась растрёпанная рыжая голова, бледное лицо, синяки под глазами. Хороша, ничего не скажешь. Я провела рукой по волосам — они давно отросли, теперь доставали до лопаток, и я всё никак не могла привыкнуть, что их можно не прятать под шапку или капюшон.
Раньше я носила только закрытую одежду, лишь бы кожи было меньше. Теперь… теперь я могла выбирать. Я встала, подошла к шкафу. Там висели вещи, которые Айвар привозил из города — тёмные блузы с высоким воротником, удобные брюки, несколько свитеров. И одно платье, которое я пока не решалась надеть.
Я выбрала тёмно-синюю блузу, заправила в брюки, застегнула ремень. Волосы собрала в низкий хвост, чтобы не лезли в лицо. В зеркале отражалась чужая женщина — не та, что пряталась в перчатках и капюшоне, а кто-то другой. Спокойная, уверенная. Почти красивая.
— Ты чего? — спросила Серафима, заметив, что я застыла.
— Привыкаю, — ответила я.
— К чему?
— К тому, что не надо прятаться.
Она промолчала, но в её призрачных глазах мелькнуло что-то тёплое.
Я накинула куртку, вышла на крыльцо, взяла пирог. Съела его, запивая холодным чаем, и вдруг поймала себя на мысли, что улыбаюсь. Просто так. Потому что утро, солнце, пирог и впереди целый день.
— Пойду в город, — сказала я. — Надо поговорить с архивариусом.
— Он тебя боится.
— Тем лучше. Боящиеся говорят правду.
Серафима покачала головой, но спорить не стала.
---
Я взяла кристалл связи, набрала Айвара.
— Доброе утро, — сказал он. Голос был хриплый, будто он не спал.
— Доброе. Ты сегодня занят?
— Северцев вызвал. Какое-то новое дело. А что?
— Хотела съездить в архив. Поговорить с одним человеком.
— С архивариусом?
— Откуда ты знаешь?
— Я вчера вечером зашёл туда. Хотел посмотреть, нет ли ещё чего о программе отбора. Нашёл только пустую полку.
— Значит, ты тоже считаешь, что это не случайно?
— Слишком много совпадений. Сначала письмо с фотографией, потом папка, которую убирают через день. Кто-то следит за нами.
— Или за мной, — поправила я.
— Или за тобой. Будь осторожна.
— Я всегда осторожна.
— Это я и боюсь.
Я усмехнулась, отключилась. У него есть привычка говорить такие вещи — как будто невзначай, но я знаю, что он волнуется. Наверное, у него тоже не всё спокойно на душе. Надо будет потом расспросить.
---
В архиве было тихо, как в склепе. Я поднялась на второй этаж, постучала в дверь кабинета. Никто не ответил. Я толкнула дверь — она оказалась не заперта.
Кабинет был пуст. Стол, стул, стеллажи с папками. И ни души. Я уже собиралась уходить, когда заметила на полу клочок бумаги. Подняла. На нём было написано: «Не ищи. Она сама придёт».
Я похолодела. Тот же почерк, что и на фотографии. Сестра.
— Кто здесь? — крикнула я в пустоту.
Тишина. Только скрип половиц и запах старых книг.
Я выбежала в коридор, огляделась. Никого. Только пыльный воздух да тишина. Она была здесь. Совсем рядом. Или совсем недавно. Зачем она оставила записку? Почему не пришла?
Кристалл завибрировал. Айвар.
— Лера, ты где?
— В архиве. Только что… я нашла записку.
— Какую?
— От неё. Написано: «Не ищи. Она сама придёт».
— Оставайся на месте. Я сейчас.
— Не надо, — сказала я. — Я сама приеду. Ты где?
— В сыске. Северцев дал новое дело. Странное.
— Что?
— Пропал человек. Несколько дней назад. Но сегодня его видели. На мосту.
— Живого?
— В том-то и дело, что нет.
---
Я приехала в сыск через полчаса. Айвар ждал у входа, Северцев — в кабинете. На столе лежала фотография: мужчина лет сорока, обычный, неприметный. И рапорт: пропал три дня назад, жена заявила, ищут. А сегодня его видел патрульный. На старом мосту через Костёрку. Стоял и смотрел в воду.
— Призрак? — спросила я.
— Похоже, — ответил Северцев. — Но не обычный. Патрульный говорит, он был… плотным. Почти живым.
— Такое бывает, если человек только что умер и ещё не понял, что случилось, — сказала я.
— Или если его держит что-то, — добавил Айвар. — Как того мужчину на складе.
— А тело? — спросила я. — Вы нашли тело?
Северцев покачал головой.
— В том-то и дело. Ищут. Но пока ничего.
— Значит, он в реке, — сказала я. — Если его держит артефакт, он там, где вода.
— Водолазов вызвали, — сказал Айвар. — Как только найдём, отправим в морг. Там и определим причину.
— Проверим, — сказала я.
---
Мы выехали на мост к вечеру. Костёрка текла спокойно, отражая закатное небо. Мост был старым, каменным, с выщербленными перилами. Место было красивое и жутковатое одновременно.
— Ты его чувствуешь? — спросил Айвар.
— Есть что-то, — ответила я. — Слабое. Как эхо.
Мы прошли на середину моста. Я закрыла глаза, прислушалась.
Он был здесь. Мужчина с фотографии. Он стоял у перил и смотрел в воду. Я подошла.
— Ты здесь? — спросила я.
Он обернулся. Лицо было бледным, глаза — пустыми. Одет он был в рабочую куртку, старые ботинки, на руке — дешёвые часы. Обычный человек. Кто-то, кто просто шёл по делам и не вернулся.
— Я жду, — сказал он.
— Чего?
— Не знаю. Просто жду. Не могу уйти.
— Почему?
— Меня кто-то держит. Я чувствую. Как корни. Они из воды тянутся.
Я посмотрела на реку. Вода была тёмной, спокойной. Но под поверхностью что-то мерцало.
— Айвар, — позвала я. — Посмотри.
Он подошёл, прищурился.
— Артефакт, — сказал он. — На дне. Похож на тот, что был на складе.
— Значит, кто-то специально оставляет их, чтобы ловить души.
— Или чтобы привлекать внимание.