Страница 43 из 48
ГЛАВА 25. Тени прошлого
Дом магистра стоял на окраине города, окружённый старыми липами, которые уже начали желтеть, хотя лето ещё не кончилось. Фасад облупился, окна заколочены, и только массивная дубовая дверь напоминала о том, что здесь когда-то жил человек, вершивший судьбы торговцев.
— Ты чувствуешь что-то? — спросил Айвар, останавливаясь у калитки.
— Пока нет. Но место странное.
— В каком смысле?
— Оно слишком тихое. Даже ветер здесь не шумит, хотя вокруг деревья. Как будто воздух застыл.
Мы прошли внутрь. Дом был пуст — только голые стены, ободранные обои и запах сырости. Я закрыла глаза и прислушалась.
Тишина.
Потом — слабое движение, как дрожь на поверхности воды. Призрак прятался, но не уходил.
— Выходи, — сказала я. — Я не причиню тебе вреда.
Из стены выступила фигура — мужчина в дорогом костюме, с сединой на висках. Он смотрел на меня с подозрением.
— Вы тот самый магистр? — спросила я.
— Я. А вы кто?
— Меня зовут Лера Ладога, я некромант. Это мой коллега, Айвар Князев. Мы занимаемся старыми делами, которые никто не раскрыл.
— Моё дело раскрыли. Посадили того парня.
— Он умер в тюрьме, — сказал Айвар. — С сердечным приступом. В двадцать пять лет.
— Значит, убили, — спокойно ответил призрак. — Я так и думал.
— Вы знали, что он невиновен?
— Знал. Он не стрелял в меня.
— Тогда кто?
— Моя жена. Она наняла киллера, а потом подставила его.
— Почему вы не сказали на допросе?
— Меня не спрашивали. Я был мёртв. Мёртвые не дают показаний.
Я посмотрела на Айвара.
— Он говорит, что стреляла его жена. Что она наняла киллера.
— У нас есть её имя? — спросил Айвар.
— Есть. Но я не скажу.
— Почему?
— Потому что если вы её найдёте, она убьёт ещё кого-нибудь. Она уже убила один раз.
— Вы боитесь за неё?
— Я боюсь за вас. Она умная, хитрая и безжалостная.
— А вы?
— Я мёртв. Мне уже не страшно.
Я шагнула ближе.
— Слушайте, я понимаю, что вы хотите защитить кого-то. Но тот парень, которого посадили, не виноват. И он мёртв из-за того, что взял на себя чужую вину. Вы хотите, чтобы его имя осталось запятнанным?
Призрак помолчал.
— Её зовут Елена. Елена Залесская.
— Залесская? — я повернулась к Айвару.
— Граф Залесский, — тихо сказал он. — Это его дочь.
— Бывшая жена магистра?
— Дочь графа. Она вышла замуж за магистра, а потом убила его.
— Зачем?
— Не знаю. Но теперь понятно, почему дело замяли.
Я снова посмотрела на призрака.
— Почему вы женились на ней?
— Я любил её, — сказал он. — Или думал, что люблю. Она была красивой, умной, опасной. Я думал, что смогу её изменить.
— Не смогли.
— Нет. Она не меняется.
— Где она сейчас?
— Не знаю. Но она не уехала из города. Она ждёт, когда всё утихнет.
— Спасибо, — сказала я. — Вы помогли нам.
— Помогите мне уйти.
— Когда мы найдём её — поможем.
Призрак исчез. Я повернулась к Айвару.
— Это дочь графа. Бывают же совпадения. Яблочко от яблоньки, как говорится.
— Она не пряталась. Она жила у всех на виду.
— Теперь будем искать её.
— Как?
— По старым связям. У неё должно быть окружение. Люди, которые знают, где она живёт.
— Это займёт время.
— Тогда начнём сейчас.
---
Мы вернулись в Эринбург. Айвар позвонил Ветровой, попросил поднять старые архивы по семье Залесских. Я сидела на кухне, смотрела на бумаги и думала о том, как странно устроен мир. Граф Залесский — убийца детей. Его дочь — убийца мужа. И всё это скрывалось десятилетиями.
— Айвар, — сказала я.
— М?
— Ты думаешь, она знала о делах отца?
— Возможно. Возможно, она была его сообщницей.
— Тогда она опаснее, чем мы думали.
— Поэтому мы должны найти её быстрее, чем она найдёт нас.
Ветрова перезвонила через час.
— Есть один человек, — сказала она. — Её бывшая горничная. Она живёт в пригороде, работает в прачечной. Говорят, она знает о ней всё.
— Адрес?
— Пришлю.
Мы выехали через полчаса.
---
Горничная оказалась пожилой женщиной с усталыми глазами. Она сидела на скамейке у входа, курила дешёвые сигареты и смотрела на нас с подозрением.
— Вы из сыска? — спросила она, когда мы подошли.
— Почти, — ответил Айвар.
— Тогда зачем вам Елена?
— Она убила мужа. Десять лет назад.
— Я знаю. Я помогала ей заметать следы.
— Вы готовы дать показания?
— Я готова рассказать всё. Но не сейчас. Сначала вы должны понять, что она опасна. Она не просто убийца. Она — манипулятор. Она умеет убеждать, умеет запугивать. Если она узнает, что я говорю с вами, она меня уничтожит.
— Мы защитим вас.
— Вы не сможете. Она уже один раз ушла от наказания. Уйдёт и во второй.
— У неё нет влияния отца, — сказал я. — Граф Залесский сидит в тюрьме.
— Она не полагается на отца. Она полагается на себя.
— Тогда помогите нам, — сказала я. — Расскажите, где она живёт. Мы сами найдём её.
Горничная помолчала, потом назвала адрес.
— Она живёт в старом доме на окраине. Одна. Сменила фамилию, но я знаю.
— Спасибо.
— Не за что. Только будьте осторожны.
---
Мы подъехали к дому вечером. Дом был старым, с заколоченными окнами и облупившейся краской. Внутри горел свет.
— Ты готова? — спросил Айвар.
— Готова.
Мы вышли из машины. Я постучала. Дверь открылась почти сразу, будто нас ждали.
— Вы Лера Ладога? — спросила женщина.
— Да. А вы Елена Залесская?
— Бывшая. Теперь я просто Елена.
Она была красивой, как и говорил призрак. Светлые волосы, бледная кожа, холодные глаза. Она смотрела на меня с любопытством.
— Я знала, что вы придёте.
— Вы знали?
— Муж рассказал. Он не ушёл, когда умер. Он всё время рядом.
— И вы не боялись?
— Чего бояться? Мертвые не причиняют вреда.
Она отступила, пропуская нас в дом.
— Заходите. Только предупреждаю: я не буду оправдываться.
— Мы и не просим, — сказал Айвар. — Мы хотим знать правду.
— Правда проста: я убила его. Но он заслужил.
— Почему?
— Он хотел отнять у меня всё. Деньги, дом, свободу. Он угрожал, что посадит меня в тюрьму.
— За что?
— За то, что я не хотела иметь детей.
— Вы убили его за это?
— Я убила его за то, что он хотел сделать меня своей вещью.
— А как же парень, которого посадили?