Страница 14 из 48
ГЛАВА 8. Хозяин «Северного пути»
Утро началось с того, что кристалл связи разрывался от сообщений. Я лежала в кровати Айвара, укрытая одеялом, и пыталась понять, который час. За окном уже было светло, но в комнату пробивался мягкий, ещё не жаркий свет, и я чувствовала, как его пальцы лениво водят по моей спине.
— Ветрова, — сказал Айвар, беря кристалл с тумбочки. — Что случилось?
Я села, натянула его рубашку. Голос Ветровой был бодрым, как у человека, который уже выпил три чашки кофе и успел обойти полгорода.
— Тот мужик, которого вы поймали, заговорил, — сказала она. — Говорит, что его нанял Константин Аркадьевич. Следить за складом и искать девушку с тёмными волосами.
— Милану, — сказала я.
— Именно. Он не знает, зачем, просто выполнял приказы. А Константина пока не трогали — улик недостаточно.
— Значит, он на свободе, — сказал Айвар.
— Да. И мы его вызовем на допрос, но вы можете сами с ним поговорить. Ты знаешь его контору?
— Знаю. Мы заедем.
— Хорошо. Будьте осторожны.
Я отключилась и повернулась к Айвару.
— Он её ищет. Значит, знает, где она может быть.
— Или надеется, что она придёт на склад.
— Она умнее, — сказала я. — Она не вернётся.
— Но мы должны её найти раньше.
Я кивнула, встала и пошла в душ.
---
Контора торгового дома «Северный путь» располагалась в центре Эринбурга, в старом купеческом особняке. Я была здесь в прошлый раз, но тогда всё казалось просто — клиент Айвара, обычное дело. Теперь же здание выглядело иначе: тяжёлие двери, высокие окна, и за каждым из них, наверное, сидели люди, которые знали больше, чем говорили. Я смотрела на фасад и чувствовала, как внутри нарастает напряжение.
Айвар толкнул дверь, и мы вошли. В приёмной нас встретил секретарь — молодой человек в строгом костюме.
— У вас назначено?
— Да, — Айвар показал удостоверение. — Айвар Князев. Мы к Константину Аркадьевичу.
Секретарь исчез, потом вернулся и проводил нас в кабинет.
Константин Аркадьевич стоял у окна, повернувшись к нам спиной. Услышав шаги, он обернулся. Я заметила, что он побледнел, увидев меня — видимо, догадался, зачем мы пришли.
— Айвар, — сказал он, стараясь улыбнуться. — И ваша спутница. Я предполагал, что вы придёте.
— Вы знали? — спросила я.
— Догадывался. — Он прошёл к столу, жестом предложил нам сесть. — Что вы хотите знать?
— Правду, — ответил Айвар, садясь. — Вашего человека поймали. Он дал официальные показания. Мы знаем, что вы ищете Милану.
Константин помолчал. Потом сказал:
— Она работала на меня. Неофициально. Я платил ей за… консультации.
— Какого рода консультации? — спросила я.
Он посмотрел на меня. В его глазах была усталость и что-то ещё, похожее на страх.
— У неё дар. Она может видеть будущее, когда касается человека. Я использовал это для сделок. Кому доверять, с кем не связываться, когда лучше подписать контракт. Это было выгодно.
— И вы держали её на складе?
— Она сама там жила. Я предлагал ей нормальное жильё, но она отказывалась. Говорила, что так будет безопаснее.
— Почему? От кого она скрывалась?
Константин сжал ручку кресла.
— Вы не понимаете. Она была не одна. За ней стояли люди, которые… которые её использовали. И я в том числе. Но потом она сбежала, и теперь они хотят её вернуть.
— Кто «они»? — спросил Айвар.
— Не могу сказать. — Он покачал головой. — Если я скажу, меня убьют. Не сейчас, но потом. У них длинные руки.
— Покровители? — переспросила я.
— Можно и так сказать.
Я вытащила из кармана куклу, положила на стол.
— Вы знаете, что это?
Константин побледнел ещё сильнее.
— Это её. Она оставила её на складе.
— Значит, вы там были.
— Я был. Искал её. Но она ушла.
— И вы послали человека следить за складом, — сказал Айвар. — Он пойман. И показания он дал против вас.
Константин закрыл лицо руками.
— Что вы от меня хотите?
— Чтобы вы сказали, кто за вами стоит, — ответила я. — И где сейчас Милана.
— Я не знаю, где она. Но я знаю, кто её ищет. — Он поднял голову. — Очень влиятельные люди. При дворе. Они хотят вернуть Милану, потому что она может предсказывать будущее. Для них это ценный ресурс.
— А вы?
— Я был их человеком. Организовывал склады, людей, прикрытие. Но я не хотел, чтобы она пострадала. Поэтому я предупредил её, и она сбежала.
— Когда?
— Месяц назад. После того как один из экспериментов на складе вышел из-под контроля.
— Экспериментов? — переспросил Айвар.
— Да. Мы испытывали артефакты, которые влияют на сознание. По заданию тех же людей. Они стирали память, подчиняли волю. Проверяли их действие на рабочих. Несколько человек пропали, их души не могли уйти. Я не хотел этого, но мне приказали.
Я вспомнила того мужчину на мосту, его пустые глаза, его слова: «Я жду». И того, другого, на складе. Внутри всё похолодело.
— Вы знали, что они умирают?
— Знал. — Он опустил голову. — Но я боялся отказаться.
Мы вышли от него через час. Константин Аркадьевич обещал помочь, но просил время.
— Он врёт, — сказала я, когда мы сели в машину.
— Частично, — ответил Айвар. — Но кое-что сказал правду.
— Например?
— Например, что за ним кто-то стоит. И этот кто-то очень влиятелен.
— Ты знаешь, кто?
— Пока нет. Но узнаем.
Я посмотрела в окно. Мимо проплывали улицы Эринбурга, и я думала о том, что мы вляпались в такое, откуда не выбраться просто так.
— Значит, мы должны найти Милану раньше, чем они.
— Найдём.
---
Вечером я сидела в морге, перебирала старые записи. Серафима витала рядом, иногда вздыхала, чтобы напомнить о себе.
— Ты чего такая хмурая? — спросила она.
— Думаю.
— О чём?
— О сестре. О том, что она боится. И о том, что за ней охотятся очень влиятельные люди.
— Найдёшь первая, — сказала Серафима. — Ты же у нас сыщик.
— Некромант.
— Это одно и то же.
Я усмехнулась. На столе лежало письмо — без обратного адреса, но я знала, от кого. Я взяла его, перечитала: «Встретимся на балу. Будь осторожна».
— Серафима, — сказала я.
— Что?
— Ты когда-нибудь была на балу?
— Я призрак, — напомнила она. — Но в молодости… один раз.
— И как?
— Душно, шумно и много сплетен.
— А платье? — спросила я, сама не зная зачем.